自古以来民间就流传着有关聚宝盆的传说，相传在很久以前为了犒劳民间的百姓的淳朴，上苍曾命令火德星君在太上老君的八卦炉里练就了一副宝贝，唤名为聚宝盆，据说此物可以变换造型，不用出力就能不劳而获，此后的数千年间有关聚宝盆的记载常常出没于史料之中，距离我们最近的一次大约在明朝初年。相传，当时的扬州巨贾沈万三就是凭借着聚宝盆一举坐到了全国首富的位置，但随着沈万三的离世，聚宝盆也就跟着销声匿迹了，然而谁能想到几百年后，此物竟然在一个不知名的小山村中出现了。
这是湖北省恩施市板桥镇前山村，和一般的村的不同，这是一座位于海拔1300米之上的绝顶村庄，举目四望三面全是悬崖峭壁，历史上因为交通不便，一直与世隔绝，可谓是现实版的桃花源。但令人难以置信的是，如此险恶的地理环境，当地的老百姓却从来不必为粮食发愁，这是怎么一回事呢？原来据村民们讲，这个地方定期会有鲜美的鱼儿送上门来。定期上门还免费送鱼，这可能吗？据村里的老辈讲，很久以前他们的先人为了躲避战争，举家迁到了这里，因为周围都是高山阻隔，不仅交通成了问题，粮食更是吃了上顿没下顿，为此先祖们仍旧是食不果腹。直到有一天，村里来了一个云游四方的高人，只见他掏出怀中的罗盘，对着四方方位指指点点，一番拿捏之后眯着眼道：“祸兮福之所倚，你们守着聚宝盆怎么还会饿肚子呢？”眼瞧众人不解，高人指着远处的山峦，意味深长道：“在此处开一个小溪，保你全族风调雨顺”说罢便拂袖而去。
要说倒也奇怪，按照高人的指点，没过多久小溪里便有活鱼蹦跶出来，自此后这里的居民世世代代享用着山间的美味，倒也乐得逍遥自在。当地人食用的鱼唤名阳鱼，而门前的小溪叫做阴河。有趣的是这种鱼有一个特性，冬天时看不到影子，一旦到了夏天，就会成群结队地游到小溪里争着往外跳，恨不得直接跳进村民的锅里。每当这时候，村民们总是不劳而获，将怀中的大鱼拿回家，做上一顿鲜美的羹。可惜好景不长，最近村民们发现小溪里的鱼不知何故突然少了，眼瞧着这百年糊口的营生一天不如一天，村里的百姓急得像热锅上的蚂蚁。又过了几天，适逢盛夏时节，当众人怀揣着忐忑来到溪边时，却发现此时的水里除了一些小到难以下咽的幼崽，就只剩下没法吃的水草了。这可怎么办，祖祖辈辈流传的宝贝可不能折在我们手里啊。看着小溪里半死不活的景象，一旁的村民连忙拨打了电视台的热线电话，不久后这个消息传到了专家组的耳中，为了弄清楚这背后的真相，他们连夜奔赴湖北，一路上对于聚宝盆的说法他们也是颇为好奇。
为了查明真相，他们首先翻阅了当地的相关史料，结果不查不知道，原来此地还真有一个聚宝盆。据当地的史料记载，就在山村里长着许多造型诡异的泉眼，每到盛夏时节，经常会涌出各种大鱼，因为树木众多，这些鱼随着小溪直接流到村里，一直被当地的百姓捕食。更令人难以置信的是，这种景象并不仅仅持续了一两天，而是自北宋时期就开始了，为此当地的古人称之为鱼泉洞。北宋时期就出现了，要知道北宋距今至少1000多年了，也就是说这条小溪已经日夜不间断的为当地子村民贡献了1000多年的食物，这哪里是聚宝盆啊，这简直是衣食父母呀。为了弄清楚鱼泉洞的真相，调查组翻越崇山峻岭，终于抵达了传说中的前山村。在村民的指引下，很快便来到小溪旁，据当地的向导介绍，这条溪又唤名码料溪。此时正值6 7月份，山里的阳光照在溪水上像一面镜子，将周围的一切倒映在河里。经过一番观察，专家们发现清澈的溪水里藏着一些类似小水坝似的凸起。专家们解释这是一种钙化现象，地理上叫钙化小坝，在溪水的两旁坐落着一些外观近似圆形的洞口，有的直径甚至长达50厘米，手电照耀下发现洞内堆积着不少石块，明显感觉到水流从中不断的涌出。经过一番研究，专家们判断这些洞口足够涌出来鱼，从洞中的石块的磨损情况来分析，此洞至少存在了百年，其中的水流也足够将十厘米大的鱼推出来。尤其是在阳光的照耀下，洞中的水呈现出明显的黑色，这说明此洞的深度已经超过了人眼的观察。
