古月天生一副酷似毛泽东的面孔，在屏幕上塑造出一个又一个毛泽东形象，是公认的饰演毛泽东的特型演员中，无论外型还是气质上最接近一代伟人的特型演员。
也许冥冥中自有天意，古月是个孤儿，自己都不知道自己的出生日期。在加入革命队伍时，组织上问他的生日是哪天，他挠了挠头说："我好象是9 月出生的，就填9 月 9日吧。"想不到他随口说出的这个日子，却正是后来毛泽东逝世的日期。
1990 年，电影《大决战》正在西柏坡拍摄毛泽东和李纳的几场戏，正巧那几天李纳本人也在西柏坡参观。一天中午，当演员们从拍摄现场回到住地时，早已等候在那里的李纳一眼便看到了毛泽东的扮演者古月。她非常激动，把"毛泽东"拉到屋里的沙发上坐下，自己象孩子蹲在古月面前，凝视着古月的脸，两眼忍不住流出了泪水。
看到古月有些尴尬，李讷拉住古月的手说："你的手和我父亲的手感觉一样！小时候，我总总喜欢牵着父亲的手，父亲就这样带着我走啊走啊，一直走到了北京城……我想爸爸了！"说完，李纳再也忍不住了，扑在古月的身上痛哭起来。古月拍着李纳的后背安慰道："我理解，我理解......在场的人都忍不住流下了眼泪。
1949 年冬，南宁解放了。十三军文工团的同志在城里一个大院子里，发现了一群十岁左右的孩子。当时这些孩子正蹲在地上用各自的饭盒 、茶缸煮饭。文工团的同志们一打听，才知道这是个孤儿院。因为打仗，孤儿院的管理人员都跑了，把这些孤儿扔在了孤儿院里。文工团见这些孩子无依无靠，决定将他们收到文工团管理，把这些孩子抚养成人，把他们培养成为部队的文艺人才，为部队建设服务。就这样，这群孩子进入了部队，这其中就有当时十二岁的古月和他的姐姐。
古月1937年出生于湖北一个姓胡的贫苦农民家庭。6岁那年，父母相继去世，姐姐带着他四处流浪到了广西。在南宁，他们遇到了一位好心人，把姐弟二人送进了一家孤儿院，两人这才勉强活了下来。
当时的文工团条件很艰苦。像古月这么大的"小鬼"，只发了一身军装，并没有换洗的衣服。所以孩子们为了防止虱子钻进衣服里，每晚睡觉时大家都是光着身子钻进大通铺的。可是古月虽然和孩子们一样都睡光了钻进被窝，但总是在腰上系着一根腰带，孩子们都很奇怪。一天晚上，几个调皮的孩子把古月按倒在铺上，发现他的腰带里有个硬梆梆地东西，拆开一看，原来是一块银元！这块银元还是古月的父亲临终前留给他们姐弟两的唯一遗产，经过了这么多年，哪怕再苦再饿，古月也一直舍不得花！
一开始，文工团是安排古月学画画的。古月也很喜欢画画，他用那枚银元买了一大堆纸和铅笔，每天画个不停。但是古月画画的天赋有限，虽然他很努力，但画出来的画总是差点意思，这让他十分苦恼。
上世纪七十年代末的一天，古月所在的文工团赴云南前线慰问演出。在一次演出前，古月帮忙团里搭戏台时，一位帮忙的战士突然大叫起来："咦，你怎么这么像毛主席？"其他的战士一听也围了上来，围着古月打量了起来，最后一个个都说："像，确实很像！"
当时八一电影制片厂正在筹拍电影《西安事变》，正面向全国挑选特型演员。团里就给古月拍了几张照片送去参选。八一制片厂厂长张景华看到古月的照片后，一拍大腿：这不就是毛主席本人么！于是他连忙向关心这部影片拍摄工作的叶剑英元帅进行了汇报，叶帅看了古月的照片后，也认为很像。于是在1980 年 6月，古月被《西安事变》的编导火速召到西安。
当时《西安事变》剧组已经找到了几名饰演毛主席的特型演员。在正式拍摄前，导演要几人每人演一个小品试试镜头。古月很紧张，因为他也没见过毛主席，只是在报纸上见过主席的照片。但是为了能饰演毛主席，他决定拼了！
轮到古月上场了。只见他两眉微锁，从衣袋里摸出一支香烟，划燃了火柴。但他却不急着点燃烟，而是拿着燃烧的火柴，学着用湖南话说："领导我们事业的核心力量是中国共产党，指导我们思想的理论基础是马克思列宁主义......"
