在世人眼里，老贺头的命真好。
首先，他是古代诗人里最长寿的一个。他活了86岁，比南宋时的陆游还多活了一年。
其次，他仕途一帆风顺，做了近50年的官，别人都是伴君如伴虎，他却一直都是皇帝面前的红人，开创了“开元盛世”的唐玄宗有什么事都要听听他的意见。
他退休时，唐玄宗带着文武百官去送，送了一程又一程，在当时造成轰动，在中国文坛上也留下了千古佳话。
甚至在他去世后，新皇帝唐肃宗还觉得他生前的官不够大，非要给他追封个更大的官才算是得到一点心理安慰。
还有，虽然他流传下来的诗并不多，也就20首左右，脍炙人口的就两首，但是他却被后人称为“诗狂”，和“诗仙”、“诗圣”等并列为唐诗巨擘。
他还是个书法家，草书写得特别好，和“草圣”张旭经常在一起切磋书法，张旭被人称做“书癫”，他被人称作“书狂”，真是“癫狂”到一起了。他们和当时的另外两位吴中名士张若虚、包融并称“吴中四士”。
贺知章草书《孝经》局部
这些就已经够令人眼红的了，然而还有更令人羡慕的，一般命这么好的人都容易遭人妒忌，谁知人家老贺头朋友特别多，他还特别爱喝酒，喝酒吧还喝出了名，位列“饮中八仙”第一位。
大家都在猜他的命怎么就这么好呢？
不用猜了，答案就三个字：
会、夸、人。
1
会夸人不等于爱夸人，秘诀在于一个“会”字。
在夸人之前先练练手，一起看看老贺头是怎么夸一棵树的。
咏柳 碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。 不知细叶谁裁出？二月春风似剪刀。
这株柳树，比圣诞老爷爷的那棵松树要贵多啦！别看圣诞树花花绿绿的，上面无非也就挂些小彩灯啊、空礼物盒子啊、假苹果啊什么的，这柳树浑身上下是用玉妆扮过的，玉呀！黄金有价玉无价，那得多贵重！
枝条都是绿色的“丝绦”，丝绦是啥？用丝编织成的带子。丝呀！那得多少只蚕宝宝辛勤吐丝才能编织成这么多条柳枝？
还有叶子，是用剪刀一点点地裁出来，剪成细细长长的形状，这得要多细心的人花多大功夫来做这件事啊！
不过不用担心，老贺头会笑眯眯地对你说：“别当真啊，当真你就上当了，我不过是一时心血来潮，随口夸夸这株柳树而已。”
夸树？哈，这老贺头还是相当有童心的呀！
当然，谁生下来就是老头儿？那不都是因为贺知章一出场就是老头儿的形象，大家就忽略他年轻时的样子了嘛！
年轻时的贺知章似乎并不是那么好命。
他出生在唐高宗李治的显庆四年（659年），和“初唐四杰”是同一时代的人。
越州永兴（今浙江杭州萧山区）是个人杰地灵的好地方，如果不是因为政权频繁更迭，以他的聪明好学，也许他早就出名了。
所以尽管他“少以文词知名”，但是他36岁才考中进士。出名要趁早，贺知章却是名副其实的大器晚成。
那时的科举考试因为政治混乱中断好多年了，武则天一恢复考试，录取的第一位状元就是贺知章，他也是浙江历史上有记载的第一位状元。
贺知章一辈子经历了四个皇帝，流传下来的事迹，主要集中在唐玄宗时期。
关于他“会夸人”这个特殊本领，从一件小事上就可以窥见一斑。
那时的南方人是要遭到一点小歧视的，这从称呼上就可以看出来。
贺知章是浙江人，张九龄是广东人。张九龄被罢相，别人的安慰就是那些老生常谈，贺知章却说：“这些年，多亏了您的荫庇！”张九龄有点懵，他并没有给贺知章什么特殊的照顾呀。
贺知章笑道：“以前您在的时候他们都不敢叫我‘ 獠’，您说我沾了您多少年的光呀！”（獠，猎也，也指中国一个古民族。这里是指对南方人的不尊重的称呼。）
就这样，会夸人的贺知章在官场上一帆风顺，从贺大人熬成了老贺头。
2
夸人是门艺术，一定要注意场合还有火候，否则一不小心就变成了人人烦的马屁精。
开元十三年（725年），这一年老贺头66岁了。唐玄宗任命他做礼部侍郎兼集贤院学士，宰相在旁边问他，这两个官哪个好？
老贺头是怎么回答的呢？他说侍郎就是个充数的官位，学士可是怀先王之道经纬之文的，唐玄宗在旁边听了，直接为他竖起大拇指：高！实在是高！让他去陪太子读书吧！
