罗汉鱼也称为彩鲷、花罗汉、花角等，学名Cichlasomaspp.英文名Rajsh Cichlasoma（意为慈鲷帝王，由马来西亚渔业局取名）。
罗汉鱼在生物分类学上隶属于脊索动物门硬骨鱼纲鲈形目慈鲷科慈鲷属。
（一）起源与发展
1.追根溯源
有关罗汉鱼的起源至今乃是众说纷纭，难以定论。但是通过分析它的体型和特点，我们不难看出，它至少应由以下5种慈鲷科的鱼类种间杂交而培育出来的，它们分别是青龙虎、九间波罗、紫红火口、金钱豹、金刚鹦鹉。
2.外形演变
原创第一代罗汉鱼被叫做青龙虎，它的雄鱼头部微隆，体型线条宽阔流畅。改良后的罗汉虽然还保留着青龙虎的特色，但各方面已经大为改观，尤其是头型更具看头。接着又经过进一步改良，罗汉鱼已经拥有更宽阔的体型，色彩和花纹的表现度更佳，额珠高耸、饱满，非常惹人喜爱。现今流行罗汉鱼，其长高比例更加接近于1：1，身上的金点、花纹和颜色更加漂亮，额珠以水头居多且更加饱满，更具灵性，与人的互动性更强。
（二）发展趋势
说到罗汉鱼，首先要谈到新加坡。新加坡是罗汉鱼起源地之一，但罗汉鱼在新加坡的发展一直走势平缓，没有太大的突破。分析原因主要是因为新加坡地域较小，市民的居住空间相对比较狭窄，而罗汉鱼的饲养需要较大的空间才能得到较好的发展。虽然当地人有饲养观赏鱼的习惯，并对饲养上有一定的技术优势，而且是一个观赏鱼出口大国，可谓占天时、地理、人和，但因罗汉鱼饲养需要空间未能鱼与新加坡地域的客观因素相配合，因此成为罗汉鱼在新加坡发展的一大障碍。
接下来要介绍的是马来西亚。马来西亚也是罗汉鱼的发祥地之一，当地繁殖场饲养罗汉鱼主要是为了买卖，由于没有具体的系统培育和挑选，而同时在对优良品种的开发与研究上稍有欠缺，在某种程度上造成罗汉鱼在质量上没有具体的系统突破，精品鱼所占比例仍然不高。在马来西亚的发展还一定程度与博彩业相联系，如当地流行万字票，而许多人都会根据罗汉鱼身上隐约显现的数字买万字票。
印度尼西亚并不是罗汉鱼的生产基地，但印度尼西亚的华人热爱罗汉鱼的程度为世界之冠，原因主要是当地华人有足够的空间饲养罗汉鱼，又会有足够的资金水平，并且每两周会有一次或多次地区性的罗汉鱼比赛，因此带动了罗汉鱼事业的蓬勃发展。
近年来要说好罗汉的出处，十个中有八个出自泰国，所以说泰国对罗汉的发展，提纯，改良做出了不少贡献，尤其是对市面上劣质鱼的保有量直线下降，这也离不开国内玩家近年的理性消费
最后要说的就是我国。我国早年养殖的罗汉鱼主要为一些原始品种和随机配对繁殖出来的品种，由于对罗汉鱼的认识水平不高，因而没有没有取得显著的成果。但通过一些商家和业内人士的推广。
但是，罗汉鱼在培育过程中遇到的困难是，虽然容易繁殖但难以保持稳定的系统，而且挑选罗汉鱼需要极大的空间，好鱼的比例很低，需要技术和时间去稳定品质，因此罗汉鱼的发展需要投资而不是投机。正如锦鲤一样，虽然已经流行很多年，但还是“好鱼难求”。不过，在挑选的空间上，罗汉鱼要比锦鲤宽阔一些。
三大品系
1、珍珠系，珍珠是三个品系中较稳定的一个，它的特征也较为明显。
典型的珍珠会呈现这些特点：A、头部上扬，有额斑；B、眼睛外凸，红眼圈；C、嘴形会有不同程度的下兜齿；D、背鳍、臀鳍拉丝较长，成熟雄性珍珠罗汉的背臀鳍拉丝可以超过身体1/3；E、尾鳍呈圆形或矛形 ，并有不同程度塌陷或者褶皱倾向，后三鳍形成的夹角较大（空隙大）；F、身材呈倒三角形（前宽后窄），身体中央有不规则墨斑；
