桂林榕湖之滨的这所学校，前身是大名鼎鼎的宣成书院。南宋景定三年（公元1262年），静江知府朱禩孙为了纪念张栻、吕祖谦两位理学大家对当地教育事业做出的巨大贡献，创办了这所书院。“宣”和“成”分别是张、吕二人的谥号。张栻，与朱熹、吕祖谦一起并称“东南三贤”，他在桂林执政期间，政绩卓著，深得民众拥护爱戴。这座城市，也因此留下了他成就人才，传道济民的诸多故事。
宋代是个书香四溢、教育家辈出的时代。而被誉为“一代学者宗师”的张栻，更是其中一位“硬核”的理学家，文能安邦，武能定国的军事家、政治家。
公元1133年，张栻出身于数代仕宦的大家庭，其始祖张九皋，为唐朝宰相张九龄之弟。其父张浚，是南宋初期著名的“中兴”之相。张栻在父亲的督促和言传身教下，14岁“脱然可语圣人之道”。隆兴元年（公元1163年），张栻的父亲张浚被起用为枢密使，治戎北伐，三十一岁的张栻以在父亲身边参赞军务为契机，开始了自己的政治生涯，此后陆续被任命为抚州、严州、袁州、静江、江陵等地的郡守。
淳熙二年（公元1175年）二月至淳熙五年（公元1178年）七月，张栻知静江府（广西桂林），经略安抚广南西路（相当今广西全境以及广东雷州半岛、海南岛等地）。刚到任时，广南西路和静江的情况十分特殊，治理起来相当棘手。对此，张栻在《静江府厅壁题名记》中有描述，并列举出广南西路的情况：辖管的郡有二十五个，羁縻（管控）州有七十二个，又与众多藩属国相连，管理范围达数千里，民族关系复杂；虽地域广阔，但土地贫瘠，民生艰难。
面对复杂的形势，张栻选择担当。他向挚友朱熹表达了治理好广南西路的决心:
在张栻看来，广西地域广漠，贫困落后，守备空虚，民族问题尤为凸显，这令他日夜忧虑，他决定完善法纪，用信义取信于当地人，以达到长治久安的效果。如何以信义取得信任？张栻从盐银和马政之事为突破口。当时，广西盐政混乱。地方官府从中牟利，肆意抬高盐价，甚至将交纳的盐息提高到一半，百姓因此困苦不堪。
广西大学文学院教授 郑朝晖：广西的盐税在当时大概是8/10的归国家，2/10就给广西静江府和它管辖的地域支配，所以他当时的改革第一个就是把盐税的分配比例进行了更改。提高了广西地方占有盐税的比例，由2/10增加到3/10。
张栻设法筹集了四十二万缗专项经费，用作卖盐本钱和运盐费用，还明文规定：今后如果再有多取盐息、擅行抑卖者都要议罪。
同样是立信明义，张栻对盐政是减赋济贫，而对马匹交易则采取了革除弊端的强力举措。
横山寨博易场（今广西田东一带），是南宋重要的战马交易市场。由于日长岁久，肆意巧夺豪取之事时有发生，致使军马供应不上。其中云南有个叫罗甸的地方，好几年都没来市场卖马给南宋。张栻实地调查发现，沿江各地方官员趁马政混乱之际从中牟利，侵扰百姓。各地卖马的少数民族群众也不关心马匹死活，死掉的就地卖给士兵当肉吃。他总结出六十多条弊端，向朝廷上奏建议革除弊政。其中有一个很关键的举措，就是采取提前和对方谈好定额的问题，相当于现在的公开招标，这样地方官员就没有办法从中渔利了。
在一生的政治活动中，张栻始终把普通百姓的利益放在重要的位置，坚持“民为邦本”的治国理念。他清楚地看到：解决农业问题是民生之本。淳熙三年（公元1176年），张栻撰写《劝农文》，劝告百姓要积极有为，改造良田、改进耕作工具和技术，为丰收提供保障。
南宋初期的广西因地方民情复杂，军政混乱，不仅有地方官军，各地还有地方武装，争斗不已。张栻首先在静江（今桂林）实行保伍法，精简州兵，禁止有的州以军费不足为理由，对百姓加重赋税来补充军费的行为，改善军民关系，见成效后推广到广南西路。
赴静江任上时，张栻将兴学设教视为施政的第一大事。这位曾经主教岳麓书院的一代学宗每到一处，都积极兴办学校。淳熙二年（公元1175年），他又在静江学宫明伦堂旁立周敦颐、程颢、程颐“三先生祠”，并写了《三先生祠记》 以示纪念。
在张栻为静江府许多州县所作的学记里，也都表达了他济世理学的情怀。
政务闲暇之时，张栻经常前往州县学讲学。当时的广西，社会风俗中存在着不少落后的东西，张栻颁布《谕俗文》，将有病不吃药、迷信巫师、买卖婚姻、拐骗贩卖妇女等有害风俗通通取缔。通过一系列的兴学教育活动，广南西路的教育水准有了明显提升，道德风尚焕然一新。
广西大学文学院教授 郑朝晖：张栻其实在桂林就做了很多教化的事情，第一个就是兴办学校，他在静江府期间，广西至少重修了四座府学。他办的第二件事就是祭祀山川和古代的圣贤，修了尧帝庙和陶唐帝庙。他做好这两件事情以后，就请朱熹给桂林府学写了一个府学记和在虞庙写了一个虞庙碑碑记。
朱熹虽未到桂林，但与张栻心有灵犀，二人的志同道合和知己友谊，使得朱熹挥笔写下《重修静江府学记》以及名垂千古的《有宋静江府新作虞帝庙碑记》，为虞山注入了永恒的文化内涵，也为桂林府学教育留下珍贵文献。
虞山因有虞帝庙，而成为张栻最为偏爱的风景点。他把自己的理学思想注入其间，将虞山山洞命名为“韶音洞”，写了一篇优美的散文《韶音洞记》，记录了韶音洞的发现及修建过程。
在山上，张栻修建了一个亭子，取名“南熏亭”。“南熏”意为“熏风南来”，“熏风”即和风，张栻以“南熏”表达自己的政治理想：希望通过治理，让百姓如同沐浴在和煦的熏风之中！
张栻经略广西虽不到四年，但每天从晨起忙碌到日夕，不敢稍有懈怠，由于政绩卓著，颇得人心。
但是，张栻的夫人和儿子张焯，先后在广西去世。伤心之余，他连奏上书，请求离任。淳熙五年（公元1178年），朝廷改任张栻为荆湖北路转运副使、改知江陵，安抚本路。临行前，张栻与诸多好友同游桂林名胜，以慰其对桂林依依难舍之情。在西山湖畔游览之余，张栻提笔手书“招隐”二字送给曾经问学于他的继任者詹仪之，这是张栻留给桂林的最后墨宝。
淳熙七年（公元1180年）二月，一生都在为南宋的安危和中兴忠言进谏、呕心沥血的张栻病逝于江陵（今湖北荆州）府舍，享年四十八岁。消息传到广西：“静江（广西桂林）之人哭之尤哀”。
今天的桂林漓江边，静静伫立着张栻塑像，石上镌刻着他的理学思想、执政理念、一生著作以及他亲书的座右铭《论语•尧曰》问政一章。800多年前，一代儒宗勤政务实的作风、匡济天下的情怀为后人留下了宝贵的精神财富。
