每个人都熟悉灰姑娘和水晶鞋的故事，但事实上，灰姑娘故事的最早版本是唐代段承仕的笔记小说，它比欧洲鹅妈妈的故事早七八百年出版。
故事讲的是秦汉时期南方百越地区一位洞主的女儿，名叫叶限。当她年轻时失去母亲时，她的父亲非常爱她。但在她父亲去世后，她的继母以各种方式虐待她，杀死了她精心饲养的一条金鱼。叶琦受“从天而降”的神人之命，把金鱼骨藏在屋里，拥有金鱼骨想要的都会实现。在洞穴节上，叶限欺骗继母，参加了节日。然而由于被继母和同父异母的妹妹注意到，她匆忙逃离，留下了一只金鞋。
这只金鞋被邻近岛屿的陀王所获得的。他派人去发现鞋子的地方，让所有的女人都试穿。最后，他找到了叶限，于是他“把鱼骨和叶限都归还给了这个国家”，灰姑娘中灰的外语发音与叶限极为相似，故才有我们如今听到的灰姑娘。
