2004年8月，人们在陕西省西安市西北边的神禾塬上发现了一座古墓。古墓东西长135米，南北宽110米，规模惊人。
按照古代殡葬制度，只有诸侯王以上的陵墓才可以建四条墓道，而这座古墓却有四条墓道。从大墓的陪葬坑里考古人员还清理出了六副完整的马骨，这也就意味着墓主人生前坐的马是由六匹马拉着的。按照古代“天子驾六”的标准，墓主人应该是天子一级的人物，还有，墓室四年的墙壁上都留有黄肠题凑的痕迹，而黄肠题凑同样是天子才能够实用的最高葬仪。通过出土文物上的几处铭文，考古庄家最后考证出大墓的主人就是秦国秦昭王的母亲—宣太后。
据史料记载，芈月出身在楚国王族，但她的生母只是一个地位低贱的小妾。在芈月十四岁那年，楚国想跟秦国进行政治联姻，又舍不得嫁正真的公主，就把她送到了秦国，嫁给秦惠文王，成了后宫里一位不起眼的低等嫔妃。
秦国的后宫分了八个等级，依次是王后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。而这位芈八子在秦惠文王在世的时候，地位并不高，在她生了三位王子后，在母凭子贵的后宫中，她依然不得宠。
公元前311年，秦惠文王病死，而芈月的日子也越不好过了，她不但被新继任的秦武王嬴荡打入冷宫，就连亲生儿子嬴稷也被送到燕国去当了人质，从此骨肉分离。几年之后，因为一个偶然的事件，芈月等来了她的翻身机会。
公元前307年，秦武王率军进抵洛阳，见到了东周的国宝九鼎重器，一时兴起，要和手下进行举鼎比赛，结果失手，大鼎落下之后，砸断了秦武王的腿骨，当夜便气绝而亡。而当时的秦武王并没有儿子，只能从弟弟的儿子里面选一个出来继承王位，对于这一点，史书里面只写了这样一句话“诸弟争立，公子稷质于燕，国人迎而立之，是为昭襄王。”
在芈月当上太后之后，秦惠文王的皇后也就是老王后，在看到芈月当上了太后，心里很是不服气，很快，她就纠集一帮大臣，发动了叛乱，史称“季君之乱。”
据史书记载，宣太后先是花重金贿赂相国和秦军的几位重要将领，让他们保持中立，紧接着她又回了趟楚国，用几座城池换来了大队的楚国精兵，在自己亲弟弟的带领下，花了三年时间，终于灭了老王后，平定了叛乱，然后，开始了四十一年的垂帘听政生涯。
公元前299年，齐国魏国韩国三个中原大国连手进攻秦国，很快就攻破了函谷关，一直打到离都成咸阳不到400里的地方，眼看用不了几天秦国就得亡国，就在这时，宣太后不慌不忙的办起了喜事，而且一办就是两桩。宣太后向当时最强大的楚国求亲，给她的儿子娶了个楚国公主，同时，又把一位秦国公主嫁给了楚王，使得两国亲上加亲。楚王在这个时候自然是不好意思再袖手旁观，只能出面调停，劝齐国魏国暂时罢兵，让秦国逃过一劫。
这一次通过和楚国的联姻，宣太后暂时的让秦国摆脱了危机，但是齐魏韩三国的几十王大军并没有因此散伙，而是依旧在边境上虎视眈眈，更加糟糕的是秦国的西边也有敌人出来凑热闹，这个敌人就是义渠国的少数名族政权，这次，看到中原几个大国合伙攻打秦国，义渠国也是蠢蠢欲动。
于是，芈月派人出使义渠国，送上了大笔金银财宝，以财帛贿赂，之后再请义渠国王来到咸阳访问，在接风宴上年纪亲亲的义渠王喝了一点酒，就开始对歌女动手动脚，一看义渠王好色，芈月就知道事情好办了。这个时候的芈月虽然已经年近四十，可正是风韵犹存的时候，几个媚眼抛过去，三十几岁的义渠王立马就骨头酥了，拜倒在了宣太后的石榴裙下。
公元前272年，义渠王还有他跟宣太后生的两个儿子神秘的死在了秦国的甘泉宫，尽管按《史记》里的说法，义渠王和宣太后生的两个儿子是被秦昭襄王诱杀的，可是明眼人都看得出来，这件事和宣太后脱不了关系。从《史记》的相关记载看，宣太后是知道秦昭襄王要诱杀义渠王。
2006年考古人员在甘肃马家塬发现了一座战国时期的大墓，里面有三具尸骨，每一具都是全身披金挂银，陪葬品里不仅有豪华发马车，还有古代西戎器具，一番考证之后，专家认为这很有可能就是义渠国王和他两个儿子的墓。考古人员推测，宣太后为了国家利益，杀死了自己的情人和儿子，可是几十年的感情，不是说没有就没有的，为了弥补愧疚，她厚葬了义渠国王和他两个儿子。
除了义渠王，芈月还有一个情人，名叫魏丑夫。据《战国策·秦策》记载“秦宣太后爱魏丑夫，太后病将死，出令日为我葬，必以魏子为殉，魏子患之。”
在芈月垂帘听政四十一年，秦国逐步发展成为天下第一强国，这个时候她决定功成身退，把权利全部交给儿子，自己回后宫养老，这样一位功勋卓著的母亲死了以后，秦昭襄王自然不能马虎，他不但以最高的天子之礼把宣太后葬在芷阳骊山，而且给母亲安排的陪葬品也是绝无仅有的。
,
