我曾无数次想过一个问题，就是个人的思想的发展与人类的思想发展是一致的，最终发展到当代最深刻的思想的水平。而那些开创了新的思想体系的人，之所以能够提出新的思想体系，是因为人们对旧的思想体系批判的已经足够多，才使某一位天才得出了最终的适合那个时代的“正确”结论。这是个人的偶然，也是历史的必然。
当然，这话不是随便说的，是有根据的。比如我们的孩童时期，认识世界都是以一种最简单、直接的方式去认识，世界正是它所表现的样子。随着年龄的增大，我们开始怀疑自己思想的正确性，产生了对思想的思想，对思维的思维，并且能够用抽象的概念去把握具体的世界。对于现在的中国人来讲，能这样思考，其实是引进了西方思想的结果。想想吧，在旧中国，人们关于这一方面的思想少之又少。即使是拥有最多话语权的士大夫阶层，关心的也不过是“修身齐家治国平天下”。因为旧中国的思想正是如此，西方人认识世界的目标是寻找到世界的本源，因此对存在和认识进行了深刻的、抽丝剥茧的思考；而中国人认识世界的目标是如何成为圣人，针对如何成为圣人这个问题进行了最多的思考和实践。这就是西方哲学和中国哲学最大的不同。你以为圣人只存在于儒家吗？老子、鬼谷子、墨子等等这些人，他们和儒家的分歧，以及互相之间的分歧，其实不过是圣人之路的分歧。最初的激励，都是怎样才能拥有尧舜禹、周文王那样完美的品格。
所以说，一个人思想的发展结果，其终点不过是当时最“正确”的思想。而如何达到这一终点，必将走过历史上如何达到这个结果的老路。但是因为学习和环境，这个过程在个人中，是加快了的。所以你看现在网上很多十一岁小朋友讲微积分的视频，不少人说是拔苗助长，我却认为，这个苗不是拔出来的，是历史的必然。你的孩子，十一岁的时候也许真能因为你不懂微积分瞧不起你。
前面讲过，如今的人们，可以产生对思想的思想，对思维的思维，这是西方知识给我们带来的改变。而我们产生这种思维方式的原因，不是来自于哲学，而是来自于科学。因为科学对万事万物进行了抽象和研究，其中所用到的最基本的方法，归纳和演绎，对每个人都产生了或多或少的影响。正是这两种方法，使我们产生了一种新的认识世界的工具。回到西方，我们会看到，这两种方法是哲学家研究出来的，并且用这个工具去研究科学，并催生出了工业文明。而这个工具的母亲，就是形而上学。
在《邵哲真理笔记之古希腊哲学》讲过，古希腊哲学家做的最多的是就是寻找世界的本源，比如水啊火啊啥的。这个问题到柏拉图那里发生了变化。柏拉图认为，世界的本源是“理念”，什么是理念？可以理解为知识和概念。比如说，你能认识你爹你妈你朋友，那你能认识人类吗？你吃过苹果香蕉橘子，你吃过水果吗？人类、水果本身是一种概念，但并不真实存在，它们必须在具体的存在中存在。而这种概念的存在，统称为“理念”。但是问题来了，我们好像是不该认识人类和水果，但我们又确实认识人类和水果，我们咋认识的呢？柏拉图说了，因为世界的本源是理念，理念在我们每个人的心中，这是我们天生就有的东西。所以我们今天的学习，不过是一种回忆，回忆理念中的内容。即，感官世界中的万物是理念世界中各种完美概念的投射或复制，理念世界才是真实的，永恒的，完美的。理念才是真正的存在。
柏拉图产生这种思想是历史的必然。所谓“穷则思变”，古希腊哲学家一直在物质世界里绕圈圈，必须要有人跳出来。就好像我们做事一样，这样不行，那就换一种方法。而柏拉图的徒弟，亚里士多德，说了一句话，“吾爱吾师，但我更爱真理”，意思很明显，柏拉图是错的。他认为柏拉图是本末倒置，对亚里士多德而言，概念是从经验中抽象出来的，而不是反过来，用感官察觉到的才是真实的世界。因此亚里士多德把大自然中的所有东西都分类整理，形成一个庞大的知识体系。亚里士多德在整理著作的时候，把对物质的研究整理成physics，即物理学；把对存在的思考放在其后，叫做 metaphysics, 本意是“物理学之后”，意译过来就是“形而上学”。