除了上面的特征，珍珠罗汉一般颜色较为艳丽，但由于珍珠罗汉已经经过了10几年的改良，已经培育出很多不同品种，如红色的鸿运，蓝色的蓝钻，黄面珍珠，闪亮亮的拉线珍珠等等，这些鱼虽然颜色各异，但版型基本上相似，所以识别珍珠的最关键因素即是版型！
2、金花，是三个品系中最最不稳定的一个，今天谈论的金花，实际上仅仅是一系列特征的集合。
典型的金花会呈现这些特征：A、头型有强烈的前探趋势，无额斑（即使有也会很比较浅）；B、平眼，眼色以蓝色、金色为主，但也有红色的个体；C、平嘴；D、背鳍、臀鳍不拉丝（即使拉丝也较短）；E、后三鳍形成的夹角较小（空隙小），尾鳍呈扇形（尾巴两端的尾骨很长），我更喜欢把这种尾型称作折扇型，无论多大岁数不会出现塌陷或卷曲的现象；F、身材偏方形（即使长也会是长方形），身上的墨斑较少，较靠近后方，并较浅；
同珍珠一样，金花也有很多不同品种，所以也会有很多不同颜色的类型，但关键的仍然是版型！我们常常可以发现，无论是经典的彩虹金花，红马，还是今天好品相的帝王金花，他们大多会带有上面描述的相似版型特征，变化的只是颜色和纹理。
3、马骝，即猴子，诞生于马莱，是由原始罗汉演化而来的一个品系，这个品系的历史甚至老过今天的珍珠，他也是一直以来最具争议性的一个品系。
马骝的历史简介，马骝是广东话猴子的意思，被冠以马骝的罗汉其实最早可以追述到01年，当时的马骝和后来我们熟悉的马莱金马骝有很大区别，它们往往只是因为头大脸短，有猴脸特征而得名，其他部分其实和今天的珍珠没太大区别。而直到大约03年左右，才诞生了最著名的金马骝（英文名：original kamalau/goldenmonkey，为了区分之前以及之后的不同款式不同产地的金马骝，在这里叫他们经典金马骝）。但经典金马骝并没有像今天的泰金一样被广泛推广，当时只有一个渔场能够出品金马，一共只出了3代鱼，每代只有少到几十条符合金马的标准，所以每条鱼几乎都被鱼商以高价买入再以天价卖出，据说第三代（即经典金马骝最后一代）10条亚成鱼，被一个印尼商人以10万美金买走，但是随后渔场出现了一些状况，繁殖金马的种鱼相继死去，从此可以宣布，经典金马骝（original kamalau/goldenmonkey）绝种，市场所剩的经典金马骝成为孤品。但很值得庆幸的是流向印尼、泰国等地的经典金马纷纷与不同品系罗汉溶合，诞生了带有不同特征的新款马骝以及新金马。
经典金马骝特征(original kamalau/goldenmonkey)：A、头型前倾（类金花），但当时的马骝大多数以肉头和半水头为主，且头没有横向宽度；B、眼睛要求不能外凸，眼圈为红色；C、近平嘴，但大多数个体还或多或少有些下兜齿；D、背鳍、臀鳍不拉丝；E、尾鳍介于圆形尾与扇形尾之间，我更喜欢把这种尾型称作“二人转扇形”（即，宽大，有扇形特征，但边缘为圆形，很类似于东北二人转中使用的扇子）；F、身材偏方正（类金花）。
此外，经典金马骝（original kamalau/goldenmonkey）的颜色要比其他品种规整的多，大多呈前红后金的特征，但身上的亮片则不尽相同，有的呈细如发丝一样的纹理，有的纹理较宽亮度很强，还有的成点状，应该说，当时的金马仍然处在一个品种培育的不成熟阶段，一窝鱼中存在着大量的不同特征个体，好在马莱繁殖者精益求精，严格把控鱼的质量，没有把次品流向市场，也正是因为这样的做法，才使金马在罗迷心中一直占有神一样的地位！
○ 如何鉴赏罗汉鱼
体型：短身高背，躯体厚实
气质：泳姿优雅，与人玩乐
颜色：对比强烈，光艳照人
珠点：均匀密布，耀眼闪烁
花纹：银线包裹，厚重清晰
头部：高耸挺立，盈满硕圆
