宋朝时，徐州城郊住着姓孙的两兄弟，哥哥叫孙顺、弟弟叫孙福，虽说兄弟两人名字是一“顺”一“福”，但命运对他们却完全相反。
孙顺十五岁时，父母相继病亡，当时弟弟孙福才刚四岁，求助相邻亲戚，总算安葬了父母，孙顺小小年纪，就在运河边做苦力，担起家庭重担。
孙家隔壁住着个吴大娘，是个老寡妇，只有一子名叫常亭，她家是军户，常亭成年后，就在边关服役，十几年都未回家门。
孙顺的父母在世时，对吴大娘照顾有加，不客气地说，要不是孙家人，吴大娘早已不在人世。吴大娘感恩，孙顺上工时，她就将孙福叫到自家，如母亲般看护。
运河码头旁，有个大成货栈，是南北客商存放货物之处，孙顺平时就在此处装货、卸货、运货。
货栈掌柜姓田，五十多岁年纪，虽有些吝啬，但心肠不错。似孙顺这般苦力，没有活计时，都聚集在货栈门口休息，难免留下一些垃圾杂物。
田掌柜发现，每日收工时，孙顺都会将这些杂物归置在一起，扔到远处，使得货栈门口干净整洁。这个小小的举动，令田掌柜对这个小苦力顿生好感，一向吝啬的他，有时候还叫孙顺进货栈吃晌午饭。
田掌柜吝啬，伙计们都知道，所以他对孙顺的举动，令大伙都很费解，原因更是想不明白。
不久后，田掌柜收孙顺做了小伙计，他虽然年轻，但田掌柜给他开出的工钱，和成年伙计一样。孙顺感激在心，加倍努力。
他为人勤快，性情淳厚，田掌柜非常喜欢，闲暇之余就教一些生意之道，这令孙顺获益匪浅。
转眼过去几年，孙顺二十岁了，货栈的事情早已纯熟，田掌柜不在时，就将事情交给他处理，孙顺都能打理清楚。
二十岁，早就到了成婚的年龄，但孙顺的条件不好，父母去世欠下的债，才刚刚还清，弟弟孙福刚十岁，很少有人家，愿意把女儿嫁给他。
田掌柜曾找过几个媒婆给孙顺说亲，但都没有成。孙顺对此并不在意，他一心要将弟弟抚养成人，到时候再考虑自己的事情。
十里外的一个小镇上，有户姓方的人家，家主方纪开布庄，日子算得上小富，但家家有本难念的经，方纪与老伴儿张氏有块儿心病，那就是自己的小女儿玉娘。
玉娘自幼貌美，可惜十六岁时生了场大病，两年救治保住了命，可惜左脸颊留下一块儿红斑，算是毁了半个容。周围后生无人愿娶，这可愁坏了方纪夫妇。
这年春上，方纪去大成货栈取布，见孙顺一表人才，就向田掌柜打听情况，田掌柜是个伶俐人儿，立马看出方纪的想法，介绍之余，还将孙顺大肆夸奖一番。
方纪回家后，与老伴儿商量此事，张氏有些嫌贫爱富，不情愿地说：“哎！我家也算小富，女儿又貌美如花，本应结个富人亲家，这孙顺虽说厚道，但家贫如洗，还有个未成年的弟弟，女儿嫁给他，着实委屈了。”
“可不能这样讲，我去过货栈几次，对这个孙顺屡有接触，这小伙子年轻有为，人也善良，将来定有出头之日，女儿嫁给他，以后绝对不会吃苦，再说女儿现在这个样子，谁愿意迎娶，不能一辈子老死娘家吧？”方纪规劝老伴儿。
“那就依你吧，女儿真是苦命啊！”张氏有些不情愿，但也无可奈何。两日后，方纪就去到大成货栈，与田掌柜商量此事。
田掌柜自然乐意，在他的撮合下，当年秋上就为二人操办了婚事，此时孙顺二十二岁，玉娘二十岁。
