1928年，发生了著名的“东陵盗案”，孙殿英明目张胆盗掘了乾隆帝的裕陵和慈禧太后的定东陵。在盗陵案发生一个多月后，在天津的溥仪得到消息，马上召开了“御前会议”，商量如何向国民政府申请捉拿凶手，并立刻派出调查小组前往东陵展开善后事宜。
经过调查小组的清理，乾隆帝的尸骨与四位后妃的尸骨被收殓到同一个内棺之中安放。在裕陵地宫尸骨重殓之后的第二天，地宫的第一道、第二道、第三道石门被关闭，最后封闭了地宫的盗口。至此，乾隆帝的裕陵地宫一直尘封了47年。
1975年7月，经过国家文物局的批准，在河北省文化局的督办下，清东陵裕陵的地宫再次被打开，文物工作者对其进行了清理和修复。根据实际情况，经过测量和工程预算，按照申报程序，清东陵将清理裕陵地宫计划的草案上报给了河北省文化局。
裕陵地宫的清理工作，主要指的是对隧道、地宫内灰浆的清除，以及对残存文物的清理。在清理地宫灰浆时，工作人员将地宫中的灰浆用特制的木质工具铲起放进胶皮桶中，抬到地宫的外面，用水像淘米那样过滤，以求从中能有所发现。
果不其然，经过细致的过滤，工作人员从灰浆中清理出了一些历经多次被盗后遗留下来的散碎遗物，这也是不幸中的万幸。被清理出来的文物清单如下：
铜镀金佛一尊、残镀金铜锁八把、残铜爵一个、残玉镯一只、玉人一个、玉蝉一个、玉狮一个、玉兔一个、玉羊一个、玉鱼一个、玉葫芦一个、玉方坠一个、金鼻烟壶一个、累丝金龙两条、金戒指一个、金耳环三副、金簪一支。还有残破的金花、金鹤、金桃、金花蝈蝈、宝石坠、珊瑚珠一百粒、青玉石珠、猫眼石九块、大小不一的残破珍珠三百多颗，以及绿松石珠、蓝宝石、红宝石、白宝石、钻石等。
然而，在清理乾隆棺椁时，工作人员发现了让人意想不到的事情。按照1928年溥仪派出的东陵善后人员的日记，即《东陵于役日记》的记载，乾隆帝、后遗体被重殓后，都经过仔细的打扫和清理，其棺椁都被重新摆放好，恢复了原样。
可是工作人员进入地宫后却发现，地宫内的棺椁摆放很凌乱，这些都与溥仪派来的善后人员所写的日记记载极不相符，因此可以判断，裕陵地宫又再次有人进入过。
而且，在修复乾隆帝棺椁的时候，木工师傅竟然也出现了疏忽，因为他们对清代帝后的棺椁规制不了解，地宫内六具棺椁的外椁又都被破坏殆尽，因此，在修复帝、后、妃棺椁时，乾隆帝的内棺使用了皇贵妃级别的外椁，皇贵妃级别的内棺却使用了乾隆帝或是皇后的外椁。
修复棺椁后，因为棺椁内只是一些遗骨，也没有其他遗物，所以也就没有移动和清理，始终放在原来各自的内棺中。不过很可惜的是，由于当时没有清理乾隆帝的内椁，因此没有查看内棺中是否还有遗存物品，也没有想到核对一下乾隆帝的牙齿是否是三十六颗。
更令人遗憾的是当时没有拍下当时地宫在清理前后的相关照片，尤其是乾隆帝内棺的遗骨以及孝贤纯皇后的遗骨照片。
,