"停！"在场的人都惊呆了——这不正是毛主席吗？剧组所有的人都热烈地鼓掌来，兴奋的导演更是冲了上去，紧紧地抱住了古月。
在当时，中国的特型演员很少，也没有可以借鉴的范例，所以如何演好毛泽东，古月只能是自己去揣摩。他十分清楚地意识到，作为"特型演员"自己只是具备了一半条件："我是特型，但还算不上演员。"
古月的爱人非常支持丈夫饰演毛主席，她从云南给古月寄来了《斯坦尼拉夫斯基全集》，让丈夫学习如何表演，如何深入角色的内心世界，把演员化为角色，而不是停留在单纯模仿上。爱人鼓励他，要走进主席的内心，使自己和主席在荧幕上溶为一体……
在妻子的鼓励下，古月阅读了大量毛泽东著作，收集和观看了大量毛泽东的资料片，从这些资料中模仿毛泽东的形体动作， 招一式都不放过。为了追求"神似"，古月一有空便跑到图书研读近代史料，上门向曾在主席身边工作过的同志请教。
在看资料片中，古月发现自己的抽烟姿势和毛泽东抽烟的姿势不一样：毛泽东抽烟时，烟总是夹在手指中间，吸烟时烟放在嘴唇正中，夹烟的手掌整个拒住了嘴。而自己抽烟时，总是用两个指头钳住香烟。于是他按照毛泽东的姿势练了半个多月，当他再次夹着香烟出现在主席身边工作过的同志面前时，那位同志不禁伸出了大拇指："主席就是这样抽烟的！"
就这样，古月从每一个细节入手，寻找和研究毛泽东的独特动作，发现一个就用笔记下来，然后反复练习。他还搜集了600 多幅毛泽东在各个时期的照片，按年代顺序挂在自己的房间里，每天都要研究到深更半夜。
《西安事变》上映后，古月受到观众的交口称赞，都说他把毛主席演活了。一些热心的观众还给古月来信，希望古月能继续努力，创造出更多更好的毛泽东的影视作品。古月被观众们的热情感动了，他认为自己离观众的期望还差得很远，决心要继续努力，塑造出一个形神兼备的毛泽东！
演完《西安事变》后，爱人发现古月变了，不再是那个活泼但不沉稳的古月了，而是变得越来越庄重，他已经把自己深深地溶化在"毛泽东"的角色中了。妻子感觉到，一个熟悉的丈夫正在消失，一个逝去的伟人却正在复活。
1982年，八一厂决定拍摄《四渡赤水》。这是中国影坛第一部以毛泽东为主角的影片，由古月挑大梁出演毛泽东。当时上至中央，下至百姓都在关注这部影片，都对古月寄予了无限期望。
当接古月的车子停在摄制组面前时，车上走下来一个左手夹着香烟，步伐沉稳的中年男人。烟头在黑暗中一闪一闪，大家都说不出话来：这不就是毛主席本人吗？导演冲了上去，一把抱住古月："真神了，不用化妆，你就是毛主席！"
《四渡赤水》取得了巨大的成功，接下来几年，古月又在《长征》、《开国大典》、《大决战》等影片中，成功地塑造了多个毛泽东不同时期的形象，在全国引起了轰动。中央领导在看了《开国大典》后称赞说："片子拍得好，毛主席也演得好，几乎以假乱真！"凭借这部影片，古月也拿到了第13届电影"百花奖"最佳男主角。
在演出歌剧《长征》时，国家主席杨尚昆也亲临现场观看。演出结束后，杨尚昆专门接见了古月，问他：" 古月不是你的真名吧？"古月回答："我胡诗学，古月是我的艺名。"杨主席又说："你演的毛主席很像，但还有一点，我在主席身边工作多年，主席不会拘谨，他什么时候都那么大度、坦荡，在这方面，你还要加强。"
这次接见后，古月更加有意识地沉浸于角色之中，为以后出神入化地扮演毛泽东奠定了基础。
古月出名后，美国文化界邀请他赴美国访问。在美国，他也掀起了一鼓"毛泽东热"。
当古月走出纽约机场时，就被上百名热情的影迷包围了。在嘉乐戏院出席中国电影系列展开幕式时，戏院爆满，许多人无位可坐，只好站在走道上。当古月身着中山服出现，操着一口湖南话向大家致意时，全场轰动了。观众们自发地站起来，掌声持续了三分多钟，让古月十分感动。一位来自台湾的记者问古月："什么时候能去台湾呀？"古月答道："台湾作为祖国的一部分，我非常想去那里看看。我很愿意和蒋介石先生的扮演者孙飞虎一起到祖国宝岛观光。"这番回答，又迎来了一片热烈的掌声。
出了名了古月还是一如既往地保持着清醒的头脑。他常说自己能够有今天，是借了毛主席的 光，是因为毛主席永远活在人民心中，而不是自己有多么了不起。
在古月 20 多年的银屏生涯里，他数年如一日，除了毛泽东从未扮演过其他任何角色。虽然不是"表演科班"出身，但通过长期的摸索、积累、总结，古月的表演准确娴熟，极富神韵，所有看过他饰演毛泽东的人都承认，古月的外型，特别是气质，是最接近一代伟人的。
最让古月感动的，是最1989年8月1 日，总政组织了一台《人民军队爱祖国》的晚会。演出结束后，中央领导接见全体演员时，总政治部主任杨白冰上将来到古月跟前说："我要给毛主席敬个礼！"说完，杨将军庄严地举起了右手，向着古月敬了一个标准的军礼。古月连忙抱拳作揖，操着湖南话说："我这个假主席不敢当，不敢当！"在场的领导和演员们都发出了会心的欢笑。
古月有一个心愿，那就是最想演一些鲜为人知的老年毛主席的形象，包括"文革"那段时间。可惜的是，2005年7月2日，古月因心肌梗塞，抢救无效去世，享年68岁。他饰演老年毛主席的心愿，最终没能实现。医生说，古月是因为长期拍戏导致的生活不规律、熬夜，引发了他的心肌梗塞。
古月去世后，他的好友、著名特型演员卢奇说："他是一个很好的人，对自己要求很高，性格很直爽，有点像小孩，开心不开心都写在脸上。古月虽然去世了，但在观众的心中，他的他永远是人们心中最像毛主席的特型演员。"
,
