世界四大文明发源地，分别是两河流域、尼罗河流域、印度河流域、黄河流域这四个大型人类文明最早诞生的地区。
首先，我们来看两河流域，由于两河流域文明时间跨度较长且最后文明消亡。本期文章尽可能详尽的将两河流域各个时期产生的文明给大家做一些讲解。其实说心里话，历史上两河流域间各个时期的战争无非就是生活在两河流域中下游附近的几个以城邦为中心的大部落为争地盘打来打去，谁打赢了就说了算！现在史学界称在不同时期当家做主的为苏美尔王朝，阿卡德王朝，乌尔第三王朝，巴比伦王朝等等，说实话个人感觉有点夸大！但是，咱还得尊重史实不是，下面就给大家讲解各个历史时期在两河流域发展起来的文明。
图中阴影部分称作沃月地带
通过地图可以看到，在西亚境内,幼发拉底河和底格里斯河由北向南,进入波斯湾。两河下游形成的冲积平原称美索不达米亚（两河流域文明也称美索不达米亚文明，这是希腊语，意思是两河之间）西方人称这块土地为沃月地带，是因其形状似一弯新月，我们称这个地区为两河流域地区。大家知道，今天的西亚由于盛产石油而非常富裕，但是在人类文明之初，西亚则是资源贫瘠、物质匮乏。然而，根据现有的历史考证，人类文明的第一缕曙光却是在这块土地上升起。
一，苏美尔文明
苏美尔文明复原图
苏美尔文明怎么被发现的呢？这好像又是一次比较神奇的考古发现。在幼发拉底河和底格里斯河的交汇处，有一个叫特罗的地方，从 1877 年到 1900 年，一个名叫德·萨西的法国人率领考古队在此展开了大规模的考古活动。就在这块仅仅12 平方公里的地方，出土的东西却让人大为震惊，发掘出了三万多块刻有文字的各式各样的泥板，刻有两千多行铭文的圆筒形印章及各式雕像等等。德·萨西的发现开始让人们了解迄今为止发现的世界历史上最早的人类文明——苏美尔文明。那么，经过研究以后这个时期的苏美尔人到底都做了些什么让我们现代人惊奇的事情呢？
苏美尔人当时创造了一种全新的农业生产方式——灌溉农业。
苏美尔人灌溉农业图
灌溉创造了这个文明，其实不单但是两河流域，世界上早期的其他文明都是起源于大河附近，这个很好理解，古时候人们找适合定居的地点，首先要解决饮水，种粮食的问题，靠近大河而居就都解决了。苏美尔人建造的这个灌溉系统感觉有点超前呢？据考证，早期大规模的灌溉系统始建于公元前 6000 年，但真正发展起来是在公元前 3000 年以后，正是这种大规模的灌溉系统造就了我们所说的两河流域的文明，苏美尔人、阿卡德人、巴比伦人等都先后生活在现今伊拉克的南部地区。
大约在 4900 年前，苏美尔人建立了世界上最早的城邦国家。在苏美尔地区先后产生了十几个城邦。两河流域地区以城市著称，其规模比纯粹的市中心要大，称之为城邦，是因为它包括城市，周边的耕地以及有人口众多的村庄。在每个城邦中都有一个统治者，城邦统治者像一个大家族的族长，要主持城邦内的一切事务（不知道包不包括包办婚姻）、发动和指挥城邦间的战争、主持宗教的仪式、建造和修缮神庙、组织贸易活动等等。
考古出土的楔形文字泥板
大约公元前 3400 年，苏美尔人建立了世界上最早的文字。苏美尔人发明了一种象形文字，后来这种文字发展为楔形文字，是一种叫做前楔形文字，当时在该地区开始出现泥板和最早的文字，文字是用准图画文字写成的，经过几百年的发展，它最终成为楔形文字，苏美尔语是第一种使用这种文字的语言。通过近两百年对美索不达米亚的考古发掘，以及语言学家对大量泥版文献成功的译读，人们终于知道楔形文字是已知的世界是最古老的文字。它是由古代苏美尔人发明，阿卡德人加以继承和改造的一种独特的文字体系。巴比伦和亚述人也先后继承了这份宝贵的文化遗产，并把它传播到西亚其他地方。西方人最先看到的楔形文字，是伊朗高原的波斯人加以改造了的楔形文字，与苏美尔人、阿卡德人、巴比伦人以及亚述人使用的楔形文字有很大的不同。楔形文字后来成为古西亚的通用文字，语言不同但都使用，大家是不是觉得似曾相识呢？
