象牙塔，这一出自《圣经》中的词汇自逐渐运用到社会学中来，便意指超脱现实社会，远离生活之外的梦幻境界。象牙塔一般用以比喻大学校园，暗示大学生身处校园之中，其思想、感情和人际关系都比较简单和纯洁。
但是对于从大学毕业，踏入社会多年的人来说，他们便认为大学校园作为一座象牙塔，对绝大多数大学生来说，起到的作用其实不是保护，反而是禁锢。
学校就是一座象牙塔，大学生生活在塔里面，真实世界的一切纷繁复杂被隔离在塔外，外界的快速变化都被那堵墙所稀释、变慢。以至于当有些大学生踏出校园的那一刻，便会猛然发现自己与其他人已经有了不小的差距，这种差距指的是思想上和精神上的差距。
刺猬公社发过这样一篇文章《媒体实习记：那些走出象牙塔的年轻人》，探讨了大学生在北京媒体实习时所面临的无形压力和艰难抉择。其中一位实习生在进入新媒体公司实习之前，自称是一个“新闻理想主义者”，但在经历了三个多月的实习之后，才意识到对于传媒专业的学生而言，课堂上学到的仅仅是第一课，实践是此后更重要的必修。
象牙塔里学到的理论知识，只适合报道乌托邦里发生的故事。
他为了写好这一篇关于最近热映电影的分析，前前后后采访了十多位观众、影评人，每天在网上翻看这相关的消息，原本计划千字的稿件，最终写了将近3000字。但当文章发出来以后，电影粉丝的口水差点把他淹没，评论下是清一色的批评和嘲讽。但这却意外地成为了他实习期间取得过的最好成绩，巨大的争议带来的阅读量，远超之前他做过的任何一篇稿件。
学校里没有教过的事情，在他实习中的每一天都有可能发生。最后，他说：“我以后还会抱有理想，只是不会再时刻挂在嘴边了……”
不同的环境，会有不同的规则，规则之中，有明也有暗。大学校园的围墙，既将真实社会的纷繁复杂隔绝在外，却也将大学生禁锢在了围墙里面。没有经历过激烈的竞争，没有体会过世故的人情，没有感受到无奈的成功，其思想和精神又怎么能够走向成熟？
对于当代大学生来说，不能只是躲在在象牙塔里潜心向学，还要有敏锐的眼光去探索外界的迅速变化。不管是在认知上还是在实践上，都不能只是按照书本和老师教导的那一套来行事，更应该走出象牙塔，感受外界的方法和规则，充实自身的认知与实践。
象牙塔里的提升，往往只是人生长路中的一小节台阶。要做的，便是一往无前。
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