2017年，成群的野马在犹他州奥纳基山脚下自由漫步此地野马群规模近达500匹，今年7月，土地管理局（the Bureau of Land Management, BLM）派遣直升机将其中435匹围捕起来，对350匹实施圈养，我来为大家科普一下关于野马的现状?以下内容希望对你有帮助!
野马的现状
2017年，成群的野马在犹他州奥纳基山脚下自由漫步。此地野马群规模近达500匹，今年7月，土地管理局（the Bureau of Land Management, BLM）派遣直升机将其中435匹围捕起来，对350匹实施圈养。
对于政府圈养350匹野马的举措，相关活动人士提出谴责。然而在美国西部的旱情中，蓬勃繁衍的野马种群正将管理者们置于进退两难的境地。
撰文：NATASHA DALY
摄影：MELISSA FARLOW
在美国犹他州西部，沿着历史悠久的小马快道，我们可以一览美国西部的完美风光：奥纳基山脉的山麓丘陵前，苍茫的蒿属草原延绵千里。直到7月初，还有近500匹野马在此地奔跑觅食。这是美国最著名的野马栖息地之一，吸引着无数游客、摄影师和爱马人士前来观光。
7月13日，直升飞机盘旋而至。土地管理局委托私人承包商操纵直升机低空飞行，将数百头受惊马匹从公共土地赶至畜栏。附近的山坡上，反对围捕的活动人士将此举记录下来，表示抗议。
7月13日至18日，土地管理局从奥纳基山牧场管理区（the Onaqui Mountain Herd Management Area）围捕了435头野马，包括公马、母马及小马驹。一匹年轻的母马在这场乱局中折断了脚踝，不得不施以安乐死。管理局对其中一百余匹注射药物绝育，而后放归野外，其余的350匹则被送至马圈，永久圈养。
根据有关法律，土地管理局负责管理野马及野驴，保证其种群与当地的生态系统协调可持续发展。管理局官网声称，奥纳基野马群规模过于庞大，已导致土地退化，同时在干旱的影响下，马群的健康水平也因缺少食物而每况愈下。该局决定，奥纳基野马群的可持续规模应在121匹至210匹之间，全国范围内的野马则不应超过26000匹。因此，他们有权对其余马匹进行围捕。
如今，美国西部10个州的近1133万公顷土地上生活着8.6万匹自由奔腾的野马，另有5.5万匹被带离野外，生活在政府管理的马圈中。管理局称，由于没有天敌，野马的数量每年以15%至20%的速度增长。2021年上半年，土地管理局带走了4391匹野马，目标在年底前使这一数字达到11600匹。管理局并未对评论作出回应。
管理野马群每年需花费纳税人约1亿美元，包括照顾圈养马匹的开销。尽管如此，2020年犹他州州立大学的一项调查显示，大多数美国人对此知之甚少，甚至根本不知道有成千上万的野马在西部的荒野自由奔跑，更不知其从何而来。但对于相关活动人士、科学家、政府部门以及租赁公共土地的牲畜所有者而言，如何以人道主义可持续方式应对不断扩张的野马种群，是一个日渐棘手的难题。
争论焦点
奥纳基马群“收拢行动”（gather，专业术语，指围捕野马）又一次激怒了积极活动者与热心公众，导致犹他州议会大厦前爆发抗议活动，社交媒体上一片谴责之声。
“人们为这些野马起了名字，对它们有了感情，”野马保护与支持组织“回归自由”（Return to Freedom）的执行主任内达·德马约（Neda DeMayo）说道，“若是在几年前有效实施生育控制，本可以避免这悲惨的围捕。”她指出，马群非常容易接近，它们本可以成为牧场生育控制的理想案例，在飞镖枪或临时畜栏的协助下用药。
野马在犹他州西部的奥纳基山牧场管理区的草地上打滚吃草。土地管理局负责管理全国近86000匹自由奔跑的野马，该局认为马群规模已超出限度，无法在这片土地上继续生存下去。
右图：2017年，一位管理局专家向奥纳基马群中的母马开枪注射节育疫苗。野马保护者与诸多科学家认为，生育控制是控制马群规模的理想方式，但飞镖枪注射法并不适用于所有野马群。
