最近两百年时间，人类科技文明迅猛发展，让我们对未来有了更多的渴望。短短的几百年时间，人类科技发展成果远超过去几千年以来的总和，我们很难想象再过一百年，人类文明程度能发展到何等高度。
人们也开始憧憬人类文明的未来，尤其是在各种科幻小说电影的“怂恿”下，我们更加渴望人类文明能更上一个台阶，取得更大的突破。
不过，随着人类不断地深入太空，人们发现地球和人类越来越渺小，渺小得连尘埃都不如。20世纪六十年代，苏联天文学家对宇宙文明等级进行了等级划分，分为三个文明等级：行星文明，恒星文明和星系文明。划分的标准是对能量的驾驭掌控程度。
行星文明能够利用驾驭行星上的全部能量，恒星文明能够利用恒星系统的全部能量，星系文明能够驾驭整个星系的全部能量，包括黑洞的能量。
从这个标准来衡量，人类文明连最低级的一级文明都没有达到，目前只有0.7级，也就是说，人类文明还相当原始，人类远没有完全掌控地球上的所有能量来源。
乐观的估计认为，人类想要晋级一级文明，至少还需要几百年的时间。而想要成为二级宇宙文明，需要更漫长的时间，最少上万年的时间才可以。
二级宇宙文明能够驾驭恒星系统的所有能量，意味着人类必须能够利用太阳系内的所有能量才能成为二级文明，包括太阳的全部能量。
太阳的能量是巨大的，能够照射到地球上的太阳能仅占整个太阳能量的22亿分之一，而人类能够利用到的太阳能也是微乎其微。
在很多科幻小说电影里，能够建造戴森球成为二级文明的重要分水岭。戴森球是一个科幻概念，简单讲就是一个包裹住整颗恒星的巨大建筑结构，能够利用恒星的几乎所有能量。
戴森球是否可行，争议很大，目前来看，它更多的只是一种美好的愿望，毕竟恒星已经非常大了，能够包裹住整个恒星的建筑更加巨大，对于材料等各方面的要求是空前高的。
不过，如果人类真的能建造戴森球这样的建筑结构，意义是非常深远的。那将意味着人类拥有几乎无限的能量来源，因为恒星在宇宙中实在太多了，同时恒星的能量又是巨大的。
二级文明距离人类相当遥远，而三级文明更加遥不可及。能够掌控利用黑洞能量的文明会是一个什么样的文明？
我们很难想象，或许三级文明就是“神”一般的存在，他们早就在可以早宇宙中来去自如，并丝毫不留下任何痕迹，这或许也是至今人类没有发现外星人的原因之一。
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