宋词写到苏东坡，官气已被文气大为冲淡了。与晏殊的沉稳相比，苏轼为官幼稚得不行。倘若说晏殊是做官的天才，那么苏轼是文学的天才。苏轼虽然没有李白那么无厘头，但在官场上也是一派懵懂。苏轼没有李白那种陇西少年的野性，但却有着一副儒家脾气，并且不是董仲舒式的，而是陈蕃、杜密式的，从来不知道什么该说什么不该说。新派上台，抵触新派；旧派复出，得罪旧派。可以说坦荡如砥，也可以说恃才傲物。苏轼的懵懂差点在“乌台诗案”上送了性命，好在上苍垂怜，不让这位文学天才半途夭折，贬谪黄州了事。也好在苏轼除了儒家脾气之外，尚有道家性情，哪怕仕途再坎坷，也总能看得开。从不灰心丧气，“此心安处是吾乡”；亦从无遁世念想，“起舞弄清影，何似在人间？”东坡的坦荡如砥与小晏的楼台高锁截然相反，东坡的填词皆为性情之作。虽然文人气十足，可以说是名副其实的士大夫词。严格说来，有宋的士大夫词，就是自东坡始。晏殊官气太重；范仲淹忧君忧民忧得苦；欧阳修算是最有性情的，但其词作依然不过是官场之余的闲兴而已；柳永浪迹江湖，已然一介士子叛逆；惟东坡恪守士子之道，既不像李白那样散发弄扁舟，也不像屈原那样悲愤欲绝，投入汨罗一了百了。谪居黄州数载，成就斐然，成为东坡在文学上的黄金岁月。
苏轼
世人只要一提起苏词，马上想到的就是《念奴娇·赤壁怀古》：
大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是、三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。
遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间、樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一樽还酹江月。
后世词论词话，皆推东坡此作为豪放派宋词之首，有道是：“语意高妙，真今古绝唱。”（《渔隐丛话前集》卷五十九）俞文豹《吹剑续录》有鼻子有眼地记载了一个扬苏抑柳的段子：
东坡在玉堂，有幕士善讴。因问：“我词比柳七何如？”对曰：“柳郎中词，只好合十七八女孩儿，执红牙拍板，唱杨柳岸晓风残月。学士词，须关西大汉，执铁板，唱大江东去。”公为之绝倒。
幕士桥段虽然不无揶揄，但后世认定东坡此作乃豪放经典，可谓铁板钉钉。殊不知，《赤壁怀古》其实是苏词最空洞的范例。
把词作写得牛皮哄哄，苏轼或是始作俑者。好在东坡不过感慨一番，并无觊觎天下野心。按东坡自己的说法，不过是“坐念孟德、公瑾”。以谪居的逆境，坐念曹操、周瑜，有些不知所云。倘若是感慨世无英雄，东坡却并非孟德、公瑾之辈。辛稼轩喟叹“生子当如孙仲谋”，是因为稼轩有周瑜之才，却遇不到明主慧识。苏东坡坐念操、瑜算是哪门子忧思？只能说是一时兴起，胡思乱想而已。所以说《赤壁怀古》怀得很空洞。
再从词作本身察之，也没见有何史识。当年的英雄美人，与眼前的乱石惊涛相继叠观，一派混沌，仿佛小孩家听完说书后余兴未尽，面对着江水发愣。最后突然从神游中醒了过来，发现自己年纪不小了：人生短暂，江月永在。就词作而言，是空洞的；就神游而言，是精彩的。想到什么就是什么，脱口而出。可以说是胸无大志，亦可说是了无城府。至于让关西大汉执铁板，扯大嗓门喊唱什么的，就免了吧。
从空洞中透出的懵懂，可能是东坡最难能可贵的诗意品性。在审美情趣上，东坡是大晏小晏的天敌，非但不矜持不端架子，而且随意得天真烂漫，随时随地可能把自己稀里糊涂地交付出去。请黄庭坚传话欲结识小晏是天真，生怕自己填词不及柳七是烂漫。但这个懵懂之人一旦受到情感上的创痛，会写出惊天地、泣鬼神的词作，这里指的是，那首悼念亡妻的《江城子》：
十年生死两茫茫。不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。
夜来幽梦忽还乡。小轩窗，正梳妆。相顾无言，惟有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松冈。
哀思深切，泣不成声，却又意象迭出，一气呵成。身心俱境！这才东坡真正的“今古绝唱”。