玉娘脸上的红斑，着实有些吓人，但孙顺并不在意，他只希望玉娘贤惠，能好生持家，对待弟弟，这已经足够了。
玉娘自幼生在富家，锦衣美食惯了，乍一来到孙家，确实有些不适应，孙顺知道这些情况，就加倍努力干活儿，希望多挣一些，不让妻子受苦。
田掌柜看出孙顺的心事儿，这日将他叫来，说道：“运河边上多是来往的客商，这些人手头都有闲钱，我们附近只有一个茶肆，掌柜年老，最近要停掉铺子回乡，我已经和他谈妥，盘了下来，你为人厚道，与人和睦，这铺子我就交给你全权打理，挣来利润你我各半，货栈好茶多的是，用起来也方便，你觉得如何？”孙顺明白，这是田掌柜有意帮自己，心中很是感激。
茶肆生意不错，孙顺手里宽裕，家里生活也好转起来。孙福已经十三岁，他非常懂事，瞒着哥哥在镇上谋了份差事，在杂货铺做小伙计。孙顺规劝不了，再说杂货铺离家不远，李掌柜又是个忠厚之人，他也就任由弟弟去做。
这一天，有个客商来到孙顺茶肆，喝完茶后，竟拿不出茶钱，原来是刚才在路上不慎，钱袋被人偷了。孙顺这人心善仗义，就免了客商的茶钱，还赠送其两钱银子为路费，资助其回乡。
陆息明感恩孙顺的帮助，每次经过徐州都会专程看望孙顺。陆息明收购药材多年，认识不少郎中，其中一个姓陈的郎中专治疑难杂症，陆息明就将陈郎中请来，为孙顺的妻子试着医治红斑。
这陈郎中果然厉害，花了半年时间，竟然将玉娘脸上的红斑治愈了。玉娘本就是个美人坯子，面色恢复如初更添几分姿色。对于现在的样貌，孙顺兴奋、玉娘欣喜，孙福也跟着高兴，周围乡邻更是羡慕孙顺的艳福。
外面事业做得红火，家中娇妻美艳动人，弟弟懂事勤快，每每想到这些，孙顺心中高兴，干起活来也精神百倍。
转眼又是一年多，孙福快十六岁了，当年初秋，李掌柜生了病，平时都是他晚间看铺子，现在病了，只得找人代替，孙福聪明机灵，很受李掌柜信任，就把此事交给他负责。孙福没有推辞，晚上就睡在铺子里，照应周全。
半月后的一天，临近傍晚时分，孙福上板打烊，准备弄点饭吃，然后休息。这时，李掌柜的儿子李丰从远处走来，手里还提着几样东西。
孙福赶紧迎上去，说道：“少掌柜，今天怎么有时间，从城里回来了，老掌柜身体好些了吧？”
李丰走进铺子，笑道：“衙门里没事儿，主簿老爷放了我两天假，这才有时间回来，郎中说，父亲的病还要休养两个月才能痊愈，还得辛苦你一阵子，我买了两只烧鸡，还有一盒点心，你拿回去和哥嫂同享，今晚就由我看铺子，你回去好好休息。”
孙福心中暗喜，高兴道：“那就多谢少掌柜了，您还别说，我真的有些想念哥嫂了，自大记事，还没离开这么多天呢。”
“恩，那就早些回去吧。”李丰说完，将手中烧鸡和点心递给孙福。孙福也不推辞，拿上东西告别李丰，往家走去。两年的相处，让孙福和李家关系很好，李家人就喜欢孙福这种爽快不做作的性子。
铺子离家五里，两盏茶时间就到了门口，此时天色已经全黑，也到了初更。隔门缝一看，嫂子房中亮着灯烛，应该还未休息，孙福敲响院门，喊了两声“嫂子”。片刻后，屋门一开，一人走向院门，正是嫂子玉娘。