这句话高明在哪里呢？
原来三年前唐玄宗想修一部关于法律的书，起名《六典》，当时的修书使张说一定要拉老贺头来帮忙；
唐玄宗还想编纂一部关于文史方面的书，起名叫《文纂》，宰相张九龄极力推荐老贺头。
唐玄宗觉得这老贺头很了不起，一边让他修书，一边考察他，礼部侍郎这位置就留给他了。
老贺头的话其实很容易遭人烦：你说你这不是得了便宜还卖乖吗？谁都知道这礼部侍郎就是礼部尚书的接班人，文化部的副部长将来由副转正，这都是大家心知肚明的事。你还说那是个充数的官位，真是会拍马屁。
如果这话换个人说，那就叫拍马屁，可是老贺头说，大家就觉得天经地义。
那是因为他说的是实话，他还真没把这礼部侍郎当回事，他脑子里想的就是把这学士当好，好好把这两部典籍赶紧编辑完。
这就是大器晚成的好处，没有年少轻狂亦没有很强的功利心，人生看淡了，名利看淡了，不争，反而得到更多。
说实话，是会说话的最高境界。
这件事发生没多长时间，唐玄宗准备到泰山封禅，祈求天下太平，祈求大唐江山永固、百姓安居乐业。
结果在朝堂上大臣们吵得不可开交。
一派主张清明封禅，一派主张开国之日封禅。
老贺头很会说话，他说你们别吵了，封禅之事贵在一颗为民之心，何必拘泥于时间呢？
就这一句话，既解决了问题，又夸了唐玄宗一心为民是个贤主，一举两得。
唐玄宗心里非常高兴，当即决定，择日不如撞日，三天后就去泰山封禅！
这要是没点智慧，想夸人也夸不到点子上。
3
夸人还要看对象，你夸的人会暴露你的智商。
老贺头最著名的一次夸人，发生在天宝元年（742年）。那一年发洪水，洪水退去，他去终南山找玉真公主谈道，他对道家很感兴趣，经常闲时来山里转转。
上山的时候他遇到了一个中年男子，看上去气度不凡，只见他腰佩宝剑、目如寒星、仙风道骨，就多看了两眼。
那时他已经83岁了，鹤发童颜还健步如飞，对方也多看了他两眼。
就这样他们攀谈了起来，对方得知他就是秘书监贺知章贺大人，就把自己写的诗拿出来恭恭敬敬地请他品评。
老贺头看到最右边写着三个字：蜀道难。
这首诗的开头一下子就吸引住了他：
噫吁嚱！危乎高哉！蜀道之难，难于上青天！
这气势！这用语！一般人谁能写得出来！
他迫不及待地读完了整首诗，看到左下角有三个字的落款：李太白。
老贺头激动地拍着李白的肩膀，夸道：“你就是天上贬谪下来的仙人哪！走，我们喝酒去！”
从此后，李白“诗仙”的名号就被传开了。
话说那次喝酒两个人都没有带钱，老贺头还把自己腰间佩戴的小金龟抵了酒钱，店主人一定会连睡觉都笑醒的，这捡了个多大的便宜呀！
尽管他们二人之间相差了四十多岁，但是依然不妨碍他们成为忘年交，李白后来还把这件事写成了一首诗：
对酒忆贺监 四明有狂客，风流贺季真。 长安一相见，呼我谪仙人。 昔好杯中物，翻为松下尘。 金龟换酒处，却忆泪沾巾。
最终还是因为老贺头的举荐，李白做到了翰林待诏。直到老贺头告老还乡，唐玄宗才把过于狂放不羁的李白“赐金放还”，给足了老贺头面子。
老贺头除了夸过李白，他还夸过另外一个人，叫李泌。
在李泌还是个孩子的时候，老贺头就曾经说过：“这小儿目若秋水，智力过人，将来一定能做卿相！”
后来唐玄宗听说年方七岁的李泌才思敏捷、善于赋诗，就召他入宫。李泌到来时，正赶上唐玄宗和张说下棋，遂命张说试一试他的才能。张说看看前面的棋子，说道：“方若棋局，圆若棋子，动若棋生，静若棋死。”
李泌听后当即回答：“方若行义，圆若用智，动若聘才，静若得意。”
其中张说所做的赋，句句见棋字，并说了一些围棋的特征；李泌所做的赋，虽然不涉及一个“棋”字，但句句与围棋相关，概括出了弈者下棋时的种种活动和神态。
还别说，这李泌后来还真的位居卿相。
唐玄宗让李泌去太子府给太子当伴读，老贺头就是他们俩的老师。安史之乱爆发，李泌给太子李亨出了不少主意，及时挽回了时局。安史之乱后，李泌做了唐肃宗时期的宰相，为大唐的稳定作出了巨大贡献。
老贺头夸李白是“诗仙”，这个名号流传了千年；夸李泌一定能做卿相，后来预言成真。