但正当专家们打算对此洞展开更为细致的研究时，突然发现不远处存在着另一个泉眼，这个泉眼看起来更加的深邃，与之前的泉眼仅仅一墙之隔。带着好奇，专家们将手试着伸进了水下，但刚一接触洞穴，只觉得有一股刺痛直涌上心头，冻得人赶忙将手收了回来。奇怪了，这个泉洞内外的水温竟然还不一样，专家们赶紧拿出了手边的温度计，对泉眼内部进行测量，结果发现溪水的温度在11摄氏度左右，而泉洞附近的水温只有不到7摄氏度，足足相差了四度。不仅如此通过分析，专家们发现不仅温度，两者之间的矿化度指标也存在着差别，分别是98ppm和110ppm，换句话说就是，别看洞穴和小溪是在一起的，但这两者分别来自两个不同的水源。同一条河，两条不同的水源，这听起来简直有点天方夜谭了。据当地的村民讲，历史上这里曾遭遇过几次大的旱灾，但令人奇怪的是甭管河里如何干涸，村民们的渔获仍旧是有增无减，原来有人发现，就算在炎热的夏天，仍能在河里捡到鱼。由此，专家组判断吃一些村民口中的鱼，应该是和地下水一起冒出来的。为了验证这一猜测，专家们操起了渔民的营生，蹲在一个洞口等待不速之客的来临。
可令众人始料未及的是，一个小时过去了，洞口静得就像不存在似的，别说鱼了，就是一个小虾米都没看到，这是怎么回事，难不成今天的鱼放假了？正当众人疑惑不解时，突然幽深的洞口里出现了一个黑影，接着一个圆形的脑袋露了出来，只见它睁着鼓鼓的眼睛，浑身漆黑，拖着一条大尾巴，像极了一只蝌蚪。但令人惊讶的是，它的个头却是蝌蚪的十几倍，难不成这就是所谓的阳鱼？说时迟，那时快，一旁的人赶忙将其捞了上来，经过一番研究后众人傻了眼，发现这东西不只是像蝌蚪，它就是蝌蚪，只不过是一种罕见的巨型蝌蚪，对于它的出现专家们解释道，这些蝌蚪极有可能是因为阴差阳错误入了歧途，结果被困在了地下水系统里，因为长期无法脱身，最终脱离了正常的生长发育，因为低温它发育不出四个腿，最终只能变异越长越大，成了如今的怪异模样。那么问题来了，眼前的巨型蝌蚪会不会就是村民们口中的阳鱼呢？还未等专家们开口，一旁的向导就站了出来，他指着手中的蝌蚪道，阳鱼和它个头差不多，但是外表完全是两样。听闻此话，众人精神一振，继续在溪边蹲守，但眼瞧着日头西落，阳鱼仍旧没有踪影，看着安静的溪水，调查组决定明天再来。诚如前文所说，这些年溪中的鱼或是越来越少了，早已不复当年飞鱼入锅的盛景。
第二天一大早，天刚蒙蒙亮，只听见溪边传来了孩子们嬉闹的声音，调查组循声望去，只见清澈的溪边，一群志同正在玩水，看着他们玩闹的模样，专家们再次来到溪边，可接下来的一幕着实让众人没有想到。只见，昨天做好标记的洞穴竟然凭空消失了，就连当初印象里的溪水也仿佛变了模样，露着陌生的脸庞打量着诸位专家，怎么会这样？看着涓涓的溪流，专家组一时竟不知如何下手，眼瞧着此行即将功亏一篑，一个人突然道，用水温我们一个一个凉量。