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自清朝建立至清朝灭亡，八旗制度一直存在，虽然它也有一定的变化，但是在整体的建制上并无根本性的改变。
在八旗制度中，正黄旗、镶黄旗和正白旗属于上三旗，它们直接听命于皇帝。
黄色是中国封建王朝时期皇室专用的颜色，以此为基础而产生的正黄旗和镶黄旗的地位自然不言而喻。上三旗并无上下之分，其地位在名义上是平等的。
那么，为什么不是皇室专用颜色的正白旗也能列入上三旗之列呢，并且能拥有和两黄旗同等的地位？
在顺治皇帝继位以前，清朝是没有上三旗和下五旗的说法的。八旗可以通过实力的强弱分出实际地位的高低，但是在名义上，八旗军地位一致。
顺治皇帝成为皇帝时还是一个年幼的孩子，根本没有能力处理国家政务，所以国家大权基本掌握在摄政王多尔衮的手中。
多尔衮是正白旗的领主，作为摄政王，他自然要扩大势力。多尔衮摄政期间，正白旗的实力达到了前所有未有的高度。
但是多尔衮不能一直摄政，顺治皇帝终有一日会收回皇权。顺治皇帝正式行使皇帝权力的时候，他发现了八旗之间严重不平衡的情况，并且八旗中的正白旗对皇权有很大的威胁。
为了削弱正白旗对皇权的威胁，并且加强中央集权，顺治皇帝通过皇帝至高无上的权力，将正黄旗、镶黄旗和正白旗列为上三旗。
上三旗直接由皇帝本人掌控，上三旗从此时开始由以前的八旗军的成员，变为由皇帝直接管理的禁军，因此地位也就发生了变化。
从历史的角度去看，这种情况是必然的结果，清朝独有的政治制度一定会这样发展。
自此之后，正白旗就和两黄旗平起平坐。
不过也因此产生一些疑问，八旗制度是怎么创立的，又经过了怎样的发展才到了顺治皇帝时期的情形？
白手起家，努尔哈赤创立八旗制度八旗制度起源于努尔哈赤，满族是北方少数民族的中的一员，他们有一个共同的特点，那就是基本全是天生的战士。
努尔哈赤的起点很低，一开始的他几乎可以说是一无所有，甚至需要依附明朝才能存活，他最有价值的财产就是父亲留给他的铠甲。
努尔哈赤逐渐在北方建立了属于自己的政权，当然努尔哈赤的成就离不开一个叫做李成梁的人，如果不是李成梁的放任和襄助，努尔哈赤获得的成就也许就没有那么大。
支持努尔哈赤奋发图强的原动力，是无边无际的仇恨。
当努尔哈赤建立了自己的政权，并拥有战斗力不俗且数目可观的军队之后，他就开始想办法更好地管理军队。
军队不可以没有严格的制度，否则就没有强大的战斗力，为此，努尔哈赤使用黑旗作为调度军队的方法，他的军队也被称之为黑旗军。
在努尔哈赤的带领下，黑旗军攻无不克战无不胜，为努尔哈赤带来了大量的土地和人口，同时也带来了更多的军队。
军队人数的增多，导致原有的黑旗已经不能很好地调度军队，为了适应指挥军队的需要，努尔哈赤仿照黑旗军的建制，另外创立了两支军队，分别是红旗军和白旗军。
他将原有的黑旗军交给自己的弟弟统领，然后自己统领新创立的红旗军，至于白旗军，则是由他的长子褚英统领。
黑红白三军在建制上基本是一样的，只有统帅是不同的人，不过此时的努尔哈赤所率领的军队中，已经出现蒙古人和汉人，而且数量不少。
在后来的征伐中，军队数量再一次暴涨，于是努尔哈赤又面临着同样的问题，他该如何将庞大的军队管理好。
思来想去，努尔哈赤认为还是仿照黑旗军的制度建立更多的军队，这是当时他认为最好的解决办法。
