唐朝曾于中国历史上留下浓墨重彩的一笔，李氏家族创造的大唐盛世物华天宝，万国来朝，不仅给后世带来辉煌灿烂的文化，还有完善的制度，其中最令元明两朝官员羡慕的应是“厚禄制”了。
若将唐朝的俸钱和禄米换成现代的物价，唐朝一品大员俸收大概是60.2万一年，哪怕是九品芝麻官每年也有约8.8万，算上逢年过节乡绅等人的送礼，很多官员的年收入能飙升至俸钱的三到五倍。
唐宋以后，元朝官员的俸禄转而遵循“薄禄制”，到明朝时期，这个“薄”就更上一层楼了，薄到何种程度呢？正三品大臣曾秉正归乡却“贫不能归”，只能靠卖女儿挣路费。
明朝官员以低俸禄著称，拿清廉名臣海瑞来说，他生前官至正二品督察院右都御史，名义上的俸禄是每月61石禄米，足以养活61口人，可经过“折色”后，缩水成每月约4石禄米。
公元1587年，海瑞于任上离世，其副手佥都御使王用汲前往吊唁，却见海瑞家里的帏帐竟然是用葛布做的，还有许多破烂的竹器，这些是连贫寒文人都不愿使用的东西。
海瑞的同乡为他清点遗物的时候，仅仅在一只竹笼里找到八两俸银，一段葛布和几件旧衣服。可想而知，海瑞为官的日子究竟过得有多么清贫。
王用汲看到海瑞家中的境况，不禁潸然泪下，于是凑钱为海瑞办理了丧事。佥都御使好歹也是堂堂的正四品，王用汲要给曾经的上司兼好友办丧事，居然还需要找人凑钱。
海瑞和王用汲的清贫并非明朝的个例。据载，广西道御史刘准俸禄低到养不起母亲和妻儿，时常向同僚和上司借钱借米，刘准病死后留下30多石米债，家人亦是无力偿还。
著名理学大家罗伦曾经在殿试以第一名高中后，来到翰林院担任编修，后来触怒明宪宗，被贬为福建市舶司副使，相当于现代的“海关副关长”，可极其微薄的俸禄令他只能靠卖字画来维持生计。
明朝官员的薪酬标准是由朱元璋亲自制定的，他将文武百官分为九品，从一品到九品又分为18档，并且把不同品阶的官员的俸钱刻在石头上昭示天下，让后代继任者遵照执行。
厚此薄彼，优待皇族朱元璋给明朝的官员制定了中国史上最低的俸禄标准，但他待皇族儿孙们却是相当的不薄。皇子封为亲王后年俸高达万石，而一品大员折色前的年俸仅为千石左右。
亲王不单是年俸数倍于臣子，还有包括大量土地在内的各种赏赐，而且每一个皇族后代都不必从事任何工作，自满十岁那天起就可以领取俸禄。
朱元璋的后代一出生就享有爵位，地位十分尊贵，官员们见了都要下跪叩拜。最离谱的是，皇族儿孙即使犯下谋逆大罪被贬为庶民，那也只是没了皇族头衔，该领的俸禄依然一分不减。
皇族儿孙婚嫁时的婚房、礼服、婚礼费用一律由朝廷承担，朝廷还要从国库里拿出一份成婚大礼包。如果皇族子孙患病也有太医免费诊治伺候，哪怕是死都还能领到一笔丰厚的丧葬费。
皇族后代儿孙衣食无忧，特权傍身，还不受寻常律法约束。老朱家当真是为所欲为，如此毫无底线地厚此薄彼，难道朱元璋不担心失去民心吗？
相较于民心向背，朱元璋更憧憬的是在如此厚待之下，就藩亲王掌握军队，然后忠心耿耿地为他这位开国皇帝，为朱家捍卫每一寸得来不易的江山，让大明江山永固，千秋万代。
若想要千秋万代，第一步当然是开枝散叶。许是农民出身的缘故，多子多福的观念在朱元璋心里同样根深蒂固。
公元1376年十一月初十，朱元璋嘉奖了蕲州府蕲水县的一位县民，赐给这位王姓县民匾额，表扬其为“忠义之门”，难道是因为这王家一门忠义，曾为大明王朝鞠躬尽瘁吗？
王家老少一共有三百多口人，彼此相处始终亲密无间，最令人惊讶的是这三百多口人可是七世同堂，且说五世同堂都十分罕见，更何况是七世同堂？
当地官吏见此事实在罕见，才会上奏朝廷的，没想到就让王家得到朱元璋的表彰。由此可见，朱元璋的子嗣观念十分传统。
开枝散叶，捍卫朱氏天下身为大明开国天子，朱元璋重视子嗣理所当然，但他的重视并不单纯为了“多子多福”。他一系列厚待皇族的政策，都是为了鼓励皇族多生育，籍此壮大家族势力，更有利于维护大明基业。
既然已是朱氏天下，就算任人唯贤，再多的能臣猛将都比不上自家人，能让朱元璋多一分安心，所以在开枝散叶这一件事情上，朱元璋也不忘以身作则。
朱元璋于公元1368年正月在应天府称帝。次年10月6日，已经四十一岁的朱元璋喜得第八个儿子朱梓，六十六岁的时候依然迎来了第二十六子朱楠的诞生。
朱元璋的嫡长子朱标生于公元1355年，到最后一个儿子朱楠出生，一共跨越十四年。在这十四年间，朱元璋每年至少都有一个儿子出生，这样的生育能力难怪在历代帝王当中名列前茅。
朱元璋优秀的生育能力，似乎也遗传给了后代。据统计，朱元璋一生共有26个儿子和16个女儿，这些子女名下的皇孙更是多达一百多位。
公元1374年十月二十七日，太子朱标的嫡长子朱雄英出生，直到公元1397年是二月初五，朱元璋的第52个孙子朱贵烚出生了。
在朱贵烚出生前的公元1396年十月三十日，皇太孙妃马氏就为朱允炆诞下嫡长子朱文奎。这是朱元璋生前见到的唯一皇曾孙，总算让年近古稀的朱元璋一尝四世同堂的幸福。
朱元璋经历波澜壮阔的一生，成功登上帝位之后，亲眼看着朱家的这些龙子龙孙相继出生，一派子孙昌盛的繁荣景象，他幻想的大明千秋万代仿佛就在眼前。
朱氏皇族后代从生到死，都被朱元璋无所不用其极地庇护着。他给后代儿孙们带来了两百年的狂欢，可厚待皇族的政策，就是深扎在百姓身上的一根根尖锐荆棘。
尽管奉旨领着空饷，但穷奢极欲的生活太容易腐蚀人心，日益腐朽的朱氏皇族没有铮铮铁骨，没有雄才大略，有的只是肚满肠肥和权争势夺，还如何撑得住大明江山？
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