许多活动人士指出围捕有违人道，会使马群内部家庭破裂、个体受创，原本自由放养的马匹也被终生监禁。“马是群居动物，它们是社会性的、有感知力的生物，与家人分离时必定会受到伤害，”德马约说道。
这是一个“混乱的过程，将马匹聚拢至陷阱处。突然之间，所有马挤在一起，陷入狂躁，”“回归自由”组织的生物学家切莱斯塔·卡莱尔（Celeste Carlisle）补充道。
许多科学家（包括土地管理局科学家）表示，这片土地根本无法容纳日益增长的野马群，它们不是本地物种，甚至本非野生——是与不是，取决于你的立场。16世纪，欧洲人将家马带入美洲。“这些野马最初都是家马，是被放归野外的，”犹他州州立大学荒地资源系教授特里·梅斯默（Terry Messmer）解释道，“它们闯入了一个陌生的生态系统，这里的生命与它们并非共同进化。”
卡莱尔同时也是国家野马野驴咨询委员会成员，该委员会为土地管理局提供科学建议。她表示，随着旱情的恶化与气候变暖，野生动物（牲畜也不例外）之间紧张争夺食物与水资源，减少野马对公共土地造成的影响已成为日益紧迫的议题。（部分活动人士认为，管理局对野马的处置并不公平，反而应当减少放牧的牲畜数量。）
“西部的自然景观正面临急剧变化，”卡莱尔说道，“必须优先从生态角度做出决定。”
一旦涉及控制野马数量这个问题，人们往往情绪激动，因此很难像应对其他野生动物一样，找到一个大家都满意的解决方案。马在“人们心中地位特殊，”梅斯默说道。他说，对于美国人民而言，以往用于管理狼和马鹿的传统控制方法，比如狩猎，都绝不能用于野马。“狼始终远离人类，你不可能给一匹狼戴上辔头或马鞍，不可能驯服它。但你可以驯养一匹野马，你能与它建立联系。”
2017年，野马在奥纳基山牧场管理区的沙漠中游荡。许多生态学家表示，西部的旱情日益加剧，野马与此地共生的其他动物越来越难以获取水与食物。
前行之路
许多活动人士认为管理局错失了测试替代性节育方案的机会，为此愤怒沮丧。在土地管理局拨给马和驴的1亿美元预算中，超过60%用于照顾永久圈养的马匹，剩下的有限资金用于寻找创新措施。
许多活动人士呼吁永久停止围捕行动，转而大规模推广节育镖。但卡莱尔说，他们把事情想得太过简单。野马群体各不相同，奥纳基马群很容易接近，其他马群则不然。她说，在某些地区，想接触任何动物都要开好几个小时的四轮驱动车，随后也无法步行接近马群。因此“很不幸，只有收拢行动才能成功控制生育”。
除了难以接近，野马数量众多，给所有母马注射药物是不现实的。“在形势严峻的地区，生育管控与收拢行动必须结合进行……将这些马留在原地，只会走向灭亡，”她说道。
由于气候变化与马匹数量的增加，许多地方已没有足够的食物与水维系野马与其他动物的生存，它们终将死亡。“这种死亡绝不是优雅轻缓的，渴死与饿死往往是缓慢而痛苦的，”卡莱尔说，“但你又不可能发起一个抗议活动，举着牌子说这些吧？这些事情很难说清……我们很难找到一个万全之策，既不伤害野马的性命，又能遵循人道主义，可持续地行事。”
她和梅斯默、德马约一致认为，目前最大的挑战，就是让关心此事的人们之间构建起信任。“只要是土地管理局说的，他们统统不信，”德马约表示，“只要是野马保护人士说的，管理局又认为是过于情绪化。我们必须坐下来好好沟通。希望能以一种更人道的方式对待彼此。”
梅斯默与卡莱尔自由马与生态系统可持续网络（Free Roaming Equids and Ecosystem Sustainability，FREES）的成员，该网络由80个组织组成，致力于解决马和牧场相关问题。在犹他州州立大学的协调下，FREES将利益相关者聚在一起，共同探讨科学解决方案并加强沟通。
FREES在一份声明中表示，计划的关键是让地方社区参与进来，为每个马群制定个性化方案。该网络成员还希望加强牧场的生育控制。
卡莱尔在“回归自由”组织管理着一个成功的生育控制项目，该保护区内有500多匹获救野马。她说：“有这样一条铁律——若能减缓生育率，种群将停止增长。”
“事情可以解决，”梅斯默说，“并非所有人都能得到想要的一切，各方必须适当妥协。”
（译者：林猩）