不久后，在黑白红三军的基础上，又新增添了五个军队，分别是正黄旗、正白旗、正蓝旗、正红旗、镶黄旗、镶白旗、镶蓝旗、镶红旗。
这八支军队在建制类似，在名义是基本是平等的地位，他们以努尔哈赤为最高首领，战时统一听从最高首领的调度。
努尔哈赤时期，即使是两黄旗，也是不同的人率领，并不是由最高统帅直接掌控。
不过此时的两黄旗也存在比较特殊的性质，那就是两黄旗的领主分别是多铎和阿济格，他们在努尔哈赤心目中的地位很高，和他们同属一个阵营的多尔衮也被努尔哈赤寄予厚望。
两黄旗虽然在名义上的地位和其他六旗没有区别，但是在实际生活中，努尔哈赤是将两黄旗的领主当做继承人看的，两黄旗的军队也是他最信任的势力。
当然这不是努尔哈赤故意偏袒，而是实际情况和现实形势所决定的。在黑红白三旗军分成八旗军的时候，红旗军一分为二，成为后来的两黄旗。
也就是说，两黄旗是努尔哈赤的老部下，他对老部下自然是信任的。
人终有一死，努尔哈赤也逃不过这个自然法则，他必须要在十多个儿子之中挑选出合适的继承人，毕竟皇帝的位置只有一个，要是所有的儿子都当皇帝，那不是乱了套了。
既然只能选择一个人，那就必须让这个继位的人拥有最强的军事基础，否则他的皇位是坐不稳的，如果处置不当，则会发生骨肉相残的悲剧。
以弱胜强，皇太极荣登皇帝宝座尽管努尔哈赤极力避免出现骨肉相残的悲剧的发生，但是他还是失败了。
因为阿济格、多尔衮以及多铎所拥有的军队数量最多，而且都是努尔哈赤的亲军，这引起了其他兄弟的不满。由于努尔哈赤在去世前没有指定继承人，因此兄弟之间开始争夺皇位。
多尔衮三兄弟的实力是其他任何一个皇子都无法比拟的，把他们之中的任何一个势力单独拎出来，在多尔衮三兄弟面前根本不值一提，这种差距就像是一只老虎和一只兔子搏斗。
巨大差距导致了前所未有的情况，其余的皇子都不想被多尔衮三兄弟控制，因此这十多个皇子联合在一起，共同抵抗多尔衮三兄弟。
一个皇子的势力虽然很小，但是十几个皇子加在一起的实力是不容小觑的，就算是多尔衮三兄弟也得掂量一下轻重。
其实如果当时多尔衮和多铎的年龄再大一点，或许事情还有转机，然而在当时，他们两个人都还只是不到十岁的孩子，两个小孩是没办法成为中流砥柱的。
所以其实多尔衮三兄弟只有一个战功显著的阿济格在支撑，只是因为他掌控的军队比较多，所以才能和联合在一起的十多个皇子较量。
但这种对抗的结局是必然的，俗话说三个臭皮匠顶个诸葛亮，阿济格一个人是赢不了十多个皇子一起联手的。
所以最终阿济格败下阵来，原本是留给多尔衮的皇位也成了别人的囊中之物，继承皇位的人，是当时大家都不会想到的一个人，这个人就是皇太极。
按照当时实力的划分，皇太极统领的正白旗的实力是倒数第二，在皇位争夺中，他的胜算最小。然而就是这样的一个人，最终以弱胜强，然后坐上了皇帝的宝座。
这个时候就出现了一个问题，皇太极统领的正白旗，再加上儿子豪格率领的镶白旗，在其他八旗面前显得很弱小。
皇太极是皇帝，他必须增强自己的实力。皇太极受汉族文化影响很深，他认为黄色应该是皇帝专用的颜色，因此让两黄旗和两白旗对调，但是只换服装不换人。
皇太极这么做的原因，更多的因素是对于时局的判断，这是必须做的事情。
其实他完全可以将原来的正黄旗和镶黄旗归为自己所有，然后把正白旗和镶白旗给别人。这看上去是一个可行的办法，可是也是很危险而且收益很低的办法。