好在温度不会骗人，最终不知过了多久，专家们总算找到了那个阔别一日的洞穴，虽然当天的气温已经超过了35摄氏度，但此时洞中的泉水却依旧是寒冷刺骨，以至于调查组站在里边仅仅站了一会儿，便冻得浑身难受。但比起身体上的折磨，更令人感到沮丧的是眼瞧着大半天都过去了，洞中别说是亚军阳鱼了，就是昨天的巨型蝌蚪都像消失了般，踪影全无。怎么回事，不是说阳鱼会冒出来吗？正当大家焦急难耐之时，更糟糕的事发生了，只见原本晴空万里的天霎时间阴风阵阵，不知何时一片硕大的乌云不偏不倚就倒挂在山顶之上，原本光彩夺目的溪水一时间陷入了黑暗，只听洞中紧接着传出一股莫名的呜呜声。看着专家组异样的眼光，一旁的向导兴奋道，真是天助我也，每次大雨过后阳鱼就会出来了。听闻此消息，众人露出了期待的表情，果不其然大雨过后，原本平静的水面突然涌现出异样来，只见昨日平整的地方不知何时升起一些类似喷泉的水柱，尤其是专家们标注的洞口，简直像沸腾的开水，不停地冒着水汽，格外的活跃，好像有东西要从里面跳出来似的，看着眼前的一幕，专家组着实吃了一惊，怎么好好的河流变成喷泉了？
最后通过一番研究和走访，专家们得出了结论，这条溪流看似普通，但在很早的时候应该是一个间歇泉，只不过因为地质变化，原本的泉流早已破败不堪，以至于改变了模样，被村民们误以为是河流，一旦遇暴雨，泉眼内的水量充沛，原本间歇泉的功能就会临时启动，呈现如如今的盛况。如果这个泉眼里真的有鱼的话，还真的会出现活鱼飞涌的景象。为了应证这个判断，专家组决定守在河边等待阳鱼的到来，正在此时一个村民模样的人走了过来，只见他习惯性地拿起网兜，悠闲地站在河边，将手中的工具盖住泉眼，闭着眼就等飞鱼上门。这一幕看得专家组哭笑不得，常言道守株待兔，没想到这种讽刺在这里却成了生活常态，结果还未等专家们反应过来，那头却传来了阳鱼上钩的消息，只见村民的网里一条肥美的阳鱼正结结实实的躺在那里。看着手中的鱼，专家们露出了疑惑的目光，这种鱼和外界的鱼不同，它的表面呈现灰色，背部长有褐色的斑点，全身上下的鳞片又小又密集，尤其是那对眼珠子格外的深邃，黑漆漆的像墨水般，而这一切的特征都表明村民们口中的阳鱼并不是洞穴类鱼种，原来洞穴中的生物因为长期生活在黑暗潮湿的环境里，往往器官会逐步退化，尤其是眼睛，因为长期受黑暗的刺激，会逐渐变小，甚至不存在，同时身体也会慢慢的变得透明起来。显然面前的阳鱼根本不具备以上的特征，那么问题来了，为何洞穴中捕获的阳鱼偏偏没有洞穴鱼的特征呢？难不成它是从上游某处偷偷游到洞里的？
为了弄清楚背后的真相，专家组决定用水下摄影机来拍摄阳鱼的生活习性。据当地村民讲，这种阳鱼别看脑子不灵光，但耳朵非常灵敏，一旦有什么风吹草动早就撒丫子溜了，而水下摄影机恰好可以规避这些担忧。在水下摄影机捕捉到的画面里，只见在过去的一个小时里，仅洞穴里游过的鱼就多达十几条，他们无一例外的与之前捕捉到的阳鱼一模一样。由此专家断定洞穴内的生物就是阳鱼，除此之外专家组还拍摄到了阳鱼从洞内游出来的画面。别看这些阳鱼在网兜里显得笨拙，但是到了漆黑的洞穴里，却如窜腾的箭般游得飞快，不一会儿便消失得无影无踪。通过几轮的观察，专家们得出了洋鱼的生活习性，这些灵巧的小家伙喜欢在洞穴下岩缝里嬉戏玩耍寻找美食，等到吃饱喝足后就会摇着尾巴回到洞穴里睡觉。得知此信息后，专家组按照图索骥开始在水下的岩缝里寻找阳鱼，果不其然没多久便收获颇丰。通过对阳鱼的新一轮观察，专家们判断，这种灵巧的鱼类应该属于半洞穴生物，平日里它们喜欢待在比较低的水温里，鱼是最喜欢栖息于洞穴和岩石的缝隙以及地下水系统里，每当腹内空空时就会定期的游到外面去觅食。