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“豆汁儿焦圈钟鼓楼，蓝天白云鸽子哨”——在老北京人心里，这描述的就是原汁原味的北京城，尤其是那回荡在四合院上空、清脆的鸽子哨声，早已成为地道的“北京声音”。它曾在文学大师的笔下、在京味电影的片头片尾、在2008年北京申奥宣传片的镜头里反复出现，只要这一声鸽哨响起，无数老北京人的回忆都被拉回了从前...
北京的养鸽人早些年，北京没那么多高楼大厦，胡同里、屋檐下经常有鸽子飞进飞出，这都是养鸽子的人家。他们养鸽子纯粹是为了观赏和玩，而且已经玩出了文化——从“套”鸽到养鸽、从驯鸽到斗鸽、甚至包括“鸽子挎”(手提的鸽子笼)和鸽子哨，都有一套相当讲究的艺术手法。
北京的这些鸽子俗称家鸽，不属于信鸽，也不算是观赏鸽。家鸽种类繁多，以点子、铁膀儿、铜膀儿、乌头、铁翅乌、墨环儿、铜环儿、玉环儿和跟头鸽为主要品种。家鸽的记忆力超强，飞行续航持久，就算翻山越岭，也能找到回家的路。每年国庆的时候，那些翱翔在天安门上空的几万只和平鸽，都是北京信鸽协会向北京各区人民借的家鸽。等到放飞之后，鸽子们便奔着自己家的方向飞回去。
那些翱翔在天安门上空的几万只和平鸽，都是北京信鸽协会向北京各区人民借的家鸽。
养鸽子的乐趣在于“盘”，一天早晚两次，把鸽子赶到房子上空盘旋。鸽子咕咕的叫声牵引着风吹云动，鸽群起飞后，渐飞渐远，直至云霄。看着越飞越高的鸽子，对主人来说乃一大乐事。有时候，他们还会和同样养鸽子的“邻居”比上一比，手里挥动着竹竿，来回晃动指挥，很有意思。
据记载，京剧大师梅兰芳也是个爱鸽子的人，最多的时候养着150多只鸽子，几乎囊括了中国各地所有的鸽子品种，甚至还有外国品种。梅兰芳开始养鸽子是在十七岁，起初只是在悠闲的时候娱乐游戏，谁知道后来竟然越养越入迷，甚至还对他的演艺生涯起到了很大的帮助。
据梅兰芳自己回忆说，他的眼睛有轻微近视，怕光怕风，转动也不灵活，所以长年微闭，这对他学戏产生了很大的影响。但随着他养鸽子的时间长了，看鸽子的时候，眼睛会不由自主地跟着转动，鸽子越飞越高，越飞越远，他的眼睛也跟着越望越远。这样天长日久地练下来，梅兰芳的眼疾便不治而愈了，呆滞的眼神变得灵活传神了，视力也得到了极大的提高，注意力也更加的集中了。即便是到了晚年，他的眼睛还是那样的炯炯有神，光芒四射。“盘”鸽子不仅训练了眼神，也锻炼了体力，梅兰芳每天举着竹竿子挥动，使两臂的肌肉、腰腿也得到了锻炼，这使得他在舞台上表演《霸王别姬》中的剑舞、《天女散花》中的红绸舞都能得心应手。
梅兰芳与鸽子（《梅兰芳的舞台艺术》剧照）
民间风物：鸽哨鸽哨是佩戴在鸽子身上的哨子。当鸽子在天空中飞翔时，带动气流穿过鸽哨发出声音。虽说全国有许多地方都能制作鸽哨，但是，唯独老北京的鸽哨是最著名的，不管是制作水平、声响效果，还是品种类型，都堪称精品，这与北京城悠久的历史文化有着密切的关系。