在皇太极继位以前，正黄旗和镶黄旗的领主是多铎和阿济格，皇太极如果成为他们的领主，势必不会得人心，而且还有可能被多尔衮三兄弟控制，甚至有丢掉皇位的风险。
皇太极要想扩大势力，自然是以自己人为基础的，哪些人是自己人呢，那就是和他一起争夺皇位的人，也就是他统领的正白旗和镶白旗。
皇太极这么做，是想要在名义上占取先机，让两黄旗在八旗之中的地位变得至高无上，然后再以此为基础强化皇权。
此时皇太极最重要的事情，除了强化皇权，还有就是安稳人心，尤其是镶白旗的领主阿济格。对于皇太极来说，阿济格是最大的威胁。
没办法，皇太极刚刚掌握大权，不能轻易动手，所以在一开始的时候，皇太极对多尔衮三兄弟的态度很好，极力拉拢这三个人。
在此期间，皇太极开始强化皇权，通过至高无上的皇权，他将两黄旗除了两白旗之外其他的八旗军融合，通过这样的方式，两黄旗的实力逐渐壮大。
不久后，正黄旗和镶黄旗的实力大涨，而且直接听命于皇帝。与此同时，皇太极还提高了儿子豪格的地位，将他任命为正蓝旗的领主，然后给正蓝旗分配了很多的资源。
在这样的操作之后，皇太极所掌握的两黄旗以及儿子豪格所掌握的正蓝旗，就拥有了和多尔衮三兄弟相抗衡的实力。
不久后，皇太极摊牌了，他找了一个理由废掉了威胁最大的镶白旗的领主阿济格。对于还在年幼的多尔衮和多铎，皇太极虽然没有直接下手，但是对于他们掌握的正白旗和镶白旗，皇太极采用了混编分化的办法，从而弱化多铎和多尔衮的实力。
然而就算是这样，在多尔衮和多铎长大成人后，正白旗和镶白旗在八旗中的实力还是排在前两位。只不过由于皇太极的干涉，没有努尔哈赤逝世后不久那样巨大的差距了。
两虎相争，中立人福临成为皇帝八旗制度的变化尚未结束，在皇太极逝世后，又发生了争夺皇位的事件。争夺皇位的参与者是皇太极的儿子豪格，另一方则是多尔衮。
双发冲突十分激烈，然而事件的结果令人十分诧异，继承皇位的并不是他们中的任何一个人，而是年幼的福临，也就是后来的顺治帝。
造成这结果，是因为双方实力相近，而且谁也不服谁，最后就只好选择中立的福临来继承皇位，这对他们来说是最好的结果。
等到顺治皇帝收回皇帝权力之后，他便面临正白旗和镶白旗实力过大的问题。为了继续强化皇权，顺治皇帝效仿了父亲皇太极的做法，不断分化正白旗和镶白旗的实力。
不过顺治皇帝决定这样做还不够，索性直接将原本属于多尔衮的正白旗也归为己有，并且将正白旗和两黄旗统一设置为上三旗，直接听命于皇帝。
于是自此开始，正白旗和两黄旗成为皇帝的亲军，正白旗也一跃而上，拥有和两黄旗平起平坐的资格。
值得一提的是，在南北朝时期，有一个叫做八柱国的制度，和八旗制度有些像，但本质是不一样的。
八柱国制度虽然名义上是八个柱国大将军，但是实际上只有六个柱国大将军有兵权，剩下的两个只是充数而已。
努尔哈赤所建立的八旗制度，在清朝开疆拓土的过程中发挥了至关重要的作用。然而自乾隆开始，八旗制度逐渐成为身份的象征，其强大的实力一去不复返。
制度对于国家而言非常重要的存在，好的制度可以让国家富强，坏的制度则让国家腐朽。
对于个人而言，所谓的制度就是习惯，好的习惯帮助个人成功，坏的制度使人堕落。
参考资料：
《新唐书》
《清史稿》
《四库全书》
《清世祖实录》
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