老贺头夸人的背后，是他看人看得准、分析判断能力强的表现。
4
难道老贺头从来就没有出过错误吗？他晚年把自己的号改为“四明狂客”，他的骨子里一定有“狂”的一面，不然怎么会和李白成为朋友？
还别说，他在做礼部侍郎期间，就做过一件“狂”事。
那年岐王李范逝世，他是唐玄宗李隆基的弟弟，葬礼相当隆重。
其中有一个环节，就是在出殡的时候需要有一批十四五岁的贵族子弟牵引灵柩、唱诵挽歌，做这项任务的少年有个名字叫“挽郎”。做挽郎可是个美差，治丧完毕，挽郎的档案就会被移交到吏部，分配具体工作，提拔使用。
所以很多王公贵族都争相让自己的孩子当挽郎，选拔挽郎的事就归老贺头管。
这可是个得罪人的活儿，即使老贺头考虑了种种利害关系，还是做不到照顾每一个人。
结果那些落选的贵族子弟非常不满，他们聚集起来，拥到老贺头的侍郎府去讨要说法。
老贺头见势不妙，也不敢贸然开门。他命人在墙边架上梯子，趴在墙头上，给一帮天不怕地不怕的公子们做起了安抚工作。
想想这画面，就觉得很有意思。
可是接下来发生的事情就更有意思了，这位德高望重白发苍苍的老人对那些少年不知道说了句什么，他们很快就散去了。
原来老贺头说的是：“听说宁王李宪也快不行了，你们先回去，下次还有机会啊！”
晕！哪有这样劝人的！难道不怕这话传到皇帝耳朵里吗？
事实上，老贺头“攀梯劝退少年郎”的事情一夜之间就传遍了长安的大街小巷，唐玄宗不听说才怪！
奇怪的是，唐玄宗不仅没有怪罪老贺头，反而觉得这个活儿太为难他，不久就把他调任为工部侍郎了。
唉，没办法，老贺头在唐玄宗心目中的形象太好，就算是出格一回，皇帝也会视而不见！
你们说他的命好不好？
然而背后的事实是，老贺头早已名声在外：善谈笑，当时贤达皆羡慕之。
别人说这话，那是要掉脑袋的，可是老贺头本来就是个爱开玩笑的人，没事就爱喝两杯小酒，又是四朝元老，谁去追究他的一句玩笑话呢？
杜甫在《饮中八仙歌》是这样描绘他的：知章骑马似乘船，眼花落井水底眠。
喝多了酒骑马就像乘船一样，一不小心掉到井里，干脆就在水里面睡着了！估计这口井不会很深吧？
这可爱的老头儿！
黄永玉作品
天宝三年（744年），秘书监贺知章上书朝廷，欲告老还乡，回吴中故乡颐养天年。他一提交辞职报告，唐玄宗的眼圈都要红了，实在是舍不得让他走。
不仅亲率文武百官去送，而且还送了他一大片地，他的房子赐名叫“千秋观”，一定要让他风风光光、衣锦还乡。
回到了阔别五十年的家乡，老贺头感慨万千，故乡的山啊故乡的水，只是再不见故乡的那些人。
看见有小孩子蹦蹦跳跳从眼前经过，老贺头用家乡话和他交谈，孩子歪着小脑袋看着这位老人，奇怪地问：“您是从哪里来的呀？”
老贺头心绪万千，一首诗从心头流淌出来：
《回乡偶书》其一 少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。 儿童相见不相识，笑问客从何处来。
5
可惜的是，老贺头仅回乡一年，就染病去世了。
然而从中国人传统的角度来说，他这也是叶落归根，比死后葬在异乡的人不知道要幸福多少倍。
贺知章的《回乡偶书》写了两首，第二首不及第一首流传那么广，然而人生易老，世事沧桑，这首诗中所包含的那种感慨、惆怅，以及淡淡的说不清道不明的哀伤，都会引起人们无限的遐想。
《回乡偶书》其二
离别家乡岁月多，近来人事半消磨。 惟有门前镜湖水，春风不改旧时波。
当年我独自离开家乡，
归来时已是儿孙满堂。
常常想起年轻的时光，
那时我挑着扁担走在弯弯曲曲的河边小路上。
一头儿厚厚的书装满箩筐，
母亲坐在另一头儿笑成了花的模样。
而现在，只有门前这镜湖的水还在静静流淌，
一阵春风吹来水波荡漾。
依稀看见梳着牛角辫的小男孩儿，
咧着缺了两颗门牙的嘴巴笑啊笑，
唯独不见了，母亲亮亮的黑眼睛，
像星星般镶嵌在夜空上……
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