鸽哨最开始是八旗子弟们玩乐的东西，后来慢慢流传到了民间。最初人们为了分辨鸽子到底是谁家的，便在鸽子身上带上各种材料制作的鸽哨，有葫芦哨、单音、双音、三音，声音效果不同，频率也不同，渐渐这种哨子成了一种玩意儿，并且发展成了鸽哨文化。
图源：《北京鸽哨》图书，作者王世襄。
制造鸽哨的主要材料有苇、竹、葫芦、瓢，配以竹子的竹管或是葫芦的葫芦肚为腔，上面装上用竹木雕刻成的发音孔。为了让哨音好听，一个鸽子会携带由很多个鸽哨组成的鸽哨组。鸽子在平飞或是拐弯的时候，发音孔受力不一样，声音也会跟着变化。
北京的鸽哨一般分为四种类型。一种是葫芦类，即以圆形为主体的鸽哨。一种是联筒类，细管是“联”，粗管是“筒”。联筒一般要排成行，根据数量，可分为三联、四联、五联，或是二筒、三筒、四筒。还有一种是星排类，是由一块托板为底座的鸽哨。最后一种是星眼类的鸽哨，是用圆形的哨和管状哨组合而成的鸽哨组。
鸽子的体型并不大，装上太重的鸽哨，就会飞不起来。因此，这些鸽哨看起来好像个头儿很大，实际上却很轻，即便是上过漆，重量也不会超过十克。鸽哨出现之后，渐渐成为老北京人养鸽子的标配，因此出现了不少制作鸽哨的名家。
在清朝，制作鸽哨最有名的是“老四家”，就是惠、永、兴、鸣。他们的具体姓名已经无法考证，只是根据其在鸽哨底部留下的落款来区分。这四家的鸽哨各具特色：惠字鸽哨清悦幽婉、永字鸽哨气壮声洪、兴字鸽哨高亢爽利、鸣字鸽哨悠扬洪亮。到了民国时期，又出现了“小四家”，就是永（小永）、祥、文、鸿。小永是老永的儿子；祥字是老永的徒弟；文字是制哨名家陶佐文，师承惠字；鸿字鸽哨的制作者手上有毛病，哨口有些倾斜，但声音却不凡。这“老四家”和“小四家”，就是鸽哨界的“八大家”。
如何将鸽哨系在鸽子的身上，老北京人也很讲究。首先要选对位置，鸽子尾翎通常有十二根，鸽哨须绑在鸽子尾翎中间的几根羽毛上，且离臀尖儿一厘米的地方，用针引棉线打结系牢。这项准备工作，老北京人称之为“缝哨尾子”。
老北京人玩鸽子，喜欢“飞盘”斗法。也就是你这里放飞一盘（一盘为二十四只）鸽子，相邻的玩鸽人也放一盘，在天空中盘绕，把对方的鸽子往自己的盘里裹。两边的鸽子主人挥动系着红色或黑色布条的竹竿，来回晃动指挥鸽子，以两盘分胜负。
飞盘的鸽子群身上都拴着哨子，哨子口受风的角度、风力强弱不同，呈现出的哨音便会有颇多的变化。特别是鸽群来回飞旋时（旧时称之为“摔盘儿”），哨音的变化就更加明显，更加有规律。鸽群偶尔自高而降，一落千丈，会突然哨声齐喑，倏乎哨音又复，停顿处令人有“此时无声胜有声”的感觉。而欣赏这哨鸣与蓝天也是养鸽者和聆听者共同的乐趣。
养鸽人邹立明摇晃着挂着红布黑布的竹竿指挥鸽群。
有人说，听到了鸽哨，就感受到了老北京的韵味。随着时代的变迁，城市的发展，今天的北京上空很少能见到“飞盘”的鸽群，清晨的北京也没了高低起伏的鸽哨声。我们虽不能简单地用“好”和“坏”来评判这些现象，因为这急遽前进的时代本来就包含着太多的变化，但也希望那些有回忆的老北京文化能以更多的形式继续传承，为这个城市增添一份与众不同的色彩。
（编辑：余一）
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