蝉
虞世南
垂緌[1]饮清露[2]，
流响出疏桐。
居高声自远，
非是藉[3]秋风。
【作者】
虞世南(558-638)，字伯施，汉族，越州余姚(今浙江省慈溪市)人。南北朝至隋唐时期书法家、文学家、诗人、政治家，凌烟阁二十四功臣之一。陈朝太子中庶子虞荔之子、隋朝内史侍郎虞世基之弟。虞世南书法拜智永和尚为师，与欧阳询、褚遂良、薛稷合称“初唐四大家”。文章拜徐陵为师，为初唐“十八学士”之一。
【注释】
[1]垂緌：古人帽子的帽缨结在颔下的部分，蝉的头部有伸出的触须，形状好像下垂的冠缨。故说“垂緌”。
[2]清露：洁净的露水，古人认为蝉品性高洁，喝露水而生。其实用针刺口器是吸食植物的汁液。小时候，抓住树上的蝉，养着玩的时候，喂食新鲜的嫩枝，比如柳树、杨树等。
[3]藉：借助。
【背景】
虞世南有一个哥哥虞世基，依附隋炀帝杨广，非常显贵，名重一时。虞世南虽然同他们住在一起，却清贫节俭，不改变自己的性情。勤奋好学，沉静寡言，从不趋言附势，贪财好利，这一点与虞世基截然相反。这首诗应当是作者托物言志，以蝉自喻。
【赏析】
首句“垂緌饮清露”用拟人的手法，描写了蝉在树间餐风饮露的场景。“清露”点出蝉的品性之“清”之“洁”，居于高树之上，超凡脱俗，遗世独立。表面写蝉，实则写自己的身份和品格。虽然哥哥虞世基趋炎附势，但虞世南自己却洁身自爱。入唐后，深得唐太宗赏识，虽然身居高位，但清廉刚正，不畏权贵，敢于直言劝谏。这里的秋蝉，应该理解为初秋。到了深秋，气温下降，就变成“寒蝉”反而不响了。让人产生愁绪伤感，如柳永“寒蝉凄切”。次句“流响出疏桐”写蝉鸣声音之响之远。登高能望远，声音亦能传远。这里的“梧桐”指的是青桐树，而非如今常见的法国梧桐。在中国文化中，梧桐树也蕴含有高洁之意，《诗经·大雅·卷阿》“凤凰鸣矣，于彼高岗。梧桐生矣，于彼朝阳”。古人弹奏的古琴，也以梧桐树为佳。梧桐又成了文人笔下的孤独忧愁的象征。李煜《相见欢》“无言独上西楼，月如钩。寂寞梧桐深院锁清秋”。蝉和梧桐的结合，相辅相成，相得益彰，倍增其高洁。
“居高声自远，非是藉秋风”，用比兴的手法，在前两句的基础上引发议论：蝉声远传，并非借助秋风之力，而是居高临下，高屋建瓴，自然而已。品格高洁的人，不需要外物助力和社会渲染，也能声名远扬。沈德潜《唐诗别裁》说：“咏蝉每咏其声，此独尊其品格”。在历代咏蝉的诗作中，这首诗是最早的，也是格调最清雅的。
【今译】
高高的梧桐树上
甘甜的露汁泛着涟漪
细细品尝，沁人心脾
我要虔诚地歌唱
在这遗世独立的树枝
路过的秋风啊
你可知道
也许我的歌声
远方的人
早已听到
【英译】
TO THE CICADA
Though rising high,you drink but dew;
Yet your voice flows from sparse plane trees.
Far and wide there’s none but hears you;
You need no wings of autumn breeze.
虞世南这首诗可与骆宾王的"露重飞难进，风多响易沉"，以及李商隐的"本以高难饱，徒劳恨费声"一并参考阅读。从中可以看出人生态度的不同，即使是吟咏同一事物，也有不同的兴味，这也是读诗的乐趣之一。
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