小时，我们唯一的饮料便是凉茶，疯跑一天，浑身是汗的孩子们回到家中，对着土陶茶壶口一阵猛吸，很是解渴。
但凉茶却无法满足孩子们对“甜”的渴望，在那个物质匮乏的年代，小孩们最快乐的事情便是“卖冰棍的”进村。
一根冰棍两毛，有钱的能买上一支解馋，也得小心翼翼的吸吮、舔，生怕浪费哪怕一滴冰棍水。而没钱的只能巴巴望着。
大人们总拿这样的场景打趣：“像饿死鬼投胎，没见过吃的一样。”
因外公外婆的疼惜，我有幸做前者，更能在冰棍这事上保留几分其他孩子没有的矜持。
但躲得过冰棍，却躲不过奶油。
我深刻记得某个午后，“卖冰棍的”又推着自行车来村里吆喝，我们一拥而上，将“卖冰棍的”团团围住。
他得意地说：“即日有雪糕。奶油味的，一元一支哩。”
雪糕高昂的价格令许多小孩望而生怯，兴致全无。我第一次听到奶油，雪糕这样时髦的词汇，呆呆站在原地，不知所措。
一旁的外公见状，很慷慨的掏出一元钱，给我买了一支。
我在一群小孩的艳羡中，小心翼翼从“买雪糕的”手里接过包装精美的雪糕，心情无以名状。
当时的我，一路小跑，急切的回到家中，将雪糕用碗盛起来，供奉在桌子上，想的是，我得慢点，节省点吃。
外婆在一旁，被我这样童稚的举动逗笑了，她轻抚我额头，说：“傻儿，你再不吃，会化掉的。”
我一听，大惊失色。才知道，原来雪糕也会像冰棍一样化掉。
后来，实在不想一口气将雪糕吃掉的我，学着外婆用井水冰西瓜的法子，倒来一碗凉茶，令雪糕融化在凉茶中，
隔一阵喝一口，试图让雪糕的滋味保留更长时间。
凉茶有丝丝甜味，雪糕奶油味浓烈，混合在一起如同现在的奶茶，虽然，两者的味道无法完全融合。
但对于那时候的我，也是非常难忘的味道了。
可一支雪糕经不住反复续茶，茶味盖过来，奶油味渐淡，那个下午，我一直守在碗边，直到雪糕棒浮在茶中。
外公回到家里，听外婆说了我的举动，眼里闪过一丝暗光，对我说：“傻儿，都怪爹爹无钱，以后等爹爹有钱了，给你买好多雪糕。”
现在想来，我在那碗“奶茶”里，体会到的除了新奇，还有温情。
我还记得与雪糕混搭的凉茶叫“三皮罐”， 是连粗茶都算不上的廉价茶叶。
“三皮罐”由湖北海棠花制成，海棠花在春天开放，密实实粉白小花压在枝丫上，结得是绿色小果子，很是可爱。
花可观赏，叶可制茶，三片叶子可泡一土罐茶， 茶汤色泽金黄，茶味极淡，是湖北人必备的消暑饮品。
那时，外婆的灶台上有两口锅，一口用来烧饭，另一口用来烧水。她隔几天，便会就着昏黄的灯泡，将烧好的水舀进土陶罐。
土陶罐不隔热，所以我每隔几天，便会听到外婆的叮嘱：“儿啊，慢点跑，别碰到了。”
外公外婆一生与黄土为伴，农忙时，总会带上我。
他们在田地里用铲子种油菜，则将我安排在田坎上，一张竹椅撑一把雨伞，顺带一壶凉茶，能呆上一整天。
每每外婆种完几厢，便会上田坎歇会，拿起军用壶逼着我喝茶：“儿啊，多热的天，你自己要记得喝茶。”
可小小的我也有自己的心思，想着壶太小，哪儿够三人喝一整天的？茶当然应该留给做农活的外公外婆喝才对。
但恐怕外公外婆也是心疼我的。叮嘱我多喝茶的外婆，自己却不大喝，只是象征性的喝一点儿，沾湿嘴巴就行。
那壶被我们暗地里推来推去的凉茶， 曾在我童年的每个清晨、日暮，被挂在农具上摇摇晃晃，晃在眼前，也晃进了我的心底。
但现今，农村生活条件渐渐好起来，家家户户有饮水机，随时随刻能买到桶装水，外婆不用再那么辛苦烧茶，家里的土陶罐便渐渐积灰。
三皮罐，我的童年，也一去不返......
