公元222年，夷陵之战中，刘备军几乎全军覆没，阵亡数万人，《傅子》更是记载吴军消灭蜀汉军八万余，刘备仅以身免。但是，不管是5万人，还是8万人的说法，蜀汉在这场战役，都是损失惨重的，也即蜀汉总共10万大军，至少一半的兵力折损在夷陵之战中了。更为关键的是，一些年轻将领的损失，更是短时间难以补充的。在夷陵之战后，益州郡等郡县出现了叛乱，而东吴和曹魏也都对虚弱的蜀汉虎视眈眈。内忧外患之下，刘备于公元223年病逝，即位的后主刘禅又是一位比较平庸的君主。在此背景下，力挽狂澜的重任，自然落到了蜀汉丞相诸葛亮身上了。那么，问题来了，夷陵之战后，虚弱的蜀汉为何再度崛起？你看诸葛亮都在忙什么！
对此，在笔者看来，夷陵之战后，诸葛亮主要做了以下四件事情，成为蜀汉再度崛起的重要原因。
一、恢复蜀吴联盟，创造有利的外部环境
在魏蜀吴三国中，蜀国本来就是实力最弱的一方，夷陵之战后，蜀国自然更加虚弱了。对于蜀国来说，匡扶汉室是自己的旗号，这意味着其和篡汉自立的曹魏之间，必须站到对立面。因此，蜀国和曹魏，自然是不可能和解的。同时，蜀国的实力，根本不允许其以一敌二，所以诸葛亮必须要恢复蜀吴联盟。基于此，诸葛亮采取了“北抗曹魏、东和孙权”的战略，于223年10月派邓芝到东吴进行修好，成功恢复了蜀吴联盟。当然，需要注意的是，东吴之所以愿意和蜀汉再次结盟，也是因为曹丕三路大军征讨东吴。如果没有曹魏的压力，东吴愿不愿意接受诸葛亮抛过来的橄榄枝，还是一个未知数。
二、补充兵力，平定南中
对于蜀汉各地的叛乱，早在公元223年就开始了。比如益州郡的豪强雍闓，策动牂柯郡太守朱褒、越嶲郡叟王高定以及益州郡的部落首领孟获等一起叛乱。面对这些叛乱，诸葛亮没有贸然出击，这一方面是因为夷陵之战带来的创伤，需要一定时间来恢复，二是因为诸葛亮判断这些反叛势力主要割据一方，暂时不会威胁到蜀汉都城成都一带。在此背景下，诸葛亮在224年积极进行兵力补充、整训等战役准备工作。这样，在225年初，已经具备了南下平叛作战的条件，于是，诸葛亮在蜀国都城成都开始组织平定南中的战役。到了公元225年秋天，只用了半年左右的时间，诸葛亮就成功平定了南中等地的叛乱，从而解决了夷陵之战导致的内忧外患局面。
三、北伐中原，锻炼士兵，培养人才
夷陵之战中，冯习、张南、傅肜等将领战死沙场，蜀国想要恢复元气，就必须培养人才来弥补这些空缺。而这些文臣武将的培养，离不开战场的磨炼。所以，自公元228年开始，诸葛亮五次北伐曹魏。虽然在五次北伐曹魏让蜀汉损失了一定的兵马和将领，不过，等到公元234年，诸葛亮病逝五丈原后，蜀汉文有蒋琬、费祎、董允等良臣，武有姜维、王平、吴懿、吴班、张翼、廖化等强将，这些人才也得到了后主刘禅的重用。对于这些文臣武将，成为蜀汉可以在诸葛亮病逝后，又坚持30年左右，直到公元263年才走向灭亡的重要支柱。
四、诸葛亮的治国才能，促使蜀国赋税财物充足
公元255年，诸葛亮平定南中地区后，南中一带的金、银、丹、漆、耕牛、战马、蜀锦等贡品，令蜀汉军费有所供给，国家富裕，为诸葛亮北伐提供物资。另一方面，蜀汉拥有沃野千里的成都平原，并且，盐、铁之外，蜀汉的丝织业，特别是织锦业，上经两汉，至汉末三国达到发达时期，也为蜀汉提供了比较充足的赋税财物支持。所以，在支出包官俸、军粮、赏赐等，至公元263年蜀汉亡时，蜀国官府仍有金、银各二千斤。因此，虽然诸葛亮、姜维多次北伐中原，却因为拥有充足的赋税财物支持，从而没有达到劳民伤财，乃至于穷兵黩武的地步。
凡此种种，显然是诸葛亮治国才能的重要体现。所以曹魏大臣贾诩表示：诸葛亮善治国。魏晋时期名臣及文学家傅玄则表示：“诸葛亮诚一时之异人也。治国有分，御军有法，积功兴业，事得其机，入无余力，出有余粮，知蜀本弱而危。故持重以镇之。”这都是对诸葛亮治国才能的体现，也是蜀汉在夷陵之战再次崛起的物质基础。
总的来说，夷陵之战后的蜀国，距离灭亡实际上只有一步之遥，这和古代历史上各个王朝的末年局面比较相似，比如明朝末年，内有李自成等起义，外有不断进攻的后金（清朝），所以崇祯皇帝再努力，还是无法挽救明朝。但是，类似的情况之下，诸葛亮却力挽狂澜，促使蜀汉再度和曹魏、东吴鼎足而立，这自然是令后人赞叹不已的地方。
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