明帝死后，他的太子司马衍继位，史称晋成帝。晋成帝的母亲就是明帝的皇后庾文君，由于成帝继位的时候才5岁，所以就由他的母亲庾太后临朝听政。但庾太后是个女流，不可能到前朝来亲自主持朝政的，更何况，在朝堂上决定的事情，还要具体到底下去实施呢。所以庾太后就任命她的哥哥庾亮作为辅政大臣与王导、卞壸一起辅佐晋成帝，但是实际上的决策大权都在庾亮手中。如此一来，作为东晋的开国元勋，王导的心里是很失落的，所以对庾亮也就慢慢有了看法。但是作为一个老牌的政治人物，王导肯定不会将这些心理活动表现出来的，他只是在等待一些机会而已。
晋成帝
庾亮上台之后，一改王导宽和的政策，严厉约束臣僚，这就让那些当官的怨声载道了。再加上在平定王敦叛乱的过程中陶侃（陶侃这个人也很有意思，他在担任广州刺史的时候，天天在家里搬砖。别人就不懂他到底是什么意思啊？陶侃就说：我现在虽然在广州刺史任上，闲的五脊六兽，但是我不能让自己的身体也闲下去，我得找点事情让自己活动起来，以后说不定还有重用我的时候呢）和祖约都立了大功，因此他们两个人满心以为明帝会在遗诏中让自己居于辅政的位置的，没想到名单出来之后，没有他们两个，于是他们都一致认为这是庾亮的主意，是庾亮篡改了遗诏，于是对庾亮充满了怨言。陶侃和祖约都是在上游有军队实力的，因此庾亮颇有些担心他们，于是庾亮决定派温峤为江州刺史，在外面作为自己的外援，而自己则在建康修筑石头城，以作防备。这是在朝堂外面的，而在朝堂里面也酝酿着一场风暴。
陶侃搬砖
在明帝去世之前，本来是想让自己的宗室南顿王司马宗担任辅政大臣的，但是由于庾亮的阻挠，没有成功。于是等到成帝登基之后，很快就讲司马宗从左卫将军改封成骠骑将军。司马宗感觉自己的权力被削弱了，对庾亮十分的憎恨，怨言很多。到了第二年十月，御史中丞钟雅秉承庾亮的意思，弹劾司马宗谋反，庾亮派人去抓捕司马宗，司马宗被迫起兵反抗，结果被当场格杀，还被逐出了宗室，改姓马氏，他的儿子统统被流放到晋安（现在的福建东南部，当时称晋安郡）。这件事情当时成帝根本不知道，等到后来很久以后，有一次成帝问庾亮说：我之前经常见到的那个白头发的老公公（司马宗有一头白发）怎么不见了？庾亮说他谋反已经被杀了。成帝很生气地说：舅舅你说别人谋反，就立即把他杀了。要是有人说舅舅你谋反，该怎么办？把庾亮吓得不轻，赶紧跪下来认错。这说明晋成帝这个人心思还是很透彻的。不过也好在庾亮不是梁冀，不然的话，一个毒饼下去，估计晋成帝也就长不到成年了。
庾亮
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