古龙在武侠作品求新，求变，求突破遭遇的最大挫折当属《天涯明月刀》。当年在《人间福刊》连载了45天时，因小说的变化让许多习惯传统武侠小说的读者无法接受，遂在另一位武侠作家东方玉的排挤之下被腰斩。
《天涯明月刀》如果在当时的武侠作品的大环境来看，真的是一个另类，甚至当时都有人认为这根本不叫武侠小说，认为古龙和报社在骗钱，一部读者还叫嚣着要退报，再加上当时的竞争对手东方玉的推波助澜，使得古龙黯然退出。
东方玉本名陈瑜，亦属当年较为著名的武侠作家。代表作《控鹤擒龙》也是比较有特色，只是后期总是遵循灾难→劫处逢生→学武→复仇这一层不变的规律，因此让众多读者失去了兴趣。
可见，当时古龙的创新之路也不是一路畅通，同时也看得出在武侠创作领域的竞争是非常激烈的。
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