佛手是一种常绿的小灌木。
其果实成熟的时候，果心与皮各自分离，形成细长弯曲的果瓣，有的向外翘起若指，有的如拳握住，形态各异，其状若优雅的佛指，故名佛手（如图）。
李时珍的《本草纲目》载道：“佛手，虽味短而香芬大胜，置笱中，则数日香不歇。”佛手适合久放，尤其成熟后，颜色金黄，形状优雅，气味芬芳，经常是文人墨客清供的不二之选，并经常被作为素材来创作成诗文，画成画。
北宋大文豪苏东坡曾以佛手撰联：“沁入诗脾清流环抱，香分佛果曲径通幽。”
佛手在我国栽培历史悠久，分布较广，四川、浙江、福建、江苏、广东、广西等省区都有种植，主要产于广东、福建、四川、浙江等地。佛手因产地不同有广佛手、川佛手、金佛手和建佛手之分。
广东省内以肇庆、潮州等地出产的为上品，潮州的佛手主要产自凤凰山。广东肇庆，广西凌乐、灌阳、大新等地也产“广佛手 ”。
佛手是广东道地药材，十大广药之一。潮州古城，大街小巷均可见“潮州三宝”的招牌。
来到潮州的游客，临走之时大多会将“潮州三宝”作为手信带走。所谓潮州三宝指的是老香橼、老药桔、黄皮豉这三种闻名海内外的凉果，其中，老香橼更是被列为潮州三宝之首。
佛手为芸香科植物佛手的果实，秋季果实尚未变黄或刚变黄时采收。纵切成薄片，晒干或低温干燥，生用。
佛手植株四季常绿，果型奇特，果香四溢，是一种观赏型香味盆景。从佛手中提取出的佛手精油气味清香淡雅，具有舒缓压力、振奋人心的作用，被广泛地运用于食品、药品、化妆品等行业，是调香师最喜爱的天然精油之一。
【药性】辛、苦、酸、温。归肝、脾、胃、肺经。
【功效】疏肝理气，和胃止痛，芳香燥湿，止咳化痰。
【临床应用】1、胃脘痛病、胁痛：肝郁气滞证。2、痞满病：胃气积滞证。3、慢性咳嗽：痰浊阻肺证。
【现代研究】目前对佛手化学成分的研究报道较多，其主要化学成分有挥发油（柠檬烯、松油醇、蒎烯、松油烯、月桂烯、罗勒烯、柠檬醛等）、黄酮类（香叶木苷、橙皮苷、3,5,6-三羟基-4,7-二甲基黄酮、3,5,6-三羟基-3,4,7-三甲氧基黄酮、3,5,8-三羟基-7,4-二甲氧基黄酮、胡萝卜苷等）、多糖、氨基酸、矿物质（锌（Zn）、铁（Fe）、锰（Mn）、铜（Cu）、铬（Cr）、镁（Mg）、镍（Ni）、硒（Se）、钴（Co）等）、香豆素类、多酚、蛋白质及维生素等。
新鲜佛手
佛手的药理作用
现代中药药理学研究表明，佛手有抗抑郁、抗炎、抗菌、抗癌、抗肿瘤、降血压、解痉、抗衰老等作用。
1. 祛痰、止咳、平喘、抗炎
佛手醇提物、乙酸乙酯提取物及挥发油都具有祛痰、止咳、平喘、消炎的作用。
2. 抗氧化、抗菌
佛手中的黄酮、多糖以及挥发油等都具有一定的抗氧化作用。佛手黄酮、果叶多糖具有较强的清除氧自由基的能力。佛手果挥发油对酵母菌、大肠杆菌、枯草杆菌和金黄色葡萄球菌等均有较明显的抑制作用。佛手提取物对革兰阳性菌的抑制作用强于革兰阴性菌。
3. 抗癌、抗肿瘤
佛手水煎剂、挥发油对癌细胞具有抑制作用，佛手多糖对小鼠移植性肝肿瘤具有抑制作用，且毒性很小。
4. 调节免疫系统
佛手醇提液具有提高小鼠免疫器官指数和应激能力的作用。佛手多糖可明显提高环磷酰胺所致免疫功能低下的小鼠腹腔巨噬细胞吞噬百分率和吞噬指数，促进溶血素和溶血空斑的形成以及淋巴细胞转化，并明显提高血中T淋巴细胞比率，提高小鼠的免疫能力。
5. 抗抑郁
佛手挥发油具有一定的抗抑郁作用，其抗抑郁机制可能与调节血清皮质酮水平和海马组织脑源性神经营养因子表达水平有关。