柏拉图和亚里士多德对于世界本质的理解是开辟性的。尤其是亚里士多德，明确提出存在才是第一哲学最应该研究的问题，破解了存在之谜，就找到了终极真理。万物各异，但万物皆存在。因此只要想清楚存在，则一切了然。对于物质的研究，只是知识。对于存在的思考，才是智慧。对于存在，最重要的两个问题是：什么是存在？存在的最终原因是什么？这便是形而上学的起源。
然而历史对亚里士多德开了个玩笑，亚里士多德的好学生，亚历山大，带领马其顿帝国去征服世界了，顺便灭了希腊。而后罗马称霸，基督教蔓延，欧洲迎来了漫长的、黑暗的中世纪。形而上学再无实质突破，人类似乎已经把曾经的困惑遗忘(中世纪是黑暗的，从某种角度讲，哲学家一停止思考，世界就黑暗了)。
下一个提出洞见的，是法国人笛卡尔。笛卡尔发现，哲学家喜欢谈论世界，万物，存在。他们在说“世界是如此这般的”。但更重要的问题是，“我们如何知道世界是如此这般的？”人们认为世界，外物是独立于人的意识而存在的，这似乎天经地义。但事实是，人们只有透过感官才能认知到世界。庄周梦蝶，梦境如此真实，以至于当时竟不知自己在做梦。同样，谁又能严格证明，我们现在所处的世界不是一场梦境呢？佛教就认为，凡所有相，皆是虚妄，人生如梦，直到弥留之际才恍然惊觉。于是笛卡尔发现，要想弄清存在的奥义，必先想明白我们是怎样认识这个世界的。如果亚里士多德提出的形而上学根本问题可以概括成 "What is there?" 的话，那么笛卡尔则指出，在回答亚里士多德问题之前必先回答 "How do we know?" 这一重大发现，意味着形而上学的焦点，由外在世界，转移到了人的意识。这是古典哲学和现代哲学的分界，史称“认识论转向”。
笛卡尔发现，通常我们所说的“存在”只是“感觉存在”，我们永远无法证明这种存在到底是不是“真正的客观的存在”。因为如前所述，感官的可靠性是存疑的。这样一来，所有知识，所有现象的真实性都是可怀疑的了。理论上说，就连我自己是否真的存在都成为一个疑问。
不过大师就是大师，笛卡尔硬是在这一片虚无之中生生找到了一个哲学的支点！一切的真实性都是可怀疑的，但是，“我在怀疑”这件事却无可怀疑！一切皆虚妄，但“我思”这件事永远真实。因为一旦动念试图怀疑“我是否在思考”，则“我思”的存在就自动得证。于是“我思故我在”。这样，意识本身成了最真实的存在。因此笛卡尔认为，来自意识本身的理性，才是知识真正可靠的来源。这种思考问题的方式，就是理性主义，也叫唯理论。由于持此观点的哲学家比如笛卡尔，斯宾诺莎，莱布尼茨，都来自欧洲大陆，因此又叫“大陆理性主义”。他们偏爱逻辑学，数学，几何，这样能够从一些简单的原理演绎（deduction）出整个体系的知识。从这里其实可以看出柏拉图理念论的影子。
总之，形而上学就这样发展起来了，后面所发生的事不再叙述，虽然后边的道路更加曲折。你可能以为，形而上学离我们还真的远。如果你这样认为，那我只能说，形而上学只是离你比较远。形而上学的价值，不只是表面上看到的那样，一群闲的没事干的人去研究世界的本源，讲了一堆毫无意义的废话。实际上，就是这群闲的没事干的人，奠定了现代科学的基础。总的来说，形而上学是对存在和认识的关系的反思，哲学家们，既怀疑存在，又怀疑认识，所以每一步都不得不走的小心翼翼。他们对真理的执着，要求他们每一句话都必须经受检验，每一句说出来大家都接受，这不就是最基本的科学精神吗？比如笛卡尔，这个丧心病狂的人，曾经用几何方法去证明上帝存在。“证明”，没错，证明，任何东西都需要证明，否则就不能讲；同样，微积分中用无限来求取有限的做法，也得益于形而上学的思想。事实上，就是因为形而上学追求的高度抽象，给数学提供了生长的肥沃土壤。总之，你懂的越多，可以印证形而上学的材料越多。