大门一开，孙福高兴道：“嫂子你看，这是烧鸡和点心，是铺子少掌柜给的，今天他休息，替我值夜。”孙福就这性格，话说个不停。
玉娘微微一笑，说道：“小叔聪明心善，哪个不喜欢？你看，掌柜的都给你送礼了。”听完嫂子夸奖，孙福心中高兴，说道：“就是，就是，这东西先放堂屋，明天我带走一只，去铺子吃，剩下一只和这盒糕点，你叫吴大娘来，你们俩享用吧，哥哥还有七八天才回家，他可没有口福了。”
说完此话，孙福径直走向堂屋，玉娘跟着进去。孙福将东西放在桌上，从点心盒中抠出两块糕点，转头向玉娘做了鬼脸。玉娘知道，小叔子喜欢甜食，这肯定是经不住诱惑了，不由微微一笑。
孙福转身就要出去，稍微不慎，一块糕点掉在地上，他弯腰去捡，起身后“咯咯”只笑。边笑还边说：“嫂子你看，你两只鞋子不一样，一只女鞋、一只男人鞋。”
玉娘低头一瞅，脸色微微一变，随即用笑容掩盖，说道：“都是刚才着急给你开门，错穿了你哥哥的鞋子。”
“哈哈，不错啊，比我哥哥穿着好看。”孙福一句戏言，然后跑出门，回了自己屋子。
最近是有些辛苦，孙福毕竟年幼，身体有些吃不消，回屋吃掉糕点，就要休息。正当他脱鞋子，心中突然一怔：“不对啊，刚才嫂子穿的鞋子不是哥哥的，哥哥鞋子都是农家普通布鞋，可刚才嫂子脚上的鞋子，明显布料上乘，一般是官家或富家的人才有资格穿。”
想到这里，孙福突然站起身，吹灭灯烛后，悄悄出屋门，蹲在墙角不吭声。大约过了一刻钟，他蹑手蹑脚来到前院儿，伏在嫂子窗下听动静。
此时，玉娘已经熄掉灯烛，一片漆黑，屋内隐约传出说话声，是个男子的声音：“没事儿的，他还是个孩子，懂什么。”
接着传出嫂子的声音：“你这鞋子贵重，普通人家没资格穿，这小子脑子聪明得很，刚才可能没有细想，等他静下心神，定会觉察可疑，若到时候告诉他哥哥，后果不堪设想，不仅我要送命，你也会颜面无存。”
“嘶！那该如何是好？”男人回应道。
“一不做二不休，为防万一，等到二更时分，就你去后院，将他打晕，然后扔到野林坡，这小子有时候回家，为了抄近路，就走那里，最近野林坡常有狼出没，不久前，孙六家的小儿子，就是在那里被狼咬死的，把他喂了狼，就算找到残骸，也没人怀疑。”玉娘的声音变得阴沉，躲在窗下的孙福脊背发凉。
“杀人可是大罪过，会遭天谴的。”男子颤声道。
“胡说，那是编出来唬人的，再说了，若此事宣扬出去，你不仅名誉扫地，恐怕还得吃官司，做不做你要想清楚，现在我们已经无路可退。”玉娘的口气很强硬，完全不像美艳柔弱的女子说出的话。
沉默许久后，男人说道：“那好吧，既然已经错了，那就错下去，你说得对，现在无路可退了。”
孙福听到这里，赶紧悄悄回到后院，进房后发现，后背已经湿透，冰冷发寒，他尽量稳定心神，片刻后有了对策。
打定主意后，孙福穿上外衣，跑到前院儿，对着嫂子房门喊道：“嫂子，我肚子痛得不行，八成是少掌柜给的糕点不干净。”
片刻后，屋内亮起灯烛，玉娘披着衣服走出门来，问道：“很痛吗？那你先进来坐着，我去给你煮完热汤，喝下或许能够缓解。”
孙福一脸痛苦表情，说道：“痛得不行，我还是去找下胡郎中，他医术好，定有法子，我想去了嫂子，你早些休息，等没事儿了，我会回来告诉你一声。”此话说完，孙福不等玉娘回应，打开院门跑了出去。