眼睛：满目灵气，目光如炬
鱼鳍：完整宽阔，张如扬帆
罗汉鱼如何辨别公母
介绍三种主流判断方法：
1，通过甩卵判断（准确率100%）：甩卵的鱼100%是母鱼。
2，通过生殖器形状判断（准确率很高）：公鱼生殖器整体形状呈现"V”型，母鱼生殖器整体形状呈现"U"型，V型可以形象的想象为细尖的样子，U型可以形象的想象成钝圆的样子(需要从多角度去观察)。
PS：通过生殖器形状判断，准确程度很高但存在判断者经验阅历的差异，存在鱼个体表现差异。a经验丰富者判断的准确率高；b鱼的生殖器形状表现典型鲜明者更容易判断。
3，通过背鳍黑斑判断（参考准确率较高）：背鳍有黑斑的为母鱼，背鳍没有黑斑的为公鱼。
PS：此种判断方法对老版鱼参考准确率高，新版鱼参考准确率低，对双排墨迹的鱼只则参考价值不大，对珍珠品系参考价值低，对金花品系参考价值高。
如何区分水头与肉头
(1)形状.位置： 水头较大且圆润，起头的位置為背鳍前端开始隆起至眼睛上端，鼻樑凹陷的位置，其隆起最大可至鱼咀位置或更超前。肉头较小，由鼻樑凹陷处向上隆起，但其高度不会超过背鳍起基点高度，额珠一般不能超过吻端。
(2)触感.质感： 水头质地较柔软，有弹性，饱满膨胀，有张力，光线下有呈现半透明状感觉。肉头质地较硬，比较没有弹性。
(3)肩部： 水头肩部较宽厚。肉头肩部比较窄而尖型。
(4)特性： 水头在成长阶段会因营养，紧迫，水质不良等因素影响而缩小，但在稳定後会恢復，甚至继续成长。肉头因為组织化一般不受营养，紧迫，水质不良而缩小，属于定型化额珠。
水
肉
○ 什么是亚成鱼？
成长阶段介于成鱼和幼鱼（鱼苗）之间的罗汉鱼。
○ 什么是压鱼？
使罗汉鱼苗在成长的最好阶段，用人工手段（通过饲养空间，饲养温度，喂食等方面的控制）减缓其生长速度从而达到头部和身形等在本身基因所能达到的程度上接近最好状态的一种做法。压鱼多是鱼场为了亚成鱼批量上市而采取的措施。这里还有积压的含义，为饲养条件所限的有意或者无意行为。 PS：普通玩家不需要压鱼。正常饲养鱼儿更健康，发展会更好。
○ 什么是老头鱼？
因为压鱼或者长期饥饿以及其他不适宜的做法，使鱼儿错过了最佳生长期，没有得到正常的成长发育而导致的：成鱼具备成鱼的年龄特征表现和生理特征表现，但却只有幼鱼或者亚成的身材，这样的鱼被鱼友们称为“老头鱼”。
○ “沙包”是什么？
沙包：供罗汉鱼“欺负”、“玩耍”的其他鱼只。
PS：尽量选择抗攻击能力强，自身攻击能力弱，体形小于罗汉鱼，游动灵活，对水质与饲养条件要求与罗汉鱼接近的鱼只。同时沙包不是必用之物，也并非任何情况下都是积极的作用，用与不用需要根据实际情况选择！另外适当照镜子也可以起到沙包的作用。
○ 养金花喜欢老水，水质一直很清澈，还需要换水吗？换水的作用和目的是什么呢？
鱼儿不论新欢新水还是老水，都需要一定时期进行换水，换水的目的在于降低水中有害物质的积累浓度，保证并促进鱼只新陈代谢的正常需要。所以水清澈也需要定期换水。
○ 如何给罗汉换水？该换掉多少
根据所饲养鱼的品种对水质新老的喜好情况，形成一定的规律进行换水，同时具体关注水质老化与恶化的程度灵活掌握。换水要规律灵活，不要过于机械。珍珠品系换水频率可以略高，换水量可以略大，金花则相反，换水过多的水会让鱼儿觉得难以适应，体质减弱，免疫力降低，色彩暗淡，或者引发鱼病。比如珍珠可以：每三至五天换掉约20%的水（参考量） PS：无特殊目的和特殊情况，不要换水超过总缸水体的1/2，更不要全缸换水，换水超过缸内水体量的1/2应考虑停食适应24小时为宜。