那么，个人认为，形而上学给我们留下了如下三个最宝贵的财富：一是使人类产生了对思维的思维，对思维的思维的思维，等等，这是一种怀疑精神；二是使人类普遍的运用抽象的工具，大大节省了思考成本，比如中国求圆的面积的思想就是微分的思想，但由于缺少这种抽象的思考方式，并没有得出微积分的一般形式；三是前面提到的实证精神，必须有理有据，除了欧洲，我们看到，任何一个地方都缺乏这种精神，也是造成了我们落后的最主要的原因。
而教科书中给我们的关于形而上学是“孤立的、片面的、静止的”等等不太正面的评价，又该作何解释？凡事必有比较，比如说有了长，才有了短，有了大，才有了小。在辩证法诞生之前，形而上学是最完备、最运动的方法论。可笑的是，如今的自诩有知识的人，还沉浸在形而上学的殿堂里不能自拔，认为是中国马克思主义学者丧心病狂，用那些话来污蔑形而上学。真是好言劝不了该死的鬼。
我们必须承认，形而上学给世界人民留下了宝贵的财富，不管是物质的还是精神的。没有对形而上的追求，就没有科学、政治、经济、工业的进步，我们应该对伟人们报以崇高的敬意。形而上学，是一篇波澜壮阔的思想史诗。我们也必须承认，形而上学是诞生了辩证法的土壤，辩证法并没有完全否定形而上学，而是对它进行了继承和批判。没有了形而上学的辩证法，实际上又回到了古希腊哲学家和老子那种朴素的辩证观，对今天的发展是没有任何意义的。黑格尔，西方哲学集大成者，在形而上学最辉煌的时刻，也是因为多种方向使其分崩离析的时刻，结合古代朴素的辩证观，提出了现代的辩证法，这是一项伟大的成就；马克思又把这种本末倒置的辩证法“正”过来了，提出了辩证唯物观和辩证史观，使如今的世界焕然一新。举个例子，通过形而上学，你必须承认，能者多得，因此，那些勇敢、智慧的资本家们理应获得这个世界上最多的财富(这一点现在很多人还是如此认为)。即使很多高尚的思想家们对此反抗，但也必须承认这一“丛林法则”，所以资本家的剥削问题，变成了道德问题。而马克思则把辩证法运用到政治经济学领域，通过对资本家和工人的关系的分析，得出的理论是，社会要发展，必须要改变生产关系，停止剥削，由工人占据劳动果实，从商品社会走向共产社会。这就是阶级斗争最有利的思想武器。如果你不理解辩证法，那么你就不能理解，为什么那场席卷世界的共产主义运动，反而给没有直接参与的旧中国留下了种子？个人认为，是因为“屁股决定脑袋”，中国是最适合马克思主义生长的土壤。这个世界上所有的文明，只有中国，那样强烈地追求天下大同，那样把“人”的问题放在所有问题的首位。同样，马克思主义在中国开了最美的花、结下了最甜的果实，也印证了马克思主义的正确性。一个文明，如果不是把“人”放在首位，那么必将灭亡。所以你听说过古巴比伦、古印度、古罗马、古埃及，谁敢说古中国？中国永远年轻，永远强大，永远生生不息。别看美国人闹得欢，了解美国历史我们知道，美国曾经拥有多么得天独厚的条件，它追求的金钱至上的理念，给了它蓬勃的生命力，也使它发展起来了。但它也必然要灭亡，因为在那里，最广大的人民群众，缺乏全面发展的可能。这种可能，如今也只在中国才有。
正如亚历山大暂时终结了“形而上学”的发展一样，辩证法的发展也处于暂时停顿的状态。但历史不会满足如今的状况，它必将向前发展。只要种子还在，它终要萌芽、成长。那时，辩证法，将取得比形而上学更伟大的成就。这一任务，正落在了中国人的肩上。
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