孙福没有去胡郎中家，跑出一段又折回来，翻墙进入邻居吴大娘家。敲了几声窗户，小声道：“吴大娘，我是小福子，你开下门，我有事情找你。”
片刻后，吴大娘将门打开，孙福闪了进去。吴大娘一脸惊讶，问道：“这么晚了什么事儿啊？”孙福稳了稳心神，将刚才之事全盘说出。
吴大娘听完倒吸一口冷气，说道：“太可怕了，竟会有这种事情，你准备怎么做？”
“不知道啊，所以才来问问大娘，看看这事究竟如何办？我是不是明日一早去趟运河边，将此事说与哥哥？”孙福回道。
吴大娘想了想说：“这样不妥，会打草惊蛇，引起你家嫂子怀疑，所谓捉贼拿赃、捉奸捉双，你现在连奸夫是谁都不知道，到时候你嫂子拒不承认，你哥哥咋办？”
“那要如何做？”孙福从四岁多就跟着吴大娘，对她的话非常相信。
“你过来，我告诉你怎么办？”吴大娘凑上前去，对孙福耳语一番。孙福听完，点头称是，出门翻墙而走。
他来到胡郎中医馆，叫开大门，龇牙咧嘴说自己腹痛，胡郎中仁善，赶紧诊治，一直到三更，孙福才说好了许多，在医馆呼呼睡去。
次日一早，孙福回了家，跟嫂子说腹痛已经痊愈，自己要赶紧去杂货铺。玉娘没说什么，进屋拿上一只烧鸡，让孙福带着，送他出了门。
孙福走后，玉娘去了趟医馆，在胡郎中口中得知昨晚详情，她长出一口气，似乎心中些许安慰。到了下午，她叫了辆车，去了一趟杂货铺，询问弟弟状况。
孙福此时正在铺子忙活，见嫂子前来问候，非常高兴，说自己已经痊愈，请嫂子放心，并说老掌柜病情还未好，自己还得在铺子住上七八天。
当晚初更刚过，一辆马车停在李家杂货铺门口，车上下来两人，敲开门后，进到铺子里面，直到三更时分，这两人才离开。
七日后，孙顺照例回家一趟，进家门前，先去看了看弟弟。回家后，他对妻子说，茶肆那边很忙，自己不能在家过夜，让玉娘多担待，还说过几日找个可靠的伙计，到时候就能经常回来陪伴。孙顺的整个表现，与平时无异。
五日后的深夜，二更鼓刚过，吴大娘家大门悄悄打开，从里面走出三个人，这三人来到孙家宅院，翻墙而入，继而踹开屋门，闯了进去，屋中一男一女慌作一团。
进屋这三人，为首的就是孙顺，另外两个，一个是保长赵昌，另一个是邻居段炳。床上一男一女，女的是玉娘，男子有些面生，三人并不认识。
孙顺等将这二人捆上，次日一早就送去了衙门。经衙门一审，男子身份明了，整件事的真相也随之揭开。
原来这个男子名叫刘文茂，是玉娘母亲张氏表姐的儿子，家住邻镇，刘文茂的父亲是个老秀才，在镇上蒙堂做先生，颇有声望，刘文茂读过多年书，但没有功名，后来在府学谋了个差事。
玉娘没生病之前，张氏想与表姐结为亲家，攀附这个高枝，谁知玉娘突然生病，还面留红斑，张氏表姐就没有同意婚事。
刘文茂有过妻子，两年前病故，因与玉娘家是亲戚，就经常走动。后来陈郎中治好了玉娘的红斑，刘文茂见到后情不自禁，就有了相好之意。
有句话说的好：瘸子腿疾复原后，第一件事就是扔掉手中的拐杖，玉娘就是如此。自从恢复美貌后，她对丈夫孙顺有了嫌弃之意。
