二战后，一名纳粹集中营的幸存者，成为美国一所学校校长，每当有新老师来到学校时，校长就会给这位老师一封信。这封信是这样写的：
亲爱的老师：
我是一名集中营的幸存者，我亲眼看到人所不应该见到的悲剧：
毒气室由学有专长的工程师建造；
妇女由学识渊博的医生毒死；
儿童是由训练有素的护士杀害。
所以，我怀疑教育的意义，
我对你们唯一的请求是：
请回到教育的根本，
帮助学生成为具有人性的人，
你们的努力，
不应该造就学识渊博的怪物，
或者是多才多艺的变态狂或受过教育的屠夫。
我始终相信，
只有孩子具有人性的情况下，
读书写字算术的能力才有价值……
美国这位校长用自己的亲身所见所闻，用自己的立足当下行动，既在坚守一个教育人的良知，又在唤醒更多的教育人始终不能泯灭自己的教育良知。
新加坡总理李显龙在就职演说中曾说：“把教育还给教育。”这句话的背后是因为他看到了教育领域中的失真和失衡现象。对于当下中国教育领域中存在的失真和失衡现象，还有一些乱象丛生，教育者既要有眼光发现，又要有勇气面对，更要有底气坚守。坚守教育的本真，既敢于做点什么，也敢于不做点的什么，这是一个教育家最重要的风范和品质。
《教育的本质》精选陶行知关于教育的著名论述，包括教育的理想、师范教育的建设、乡村教育的改造、艺友制师范教育、生活即教育、社会即学校、教学做合一、民主教育、科学的教育、创造的教育、儿童的教育、师范之教育、教育之研究、学生的教育等。为教师成长，以及对教师提高职业素养和专业修为极有帮助，是一部教师可常备的书籍。
师生彼此崇拜，培养出值得彼此崇拜之活人四川人喜欢泡菜，泡出的泡菜味道取决于盐水，盐水好，泡出的泡菜味道就好，盐水什么味道，泡出来的泡菜就是什么味道。
如果把每个学生比喻成菜蔬，那么我们每个校园都是一只泡菜坛子，无论是大的，还是小的，无论是陶土的，还是瓷器的、玻璃的，反正我们都有一只泡菜坛子，校园中的几千人、几百学生，都是我们要“泡”的“菜蔬”。最终菜蔬的味道则取决于盐水的味道，教育就是那盐水。
陶行知先生说：“先生不应该专教书，他的责任是教人做人；学生不应该专读书，他的责任是学生人生之道。”
课堂本应该是孩子们汲取知识的海洋，是孩子们放飞梦想的摇篮，课堂的主人本应该是学生，课堂里的师生关系本应是平等美好、和谐温馨。正如陶行知先生所说：“师生彼此崇拜，培养出值得彼此崇拜之活人。”老师爱护学生，学生尊重老师，这种关系所架构的课堂一定是高效课堂。
作为一位教育家，包括作为一名教师，要认识教育职业的特点。首先，对象是活生生的人，是正在成长中的儿童青少年，而不是无生命的物质。第二，内容是传授知识，是育人，是帮助儿童成长，培养学生的心灵，要使学生的潜能得到发展。第三，职业的手段不同。我们不是用工具，而是用自己的知识和才能、品德和智慧影响他们。
别的职业都要有工具，医生要有听诊器，要有手术刀，唯独教师不要这些。孔子当老师的时候什么都没有，连书本都没有，却培养了三千多名学子，靠的是知识、智慧、人格。
愚蒙者，我得而智慧之；幼小者，我得而长大之；日视后进，骎骎日上皆我所造就着美国曾评选“儿童给成人的忠告”，一共十句，其中第一句是——“我的手很小，请不要往上面放太多的东西。”在孩子的成长阶段，除了父母以外，教师应该是影响最大的人。教师一个善良的举动，可能会让一个人铭记一生，教师的一次冤枉错怪，可能会让一个人对某事永久丧失兴趣。
我认为，成功的教育不是让每个学生都考上大学，成功的教育应该是给每个孩子提供多一种可能，让每一个学生成为他最好的自己。千万不能为了所谓的功利，去盲目和追风，去折腾和戕害我们的孩子。
黄玉峰，很多教师不陌生。他从一个书生到特级语文教师，再到复旦五浦汇实验学校的校长，黄玉峰始终将教育视为信仰。已届古稀之年的黄玉峰校长，仍然怀揣着自己对传统文化和教育的热情和梦想，在163亩的实验田里耕耘不辍。
2015年校长黄玉峰以70岁高龄出任复旦五浦汇实验学校首任校长，开学前他第一届被录取的160名学生每人写了一封毛笔信。或工楷或行书，让他们在开学前夕收到这份礼物。这一封封亲笔信，既昭示着教育是有温度的，又体现了他爱教育的深厚情怀。
做教育一定要有远见卓识，绝对不能只顾眼前，急功近利，更不能拔苗助长，竭泽而渔。千万不能只顾眼前利益而牺牲学生的未来幸福人生。当教育沦为只有分数、人数、钱数的时候，岂不是教育的悲哀吗？
诗人泰戈尔说：“不是铁器的敲打，而是水的载歌载舞，使粗糙的石块变成了美丽的鹅卵石。”《教育的本质》告诉我们：教师对学生的爱，应该如同那载歌载舞的水，才会让一个个有棱有角甚至还有缺陷的孩子变得更加完美。
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