二，阿卡德王朝 大约在公元前2600年左右在苏美尔地区北部，阿卡德人的势力越来越强大，开始逐渐吞并苏美尔人的城邦国家。重要的是阿卡德人出了一位杰出的领袖——萨尔贡。
萨尔贡黄金头盔
这时的苏美尔城邦文明已经进入尾声，各城邦之间斗争异常激烈，温马王卢加尔扎克西几乎统一苏美尔地区。但是阿卡德王萨尔贡打败了他，真正统一了苏美尔地区，建立了君主制的集权国家，苏美尔城邦时代宣告结束，并在苏美尔地区的北部建立国家的新首都，定名为阿卡德。那么这个挺厉害的萨尔贡又创造了哪些第一呢？他创造了世界上第一个地域性的王国，并且创造了最早的中央集权制统治的雏形，还建造了世界上最早的首都。萨尔贡是第一个征服，统一了两河流域各城邦的人。征服两河流域南部地区后，他开始转向北方，一直打到今天的土耳其，伊朗西部，他被视为世界上第一个帝国的建造者。阿卡德王朝到了萨尔贡的孙子纳拉姆辛统治时期，王朝的统治达到鼎盛。
纳拉姆辛石板 法国卢浮宫
图中身材最大的就是纳拉姆辛，根据这个时期两河流域人的绘画传统，身材最大的人就是最重要的人，他头上弯钩形状的装饰就代表着神，据说这是他违背传统自封为神的证明。正因为这个原因，后世两河流域的人将阿卡德王朝的灭亡归咎于纳拉姆辛对神的蔑视。但这只是它的传说，阿卡德王朝灭亡真正的原因，历史上有几种不同的说法，一种是认为外族入侵，导致阿卡德王朝的灭亡，另外一种认为高度的中央集权和财富的集中，导致王朝的最终灭亡。当然还有一种观点就是认为，是气候原因导致了整个王朝在的灭亡。阿卡德王朝灭亡的时间是公元前2191年，关于原因有争论，不知道那种是导致阿卡德王朝灭亡的真正原因。阿卡德王朝灭亡后，两河流域迎来了新的统一王朝。
三，乌尔第三王朝 乌尔第三王朝时期又称为新苏美尔时期，这个新的苏美尔王朝的创建者
乌尔纳姆像 大英博物馆
——乌尔纳姆原来是乌尔城的一个军官，他掌权后重新统一了两河流域南部，阿卡德和苏美尔地区。他的儿子舒尔吉巩固了父亲建立的王朝，并且将王朝建设成为两河流域有史以来最强大的国家。并颁布了世界上第一部法典，因为许多学者误认为这部法典是其父乌尔纳姆颁布的，因此一般被称为《乌尔纳姆法典》，这部法典是后来那部名扬天下的《汉谟拉比法典》的蓝本。乌尔第三王朝是苏美尔文明发展的鼎盛时期，但乌尔第三王朝只存在了一百多年，于公元前2006年左右被阿摩利人所灭，乌尔第三王朝灭亡后，历史上就再也没有苏美尔人建立的政权。苏美尔人也逐渐从历史上消失，具体消失的原因有待考证。阿摩利人大约在公元前1894年建了巴比伦城。我们大家所熟知的古巴比伦王朝即将粉墨登场！
四，古巴比伦王朝 古巴比伦王朝时期最重要的标志《汉谟拉比法典》是如何被发现的？
汉谟拉比法典石碑 伊朗国家博物馆
石碑背面雕像和文字
1901 年在现今伊朗的苏萨遗址上，发现了一块高大的黑色玄武岩石碑，石碑上部雕刻的画面描绘的是一个叫汉谟拉比的国王，从正义之神、太阳神沙马什手中虔诚、郑重地接过象征权力的权杖。汉谟拉比就是巴比伦文明最重要的缔造者，他于公元前 1792 年登上王位。让汉谟拉比万古流芳的不是他的赫赫战功、四方征战的功绩，而是他颁布的一部法典，即《汉谟拉比法典》，这是迄今为止世界历史上第一部完备的成文法典。《汉谟拉比法典》全文刻在黑色玄武岩的下半部分，全文分三个部分，前言、正文和后记。前言是汉穆拉比王向世人宣告自己的权利是神给予的，自己是世界上最伟大的王。最值得注意的是，他宣称他颁布法典的目的是发扬正义于世，灭除不知邪恶之人，恃强不凌弱。法典正文共有 282 条法律条文，包括对刑事犯罪，如杀人罪、盗窃罪、强奸罪等的处罚规定以及对民事纠纷，如借贷、转让、婚姻等方面的处理原则，甚至还规定了房、土地出租的租金，婚姻的礼金和聘金的额度等等。后记再次宣扬汉穆拉比王的公正，希望法典传之后世，并诅咒敢于破坏法典石碑的人。