在回娘家时，玉娘接触到了表兄刘文茂，刘文茂长相俊朗，又饱读诗书，玉娘情不自禁，这二人相互吸引，竟然有了私情。
若方纪还在，定不会生出这般事情，可惜在孙顺和玉娘成婚第二年，方纪去世了。玉娘的母亲张氏也是嫌贫爱富之人，后悔当年太过草率，将如花似玉的女儿嫁给一个穷汉，女儿与刘文茂的私情，她早就察觉，但非但不阻止，冥冥之中还盼望着，两人能走到一起，自己与表姐家再结亲戚。
有了母亲的暗中允许，这两人打得火热，孙顺每个月只回家两天，孙福又住在杂货铺，这给二人提供了方便，刘文茂就悄悄夜入孙家，与玉娘私会。
原本二人做的隐秘，想不到孙福临时回家，玉娘慌乱之下穿错了一只鞋，孙福聪明警觉，这才发现了端倪。
事发次日一早，吴大娘就叫车去了运河边，将孙福发现的事情告诉了孙顺，当晚进入杂货铺的二人，就是吴大娘和孙顺，他们与孙福商量后，定下了捉奸方案。
孙顺回家那次，就是为了打消玉娘的顾虑，让他以为弟弟并没有发现异常，这一招果然奏效，瞒过了玉娘。
不日后，孙顺悄悄回家，就住在吴大娘家，暗中观察动静。事发当晚，刘文茂又来与玉娘私会，孙顺发现后，没有急于进屋捉奸，而是叫来保长赵昌和邻居邻居段炳，让他们做个见证。这一切的策划，都是吴大娘的主意。
事情明了，方玉娘和刘文茂各被判杖八十，徒一年。玉娘自觉无脸见人，在牢中碰壁而亡，刘文茂徒刑后满后不知所踪。
此案过去后，孙顺暂时打消了成家的念头，一门心思打理茶肆，两年后在田掌柜的帮助下，扩大经营做起了客栈。孙福也辞了杂货铺的差事，帮着哥哥一同打理。
三年后的一天，孙家宅院操办喜事，与其他人家的喜事不同，今日是孙顺和弟弟孙福同时娶亲。兄弟俩一向好善，人缘极佳，周围乡邻都来道贺。
此时人们已经得知，吴大娘的儿子常亭已经战死沙场，孙顺与弟弟商量后，成婚当日，将吴大娘请来上座，当成自己的母亲，同时决定作为义子，为吴大娘养老送终。
（故事完）
写在最后：
故事中有句话颇有深意：瘸子伤愈后，第一件事就是扔掉手中拐杖。这话透着些道理，危难时依附他人，成名后一脚踢开。方玉娘与母亲张氏，就是这等人。
当初玉娘毁容，无人肯娶，无奈之下，嫁给孙顺，其实一开始，张氏母女就看不上这个女婿。后来玉娘恢复姿色，也开始有了想法。
有人可能会说，如果孙顺不救陆息明，陆息明就不会为其寻找名医陈郎中，那么玉娘的红斑就不会消息，红斑不消失，玉娘也不会生异心，与刘文茂私通，若从因果来论，悲剧的起点，就是孙顺的善心。
这个观点太过偏激，毫无可取之处，世上没有那么多如果，再者说，若玉娘和母亲都是忠贞善良之人，这个惨剧又怎么会发生呢？
良知这个东西，跟天赋一样，有就是有，没有就是没有，不存在唤醒之说，就如张氏母子，本性使然，就算玉娘没有恢复容貌，时间久了，也会出变故。
自古奸情出人命，这话真的不假，希望现在的夫妻引以为戒，若合不来，就早些分手离婚，可千万不要在还有婚姻关系时，做出非分之举，到时候害人害己，得不偿失。
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