所谓上网本，最初的设想是为了方便移动商务办公而研发出来的产品。具有体积小（屏幕一般在10寸以内）、重量轻（整机一般在2公斤以内，虽然跟现如今的轻薄本相比没啥优势，但在当时已经是很了不起的成就了）、续航时间长（5~6小时）等优点。
主要是为了满足经常出差的人员可以随时接收邮件等信息，并可以随时上网了解最新资讯，闲暇时还可以用来听歌、看视频舒缓心情。
上网本一般都是配备了Intel的凌动（Atom）处理器，取消了光驱等不重要的部件。
不过后来随着众多山寨厂商的进入，上网本的含义逐渐发生了变化。变成了价格低廉、能够上网、看视频、聊QQ等这样的低端笔记本。
时至今日，如果按最初定义那样的上网本，早已退出市场多时。但随着时间的前进，上网本的含义逐渐转变成了最低端入门级笔记本。
按照目前网友们默认的上网本配置大概是这样的：采用超低压赛扬、奔腾或者几代以前的酷睿处理器，屏幕是1366*768分辨率的劣质TN屏，内存4G以内，硬盘1T机械硬盘或者128G固态硬盘以内，没有独立显卡等。
性能则是这样的：仅能用于上网浏览、登录聊天软件、office办公、听音乐、看视频、网页游戏、小游戏等。所有软件都不能多开，否则CPU、内存就不够用了。玩不了主流游戏，性能跟不上。
上网本和低端轻薄本其实并没有明显的界限，也没有明确的定义，按照目前网络上约定成俗的分界可以大致理解为采用赛扬、奔腾及以下级别处理器的就是上网本，采用最新两代以内酷睿或同级别以上处理器的就是轻薄本。或许可以更通俗地理解为，上网本就是比低端轻薄本还要低端的笔记本。
那么，现在的上网本还值得入手吗？
网上有很多人说，买i7笔记本可以使用5年不卡，上网本即使是日常使用，最多3年就卡的不行。但一部i7笔记本少说价格也在7000 ，而上网本一般都在3000以内，也就是买一部i7笔记本至少可以买两到三部上网本了。
而且Intel最新推出的奔腾金牌、银牌系列超低压CPU，从性能上看，已经超过第四代超低压酷睿i7接近第五代超低压酷睿i7及第五代酷睿M系列。而目前酷睿刚出到第八代，也就是说如果是超低压版本，i7也仅是领先了奔腾3年时间而已。
目前奔腾金牌、银牌超低压CPU已经被微软Surface Go、联想ideapad D330-10IGM、华硕E203MA5000、皓勤Vastking S133、宏碁Acer TMB118-M-P683、戴尔VOSTRO 15-3572-D1208B等多款入门级轻薄本（上网本）所采用。
从配置上来看，现在的上网本依旧是最低端的笔记本，但是在性能上来看，相比之前的上网本，已经是天壤之别。
对于笔记本是否值得入手的问题，第一要素并不是产品的性能，也不是性价比，而是个人的需求问题。如果完全不打游戏，只是用来日常使用，那么上网本其实是最合适的，毕竟价格便宜，性能也足够满足日常使用。
现在有很多人在买笔记本的时候，都陷入了这么一个误区：那就是除酷睿（或者同级别的锐龙）外，其他处理器都是垃圾。如果在预算充足的情况下，这种想法当然没问题，但是如果预算不足，那么上网本其实也是一个非常好的选择。
但是如果喜欢玩游戏，那么上网本就不值得入手，因为完全无法满足性能需求，不管再便宜都好，买了就是浪费。这时候必须要买最新搭载酷睿或锐龙处理器的笔记本，还要搭配个好点的显卡。
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