现在史学界有种说法说是古代两河流域居民是非常重视法律的民族，在两河流域地区，考古发现的文献中，各种各样的契约和合同占据绝大多数，土地买卖、房屋租赁、婚姻合同，甚至耕牛租借，当事人双方都要签订契约或合同，并且有证人当场作证签名。看来历史时期的各种文献，官方也好，私人也罢，最重要的是要有考古发现来证明。汉谟拉比开创的巴比伦王朝，在历史上被称为巴比伦第一王朝或古巴比伦王朝。（巴比伦得名自王朝的首都巴比伦城）
古巴比伦王朝统治中间出现了插曲，在统治近 400 年后，来自小亚细亚赫梯王国的国王率领大军攻陷了巴比伦城。
赫梯王国遗址
赫梯王国创建于大约公元前 17 世纪，其首都哈图沙位于今土耳其首都安卡拉南。赫梯人是来自黑海北部的印欧语族的民族，在公元前 14 世纪时，赫梯国家的统治达到鼎盛，赫梯人长期垄断冶铁技术，（世界上最早发明炼铁技术的，是位于两河流域北部的米坦尼王国,时间为公元前1400多年。公元前1370年，米坦尼王国被赫梯王国征服后，赫梯垄断冶铁术并禁止任何铁器出口达近两个世纪之久。）这使他们在很长一段时间内保持着强大的军事优势。赫梯人使用古代西亚通行的楔形文字为书写文字，却延用印欧语族的语法特点。赫梯国家地处欧洲和亚洲之间，这些都是赫梯文明成为古代文明研究中的一个十分特殊的文明。但是赫梯人并没有统治巴比伦城。
接替古巴比伦王朝的中巴比伦王朝，是由来自北方山区的加喜特人创立的，因此又称加喜特王朝，它是古代两河流域历史上统治时间最长的一个王朝。
加喜特王朝的都城遗址
加喜特王朝统治长期处于积弱状态，并没有形成强势的统一，这给了两河流域北部地区的亚述人提供了充分的发展空间和壮大机会，亚述人很快从一个固守北部一隅的地方诸候小国发展成为帝国。
五，亚述王朝
位于伊拉克的亚述古城
亚述人是主要生活在两河流域的北部（今伊拉克的摩苏尔地区）的一支闪族人，或者更确切地说是与非闪族人融合了的闪族人。亚述人的性格骠悍、凶猛，成为战士是每个亚述男性终生的职业。亚述人的统治经历了古王国、中王国和帝国统治三个时期。在每个时期，几乎每个国王统治生活中最重要的事业就是对外发动战争、对内平定叛乱。除此之外，国王的最大嗜好可能就是狩猎。在亚述地区的考古发掘中，特别是在亚述帝国时期遗址中
尼尼微亚述宫殿出土石雕墙 大英博物馆
阿述尔巴尼拔猎杀狮子浮雕 大英博物馆
发现了大量绘有狩猎场面的浮雕，有猎牛、猎狮等等。还有传说称，亚述帝国时期的阿述尔巴尼拔王，一人就曾经杀死过 4500 头狮子。（这传说也太夸张了吧）
关于亚述地区的考古发掘还有一个非常有意思的故事，1843 年，法国人博塔在今伊拉克北部发现了宏伟的亚述宫殿。博塔是当时摩苏尔的法国领事，他对当地传说中古迹的事非常感兴趣，法国人在博塔的启发下迅速意识到，伊拉克北部的古迹非同寻常，因为《圣经》中提到了亚述人，亚述人对犹大王国的征服，还有亚述人对诸如拉西什等地的围困等，这些也在《圣经》及苏美尔文献中提到过。从而引发了当时法国在伊拉克北部地区的考古热潮，被称之为《圣经》考古。博塔在萨尔贡建立的首都尼尼微进行发掘，发现了大量的浮雕。尼尼微距今伊拉克北部城市摩苏儿不远，它的历史可追溯到公元前 5000 年，是亚述帝国的多个首都之一，19世纪的这次考古发掘使尼尼微闻名遐迩。在所谓的辛那赫里布西南王宫里发现了一些惊人的宫殿建筑以及一些精彩绝伦的浮雕，在尼尼微的考古发掘是亚述文明遗址中发掘较早的一个，是除《圣经》考古以外第一次发掘亚述文明的遗址。它的发现轰动了世界，向世界展示了亚述文明真正的辉煌和灿烂。尼尼微，亚述帝国的首都之一，位于底格里斯河和大扎布河的交汇处。公元前 12 世纪末时，尼尼微就已经是一座大城。亚述王萨尔贡二世的儿子辛那赫里布在尼尼微修建了运河、导水管和一座宏伟的宫殿。尼尼微城成为当时两河流域地区的中心，它人口众多，据记载，仅儿童就有几万人。