东坡这首《江城子》犹如张先的《一丛花》，都是各自的巅峰之作。词乃情之共生物，情重，方能词佳。情的厚薄好比词的含金量。苏东坡有情有义，天性就是个词人，不需要“大江东去”增色，也照样风采照人。唐宋诗词充斥着谪贬之作，一个个愁眉苦脸。尤其是韩愈那副“一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千”的窝囊相，令人莞尔。这当口，东坡的《定风波》显得特别的落拓不羁：
莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。
料峭春风吹酒醒，微冷，山头斜照却相迎。回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。
对比韩愈那种可怜兮兮的“雪拥蓝关马不前”，东坡赫然是“一蓑烟雨任平生”。这《定风波》可以看作东坡的自画像。“谁怕”，“归去”，铿锵有力，与“竹杖芒鞋”相得益彰。在这派“回首向来萧瑟处”、“也无风雨也无晴”的洒脱跟前，“独立小桥风满袖”方才显得清瘦起来。东坡作词不拘音律，有人评说是“横放杰出”，其实应该是率性而至，疏阔飘逸。
东坡的士大夫词野性不足，定力不小。即便聊以闲情，也有“欲待曲终寻问取，人不见，数峰青”的高远，更不用说念及亲情的“但愿人长久，千里共婵娟”。那首《水调歌头》的“明月几时有，把酒问青天”，颇有李白“举杯邀明月，对影成三人”的旷达。伫立在天地之间的东坡，远比排列在庙堂里的苏轼精彩：
春未老，风细柳斜斜。试上超然台上看，半壕春水一城花。烟雨暗千家。
寒食后，酒醒却咨嗟。休对故人思故国，且将新火试新茶。诗酒趁年华。
在庙堂政治中不谙人事的苏东坡，于友情相当看重，其词作多有别友深情。比如：
回首乱山横，不见居人只见城。谁似临平山上塔，亭亭，迎客西来送客行。
归路晚风清，一枕初寒梦不成。今夜残灯斜照处，荧荧，秋雨晴时泪不晴。
又如《八声甘州》中的“记取西湖西畔，正春山好处，空翠烟霏。算诗人相得，如我与君稀。约他年、东还海道，愿谢公、雅志莫相违。西州路，不应回首，为我沾衣”。东坡柔情起来，也别有一番温馨：“若待得君来向此，花前对酒不忍触。共粉泪，两簌簌。”言及其侍妾的有：“春衫犹是，小蛮针线，曾湿西湖雨。”怜及舞女的有：“断肠是，飞絮时，绿叶成阴，无个事、一成消瘦。又莫是、东风逐君来，便吹散眉间，一点春皱。”更有五首《浣溪沙》组词，尽写乡野风光，“麻叶层层檾叶光，谁家煮茧一村香。隔篱娇语络丝娘”，“簌簌衣巾落枣花，村南村北响缫车。牛衣古柳卖黄瓜”。平易，亲切，随和，阳光，足见其心胸之豁达。这可是楼台高锁的小晏词作中绝对没有的景观。真不知小晏当年何以拒绝苏轼，须知，东坡的性情于小晏大有裨益。
东坡骨子里绝对不是庙堂廊柱，而是人间游吟天才。谪贬与其说是朝廷惩罚，不如说是上苍成全。出了庙堂，才能自由吟唱。后世读不懂东坡的这种天性，所以为了东坡的谪居黄州悲悲切切，以俗人之心，度天才之腹。事实上，黄州岁月乃东坡最为快乐的时光。不仅徜徉于天地之间，辗转于赤壁江边，还谒道拜佛的，写出了有如前、后《赤壁赋》那样的心得。唐宋散文，至东坡《赤壁赋》始见境界。《醉翁亭记》里的欧阳修，不过是老夫聊发少年狂罢了，颇有性情，无多了悟。东坡做官做不过醉翁，填词却填得比恩师明白多了。“酒力渐消风力软，飕飕，破帽多情却恋头”，“万事到头都是梦，休休，明日黄花蝶也愁”。当然了，词论家可以挑剔苏词的过于随意，就像李白一样，不太顾及平仄声律。宋词中倒是有像杜甫那般严谨的词家，但那可能是大晏小晏的专利，并非东坡所长。其实，声律与词作的关系，是借用苏词都可以说明白的：“破帽多情却恋头。”帽子是否好看，不在于帽子，而在于脑袋。
读苏词倘若从“大江东去”读起，会越读越糊涂。惟有从“十年生死两茫茫”入手，才能看清苏词的本相。那首悼亡词是苏词的制高点。东坡的性情，在那里凝结；东坡的才华，在那里喷发。然后是东坡的自画像，从那句“一蓑烟雨任平生”中可见，东坡性本豁达。最后读到《赤壁怀古》，默看东坡仕途坎坷的真相：于世事极其懵懂，于历史一派混沌。既不曹操，也不周瑜。但又不是柳耆卿。东坡在意柳七，可能是下意识地感觉到，他在填词上再努力，也无法抵达柳七的成就。这就好比海德格尔要追问存在，而老聃已然存在。东坡想要去而很难去的地方，柳永却已经在那里了。
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