“在太岁头上动土”常用来比喻触犯了有权势的或凶恶难缠的人,意即胆大妄为。这里的“太岁”是比喻有权势的或凶暴的人,如关汉卿的戏曲《望江亭》第二折就唱道:“花花太岁为第一,浪子丧门无对,普天无处不闻名,则我是权豪势宦杨衙内!”其嚣张气焰可想而知。

为什么太岁头上不能动土(太岁头上怎就不能动土)(1)

有权有势的人被称作“太岁”,是由于“太岁”本是神明,呼应着天上的岁星,也就是木星。太岁神常以头戴紫金冠,一身戎装,手执方天画戟的凶神形象出现,是司管人间一年吉凶祸福的岁君,因此有“太岁为百神之统,俗谓之中天子”,“太岁摄兵权,人生死”,“逢太岁之年,无喜必有祸”等许多说法。

自汉代开始,我国就有“太岁头上不能动土”的观念。意思是在太岁神所在的方位和与之相反的方位,均不可兴造、迁徙、嫁娶、远行,犯者必凶。这种说法传到后世,则越来越繁琐和严格,体现了古人对于神道的敬畏和未知事物的恐惧,是一种文化忌讳。

当然,有人并不同意将太岁等同于岁星或岁神,他们认为太岁指的是地下的一种菌类。在古代书籍中,还真有因触动地下的“太岁”而惹起灾祸的例子。

唐代《酉阳杂俎》一书就记载:有个叫王丰的人“于太岁头上掘坑,见一肉块,大如牛,蠕蠕而动,遂填,其肉随填而长。丰惧,弃之。经宿,长塞于庭。丰兄弟奴婢数日内悉暴卒,唯一女存焉”。

不过后人则显然对太岁有了更科学的认识,明代李时珍所著的《本草纲目》中将“太岁”归为“肉芫”,并认为长期食用,可以轻身不老,延年益寿。

今人认为“太岁”是非常稀有的介于原生物与真菌之间的黏细菌复合体,生活于土壤中,生命力极强。这倒是更好地解释了为什么太岁“头上”不能动土。

(作者:杨庆茹)

(摘自《旧闻新读》)

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