在我们的认知里，猫和老鼠是天生的宿敌，猫吃老鼠，也是一件再正常不过的事情，可是，你是否想过这样的问题：猫为何会吃老鼠？老鼠身上那么脏，为何猫吃了不会生病？
从生物演化的角度来看，家猫是由野猫驯化而来的，而野猫则是由一种早已经灭绝许久的物种——古猫兽而来的。
化石研究来看，古猫兽是一种至少诞生于5000万年前的食肉动物，它们生活在森林之中，主要的捕食对象，是各种生活在丛林中的小动物。
所以，后来古猫兽中的一个分支，经过演化变成了野猫，但是，它们的习性却也保留了下来。虽然如今家养的宠物猫，普遍都是吃猫粮、猫罐头等人工食物，但是野猫却仍然是纯粹的肉食主义者，在野猫的食谱中，它们最喜欢吃的是各种小型哺乳类动物、小型鸟类和小型的两栖类和爬行类动物。
从这里可以看出，事实上猫并没有我们想象中的那么爱吃鱼，因为在野猫的食谱中，69%的食物来源都是小型哺乳动物，而在小型哺乳动物之中，66%以上都是在吃啮齿类动物，特别是以老鼠为主，自然，也就会给人一种猫最喜欢吃老鼠的印象了。
当然，猫喜欢吃老鼠，其中一个很重要的原因，是因为在啮齿类动物之中，老鼠的数量是最多的，研究认为，地球上的老鼠至少有上百亿只，而且它们繁殖速度惊人，即使大规模扑杀，仍然会给人一种“无穷无尽”的感觉。
自然，本来体型较小，在食肉动物中并不占据什么优势的野猫，在觅食的过程中，数量庞大的老鼠，也就成为了它们最主要的食物来源。
此外，来自德国的研究者还发现，除了老鼠的数量足够多，让野猫可以不为食物发愁之外，事实上，猫喜欢吃老鼠，还因为老鼠的体内，拥有一种猫身体很需要的营养物质——牛磺酸。
我们都知道，猫是“夜行动物”，它们是一种喜欢在夜晚活动的动物，而猫之所以可以在夜晚看清周围的一切，都与猫的体内，含有丰富的牛磺酸脱离不了关系。
那么，猫的牛磺酸又是如何获取的呢？答案就是从食物方面，而老鼠正好携带着可以为猫提供丰富牛磺酸的营养物质，自然，猫为了自己可以在夜间行动，拥有良好的视力，也会去捕食大量的老鼠了。
同时，作为一种哺乳动物，老鼠的体内还拥有很多的营养元素，猫吃老鼠，不仅会获得牛磺酸，还可以获得脂肪、蛋白质等，显然，老鼠对于猫来说，也就是一种绝佳的食物了。
在这里，就又出现了一个问题，我们都知道，老鼠的身上事实上携带着大量的细菌、病毒，作为有害动物，我们对它们是避之不及的，但是，野猫大量吃老鼠，却并不会染病，这又是怎么回事呢？
说起来，老鼠身上最可怕的一种病菌，就是鼠疫杆菌，不过，并不是所有的老鼠身上，都携带着这种病菌，而且野猫自诞生以来，它们就一直都以老鼠为食，时间久了，基因演化其实也对老鼠身上的病菌，具有一定的抵抗力，自然，猫吃了老鼠，也就不容易得病了。
此外，如今家养的猫，普遍也都会打疫苗，即使吃了携带鼠疫杆菌的老鼠，事实上发病的概率也是极低的，如果大家家中饲养宠物猫，有一天发现猫吃了老鼠，大家也不需要过多担心，只要将猫好好清洁一下就没问题了。
而对于原本就是野生动物的野猫，或者是被人类抛弃之后的流浪猫来说，它们如果长期生活在比较脏乱的地方，而且捕食的也都是生活在下水道、垃圾桶周围的老鼠，那么，这样的猫长期吃携带着病菌的老鼠，然后染病死亡的概率还是比较大的，而我们之所以没有发现，主要是因为我们对于它们并没有那么关注罢了。
拿野猫来说，它们主要分布在非洲大草原，或者是欧洲和亚州西部的低海拔地区，除非是食物短缺的情况，否则它们是很少会靠近人类生活区的，而且往往都是独居主义者，平时都是单独行动，因为大自然中可以作为食物的小动物还是非常多的，所以，野猫也并不都是吃老鼠。
再加上自然界中，本身野生动物的染病和死亡，就是每一天都会发生的事情，所以，即使真的有野猫是因为吃老鼠而染病死亡的，事实上我们也并不知情。
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