作者：薛伟庆
讲中国的国际象棋，谢军肯定是最不能忽视的那个人。这本书我很喜欢，不光因为它的主角是谢军，也不光因为这书从某种程度来说，忠实记录了中国的国际象棋水平的发展历程；据我估计，这应该是中国人的第一本英文国际象棋对局集，值得收藏。虽然这书的装帧设计令人诟病，比如谢军的照片的使用，但书名还是很给力的：CHess Champian from China。希望下一本国人的英文对局集也能对应上这个书名。
根据书中的前言，这书是出版社GAMBIT向谢军约的。谢军说一直在纠结要不要出这本书，一是担心自己的水平不够，二是对自己的英文水平不自信。所以直到谢军1996年丢掉棋后桂冠到了伦敦之后，才打定了出这书的主意。
看了这书之后，有个问题我始终没想明白，这书为啥没出中文版呢？就算涉及与出版商的版权问题，那谢军为啥不再出一本中文的类似的书呢？
其实，买到这书纯属意外，因为我之前并不知道有这么一本书的存在，这书是根据“life and game”这个搜索词检索到的。我之前说过嘛，对棋手的专辑来说，“life and game”就是最好的，所以我一般就这么搜，另一个常用的搜索项是“best game”，偶尔会搜一下“select game”。基本上，这三个词搜完，想买的对局集基本都在其中了。
谢军这本书因为出版较早（1998年），所以新书肯定是没了。找了个二手书店，原本22.95美元的价格已经掉得很厉害了，只有几个美元，但邮费可花了几十美元。尽管如此，书到手后心里还是很高兴。
这本书内容编排上是章节体的，全书按谢军本人棋艺提高的过程和职业生涯的起伏分了十二章，从孩童时代一直到1997年再度参加候选人赛并再获挑战世界冠军的资格，每章穿插若干对局，全书谢军的对局共40则，另附一则卡尔波夫的对局。这则对局为何会出现在书中，此处先卖个关子。全书最后一部分的设计比较有意思，是谢军选出的自己对局中的十二个战术组合的局面，同时附有答案。
书中谢军的对局由她自己完成评注，谢军自述1997年再度参加候选人赛前状态缺乏调整，其中一个主要原因是因为这本书牵涉精力。要说遗憾，那就是因为出版原因，所以谢军职业生涯中重夺世界冠军的经历无法呈现在书中，殊为可惜。
关于这本书，美亚上读者的评论较有意思，有读者就指出，冲着书中二十多处“luck”的字眼，就对作者充满了好感，认为作者真谦虚。其实，这是国人的口头禅吧。管他呢，反正外国人评棋的确不这样说。
书中令人印象深刻的地方不少，除了谢军那几次夺冠卫冕的过程，书中她跟一些男棋手的对局也比较有意思。比如第一局，是谢军执白对戚惊萱（这个名字没点岁数的棋迷估计不会写，呵呵），时间是1985年。谢军书里写戚惊萱“是当时国内顶尖的男棋手”，大体上没问题，但比戚惊萱连夺国际公开赛冠军的上世纪80年代初比，戚惊萱的水平其实应该走下坡路了。不管怎么说，这一局忠实反应了上世界80年代中国国际象棋最高水平的表现：戚惊萱在后手西西里防御中，开局不到十个回合就走出错着，用本书谢军的原话是“在chessdate里找不到这一招的下法”。当然找不着，因为这一招实在太业余太低级了，直接给了谢军弃马攻王的机会。整盘棋用一个词形容就是黑方戚惊萱“脆败”。但这就是当时的真实写照。与此相对照，记得早年看《中国国际象棋》杂志，里面有棋手介绍自己花费大量心血研究出的“新”招法，没想到在他“发明”出若干年前，《国际象棋情报》中就有同样的对局了。类似的细节现在学棋的人可能根本没法想象和体会了。这就是我说的这书有价值的地方。
再比如，书中讲到1988年北京公开赛，谢军对阵一位西德的国际大师，等级分上了2400，这就已经让国人为之瞩目了，因为用书中谢军的原话，“当时整个中国水平最高的就是国际大师，没有国际特级大师。”
全书40局里，跟男棋手的对局比例不低，这也从一个侧面反映出当时谢军的水平的确高出同时代女棋手一筹，以至于她并不认为自己跟女棋手下的棋有多么值得展示。书中这些男棋手不乏斯梅斯洛夫、拉尔森、波尔蒂什这些曾经的超级巨星。
值得一提的是，谢军对这些老棋手还是很尊重的，在有选择的情况下，她都是选一局老棋手胜自己的对局，再选一局自己赢对方的对局。仅有的40则对局中，肯这样用心思，值得肯定。书中最有趣的要数谢军战胜英国大名鼎鼎的亚当斯，谢军自己对此也颇为自满，还俏皮地引用了亚当斯自己在杂志上的自述，“我当时只觉得她挺可爱，直到她吊打（原文为“bit”）我”。
前面提到，书中附有一则卡尔波夫的对局，那是谢军在介绍自己曾经的研习棋艺的经历：每天上午会打几局卡尔波夫的谱。这一点真没料到。因为谢军给人的印象是战术组合能力出众，相信她自己也是认可这一点的，不然不会在本书最后编排十二个组合局面。但她竟然打卡尔波夫的谱来提高自己。书里说，她有一天打到一局卡尔波夫的棋谱，卡尔波夫在对局中把车用得是出神入化，让谢军叹为观止。刚好打完这局棋，当天比赛中碰上对手彭小民，结果对局中来了灵感，在关键局面中通过车的调动赢了下来。谢军还说，这局一下完，她感觉自己的棋艺突然开窍了。也许正是因为这个原因，所以书中把这则对局完整附上了，还配有关键局面的棋图。这样的写书手法，似乎也是独一份啊。
时光荏苒，如今的中国国际象棋水平比谢军那个年代，提高了不止一筹。前不久的深圳公开赛，选手等级分平均超过了2750，中国选手照样夺冠。有时候，看看这些上了年月的史料，真的是令人百感交集。一句话，感谢谢军，没有她，中国的国际象棋不会是现在这样欣欣向荣的局面。
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