亚述的国王们虽然大都残暴无情，但是他们也为保存古代两河流域文明作出了很大的贡献。那位猎杀狮子的冠军阿述尔巴尼拔是其中最杰出的一位，他年轻的时候就精通数学和书吏技术，后来他在首都尼尼微筹建了世界上第一个规范的图书馆。考古发掘现存的三万多块泥板，据考证大多是当时图书馆的图书管理员复制的。泥板文书几乎涵盖了古代两河流域文明的所有精华。包括文学作品、法律条文、合同 契约、宗教祭文等等。图书馆的书吏还对馆藏图书进行编目。这成为世界上最早的分类信息目录。虽说亚述王朝给后人留下了不可估量的文明财富，然而，历史就是这样神奇，风水轮流转，亚述帝国又被新巴比伦王朝所取代。
六，新巴比伦王朝
新巴比伦王朝形势图
新巴比伦王朝的创建者是迦勒底人。迦勒底人也是闪米特人的一支，他们于公元前1000年左右来到两河流域南部定居，亚述帝国征服古巴比伦王国并统治了两河流域南部，迦勒底人曾多次起义反抗亚述的统治。公元前626 年，亚述帝国派迦勒底人领袖那波帕拉沙尔率军驻守巴比伦，他到巴比伦后，却发动反对亚述统治的起义，建立新巴比伦王国，并与伊朗高原的米底王国联合，共同对抗亚述。于公元前605年灭掉了亚述帝国。新巴比伦王朝重新控制了两河流域南部地区。新巴比伦王朝的辉煌超过了汉谟拉比王统治的古巴比伦王朝时期。
他们编辑整理的《巴比伦日志》记载了每月的天文现象、货物价格、水位和天气状况，是世界上最早的天文记录之一。新巴比伦王朝的天文学知识十分先进。他们把天空分为 12 个相等的区域，类似我们今天所知道的黄道十二宫图，他们用符号标志，根据考证现今已经知道大约有九个符号来代表这十二个区域，即当时的黄道十二宫，这是天文学的划分。同时它也是一种行政管理体系，是一种非常先进的体系。说完贡献再说说当时的明星人物，新巴比伦王国最著名的国王尼布贾尼撒二世，他于公元前 605 年 9 月 7 日继承王位，他就是《圣经》中记载的
巴比伦之囚
巴比伦之囚（尼布贾尼撒二世率军攻破了耶路撒冷，下令将犹大国的大部分贵族和手工业者虏至巴比伦囚禁起来作为奴隶）时的那位国王。这位国王的爱好比较广泛，爱江山更爱美人。尼布贾尼撒二世四处征战，当时幼发拉底河以西的地区包括叙利亚，巴勒斯坦地区，犹大王国都被他占领。另外，他将国家的财政储备几乎全部用于巴比伦城的建设之中，将巴比伦城建造的是美轮美奂。重新建造后的巴比伦城，是一个长宽达17.7公里的四方形城市，幼发拉底河从城中穿过。城内除了豪华的宫殿，还建造了50余座神殿。其中最著名的建筑是被称为古代世界七大奇迹之一的空中花园
空中花园复原图
空中花园复原图
传说是尼布贾尼撒二世为了治愈来自米底的王妃安美依迪丝的思乡病，特地建造了这座超豪华的"空中花园"献给她作为礼物。（看到这里大家有没有想起我国西周时期周幽王"烽火戏诸侯"的典故）此园据说采用的是立体造园手法，将花园放在四层平台之上，平台基层由石块铺成，每层用石柱支撑。层层都有奇花异草，园中有小溪流淌，溪水引自幼发拉底河。并且园内还有灌溉系统，让奴隶们不停地推动连系着齿轮的把手用于给草木浇水。远看犹如花园悬在半空中，由此得名空中花园。除了这位著名的国王，新巴比伦王国的后继者就显得默默无闻了，新巴比伦王国在公元前538年被在伊朗高原上强大起来的波斯帝国给灭了。
本期关于两河流域不同历史时期的主要文明简单介绍完了，两河流域文明的消亡是在公元前4世纪，被后起之秀位于地中海文明圈的马其顿国王亚历山大建立的亚历山大帝国给彻底摧毁。有关波斯帝国和亚历山大帝国的历史，后期再为大家讲解。
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