6.其他
佛手还具有一定的降血压、解痉、抗衰老的作用。佛手提取物对血管紧张素转化酶的抑制作用，降血压的最佳有效活性部位为佛手甲醇提取物。佛手醇提液能增强家兔离体回肠平滑肌的收缩，抑制家兔离体十二指肠平滑肌的收缩，对由乙酰胆碱引起的家兔离体十二指肠痉挛有显著的解痉作用；对小鼠小肠运动有明显推动作用。佛手水提取液可显著增强小鼠抗运动型疲劳的能力。
佛手的应用
1. 药用
临床上，一般治疗胃脘痛（肝郁脾虚 湿热内蕴型）时，选用四逆散合四君子汤基础之上，加黄芩、蒲公英、法半夏、佛手。胁痛（肝郁气滞型），常用柴胡疏肝散加佛手、广木香、郁金、延胡索等。在古代佛手方剂有：保生大佛手汤、参便佛手散、佛手柑饮、佛手祛毒膏、佛手膏、佛手散、佛手汤、佛手丸、归经佛手散、加味佛手散和神效佛手散等。佛手在临床上具有治疗支气管炎、胃炎、水肿、消化性溃疡等作用。现代含有佛手的中成药有：二十七味定坤丸、平肝舒络丸、国公酒、金佛止痛丸、佛手散和加味佛手散等。
老香橼具有开胃消积的功效，也经常被当做化痰理气的中药。关于佛手变做老香橼成品，不只是简单的腌制，其中间还需要经过多个一个繁复的工艺，民间称之为“九制”。佛手从最初的清洗、盐腌、脱盐、漂洗、糖浸、锅蒸软化及到最后的成品，经过“九制”！据记载，在潮汕地区，老香橼的制作从明代以来就已经成为独特的手艺，而且大多是家庭作坊式生产，制作技艺世代相传，时至今日，老香橼的制作工艺已经被列为广东省非物质文化遗产了。
潮州老香橼
2. 食用
佛手通过蜜制、浸渍、腌制等方法可加工成多种保健食品和保健饮品，如果脯、蜜饯、佛手酒、佛手茶、佛手蜜等。具有疏肝解郁、降压、预防疾病的作用。佛手的深加工可制成戒烟糖果、巧克力、糕点、功能性饮料等。佛手提取物还是一种较理想的烟用香料，具有丰富烟香、柔和烟气、减少刺激的作用。
佛手粥
佛手10克，大米100克，冰糖适量。先将佛手洗净，切碎，加清水1200毫升，煎取1000毫升果汁，放瓦罐中备用。大米淘洗干净，与冰糖一起放人佛手汁中，小火慢炖30分钟成粥即可。此粥具有舒肝理气，燥湿化痰，健脾养胃，理气止痛的功效。适用于肝郁气滞所致的胃脘痛，食欲不振等病症。
3.日用品、香水
佛手精油的抗菌、抗衰老、抗氧化作用，使其可应用于各种日用品、化妆品、香水等领域。可开发成天然抗菌剂，也可用于护肤洁肤、药妆和芳香疗法等。佛手精油整合了果香与花香的丰富气味，是调香师最喜爱的天然精油之一。
4.园艺
佛手为常绿小乔木或灌木，果形金黄色形似人手，或握或伸，千奇百态，香气浓郁，可谓“形色香”俱佳，是一种闻香赏果的花卉珍品。而且佛手含水量少，耐贮藏，其色、香、形可达数月之久，是家居庭院、办公会客、宾馆园林点缀之佳品。
作者简介
国医大师邓铁涛（左）与弟子吴伟
吴伟：中医内科学教授，博士生导师，广东省名中医，广东省高校教学名师，广东省特支教学名师，国医大师邓铁涛教授学术继承人之一。现任广州中医药大学第一附属医院大内科主任，第一临床医学院内科学教研室主任，胸痛中心医疗总监，直属内科第一党支部书记。国家“十三五”规划教材《中医内科学》本科生教材、规培住院医师教材、研究生教材主编。
【参考文献】
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[4]黄玲,邝枣园.佛手多糖对小鼠移植性肝肿瘤HAC22的抑制作用.江西中医学院学报,2000,12(1):41-42.
【作者：吴伟】