那为何阳鱼通常选择在盛夏的时节出来活动呢，对此专家给出的解释是，每到夏季深山里总会下暴雨，溢出的雨水导致地下水位急剧暴涨，从而把阳鱼从洞穴内推出来，不知何时这里的先人们发现了这一自然规律，于是久而久之就有了阳鱼冒洞的说法，尤其是在那个战乱频仍灾荒连年的时代，这里涌出的阳鱼就是村民们赖以生计的宝贝。至于那个高人的传说，因为太过久远只能当作是笑谈了。比起阳鱼是如何喷出的，村民们更想知道是什么原因导致近些年洞里的阳鱼突然锐减。
通过一番地毯式的摸查，专家们有了结论。原来不仅是上山村，整个恩施都属于喀斯特地貌，这里的岩石都属于石灰岩，具有可溶性，所以天长地久间洞内的岩石因为腐蚀，大多都塌裂破碎了，而这些掉下来的碎片极容易将地下水里的管道堵塞住，这种情况下阳鱼就很难从洞穴里钻出来。随着时间的推移，情况一步步恶化，以至于如今的阳鱼不仅产量大幅减少，甚至连个头都变小了。听闻此话，村民们不禁唏嘘起来，原来这背后的原因竟然是大自然要收了这“聚宝盆”啊。但比起村民们的焦虑，专家组更迫切弄清楚这传说中的阳鱼到底是属于哪一个品种，他们为何这样与众不同呢，喜欢待在低温的水域里呢，毕竟如此天赐的宝贝，能遇到实属难得。为了弄清楚这个问题，专家组来到中国科学院水产生物研究所，这里汇聚了国内最顶尖的水生物研究人员。通过反复观看水下拍摄的画面，研究人员给出了最终的答案，从阳鱼的口唇以及口裂、胡须等外部特征以及鳞片大小可以推断，上山村的阳鱼应该属于裂腹鱼亚亚科中的齐口裂腹鱼。据研究员讲解，齐口裂腹鱼鱼是一种冷水鱼，通常分布在海拔很高的高原地带，因为长期生活在低温环境中，为了御寒它们发生了身体上的突变，例如这些小而密的鳞片因为数量繁多，可以抵御寒冷，为了能够食用岩石上的海藻，它们的嘴巴也发生了变化，变得坚硬而锐利，以方便可以随时将难缠的海藻从石头上刮下来。除此之外，专家组还有了一个意外的惊喜，原来这种鱼类的繁殖期恰巧在夏季7-8月，每当大雨来临时他们会选择在激流的河床上产卵，因而每当夏季来临时，也是它们集体出动的时候，以至于人们可以轻易的捕捉到这些阳鱼。
但问题又来了，不是说这些鱼类生活在高原地区吗，众所周知恩施的海拔不足1000米，怎么会有阳鱼的存在呢？通过观察研究员给出了解释，从阳鱼的生活习性来看，这些鱼类保留了远古祖先冷水鱼的基因，因而它们喜欢待在幽暗冰冷的泉洞里，至于它们为什么会出现在海拔相对较低的恩施，很有可能在很久以前，上山村所在的恩施地区和今天的青藏高原有着类似的生态环境。那个时候阳鱼的祖先就生活在这片冰冷的河流里，可是不知何时亚欧板块和印度洋板块发生了剧烈的碰撞，巨大的冲击导致青藏高原迅速隆起，与之相邻的恩施地区也深受其害，环境大变，原来的冷水鱼为了适应新的环境，不得不在漫长的岁月里学会了进化，改变了自己的生活习性。因为泉眼里温度低，又缺少天敌，于是冷水鱼便在这里找到了新家。又过了不知多少年，某一天随着一声巨大的轰鸣声，洞穴内的阳鱼被地下水喷涌而出，变成了村民口中的阳鱼。
至此，有关上山村的传奇终于水落石出，所谓的聚宝盆其实就是大自然的恩赐，但即使身怀聚宝盆，也不应该好逸恶劳，因为不管是谁终有坐吃山空的那一天。
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