人际交往是一个人生存的常态。这种交往除了眼神交汇、表情回应、肢体接触，最频繁、最常见的莫过于语言交流，而语言交流的渠道无外是“说”和“听”。
“听”有多种形态，人们往往把定神认真地侧耳细听称之为“倾听”。倾听不只是简单地用耳朵来听取说话者的言辞，还需要听者全身心地去感受对方谈话过程中所表达的言语信息，进而通过自己的思维活动达到认知、理解和沟通。
爱的使者丘比特曾经问爱神阿弗洛狄忒：爱（LOVE）的含义是什么？阿弗洛狄忒回答：“L”代表的是Listen，即倾听；“O”代表Obligate，也就是义务、责任；“V”代表Value，尊重；“E”代表Excues，宽容。“倾听”作为“爱”的首字母，可见其重要性。它不止是情人相恋的必要前提，也是人际交往的一个重要元素。
学会倾听，不妨要注意一些要点，诸如：面对面，比一般的社交距离稍近些；身体前倾，表示对谈话感兴趣；目光温和，注视对方，别心不在焉，左顾右盼；适当以头部动作和面部表情回应对方；仔细听取对方说些什么，不要把注意力放在思考如何反驳对方所说的枝节问题；可以适时作些解释、提问、回应，但不要远离主题，更不能喧宾夺主；让对方把话说完，切忌贸然打断对话；不要自以为是，急于评价对方的观点，更不要因为与对方观点相左而产生激烈的争执。
对话的双方处于平等的地位，倾听和倾述两者才能相得益彰。前者的主体是听者，后者的主体是述者，倾听者真心“愿听其详”，倾述者才会直率地“言无不尽”。1978年，曹禺编写的历史剧《王昭君》在北京上演，见仁见智，褒贬不一。恰巧好友黄永玉登门造访，两人就此剧进行了坦诚的交谈。黄永玉直言不讳：“你心不在戏里，你为势位所误！命题不巩固，不缜密，演绎分析得也不透彻。过去数不尽的精妙休止符、节拍、冷热、快慢的安排，那一箩筐一箩筐的隽语都消失了。”如此大胆的方式，毫不留情地批评《王昭君》软肋，那是需要多大的勇气啊！而曹禺作为倾听者频频颔首，日后还将这些话语写了装裱起来，逢客就拿出来朗诵一次，以鞭策自己。
“谦逊基于力量，高傲基于无能”（尼采语）。倾听者要有虚怀若谷的胸襟，必须摒弃任何高傲的姿态，哪怕是学富五斗的宿儒。清朝康雍时期，高举桐城派大旗的方苞以古文运动领袖自命，然而，他却为“倾听”留下了一段佳话。有一次，方苞携所撰《大父马溪府君墓志铭》请年轻学者李钹指正。李钹只看了开篇第一行文字——“苞先世家桐，明季，曾大父副使公以避寇乱，之秣陵，遂定居焉”，就毫不客气地把文稿递还方苞。方苞问：“某文竟不足一寓目乎？”李钹：“然！”方苞放下身段倾听李钹的评判：“今县以‘桐’名者五：桐乡、桐庐、桐柏、桐梓，不独桐城也。省‘桐城’而曰‘桐’，后世孰知为桐城者？此之不讲，何以言文？”方苞接受了“一字师”的意见，现在我们从他的文集中翻检《大父马溪府君墓志铭》，启文已是“苞先世家桐城”了。（沈栖）
日本“经营之神”松下幸之助是从“祛除自己心中的偏见”来看待倾听的：“让我们看待周围的目光再认真些，让我们倾听别人意见的态度再真诚些。只要拥有一颗谦逊之心、坦诚之心，周围所有的人和物，就都能成为自己的心灵之镜。”斯言信矣！
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