伤春悲秋是文学作品特别是诗歌创作永恒的主题。春天惜春叹春，感伤春光如此短暂。秋天看到西风惨淡，落木萧萧，触景生情，则抒发岁月匆匆、人生无常的感慨。
如宋玉《楚辞·九辩》中就有“悲哉，秋之为气也。萧瑟兮，草木摇落而变衰”。欧阳修的《秋声赋》也说，“其所以摧败零落者，乃其一气之余烈”。
大诗人杜甫的《登高》中也有一个名句，“万里悲秋常作客，百年多病独登台”，可见悲秋是文人墨客的一种普遍现象。下面我们就来欣赏一首柳宗元的诗歌，看他是怎么来感受秋天的。
《秋晓行南谷经荒村》
杪秋霜露重，晨起行幽谷。
黄叶覆溪桥，荒村唯古木。
寒花疏寂历，幽泉微断续。
机心久已忘，何事惊麋鹿。
柳宗元这首诗写的是自己被贬谪到湖南永州后的事情。一个秋天的早晨他到永州附近的南谷去，途中经过一个荒村，诗中就是记录这个荒村的萧条冷落。
诗的首联就是交代去南谷的具体时间，杪秋，即晚秋，深秋。杪是树梢的末端，这里用来比喻秋天的末尾。在这种深秋的气候里，当然就有很重的霜降和露水。
诗人参加王叔文集团的永贞革新运动，失败后定为二王八司马事件，被贬谪到永州当司马。在当时这既是一个闲职，行动还受到监控，所以作者郁郁不乐，只能寄情山水。
柳宗元早晨起来就往幽深的山谷走去，只见一路上秋风萧瑟，黄叶纷飞，荒山上古木参天，落叶堆积很厚，溪流上的小桥几乎都被黄叶覆盖，看不清向前的道路。
幽谷，说明山的悠远荒凉偏僻，《诗经·小雅·伐木》有“出自幽谷，迁于乔木”。唯古木，说明林壑幽深晦暗，没有行人和烟火，一片恐怖的气氛。
路两旁很少生机，只有一些不怕冷的小花稀疏地打着花骨朵，给人一些安慰。那一条溪流从深山里流出来，它的水流很细，很微弱，在岩石和草丛间时断时续。
由于人迹罕至，一只麋鹿突然看到诗人，吓得大惊失色，慌忙地奔跑躲避。诗人看到受惊奔跑的麋鹿有所不解，自己已经没有机心了，麋鹿为何还要害怕呢。
机心，机变之心，即心计技巧，也有投机钻营算计他人、或采取手腕捞取好处的意思。相传伯夷叔齐在首阳山采薇，食鹿乳，后起杀鹿食肉的念头，鹿再也不来。
这里诗人柳宗元本来是想借出游散心解闷，忘却被贬谪的痛苦，不料碰上如此寒凉的天气和荒漠的山村，这就更加增添了诗人的孤独落寞之感。
那么诗人为什么又要说“机心久已忘，何事惊麋鹿”呢？我想这里诗人并不是简单地脱口而出，而是包含有重要的意思。我们可以从三个方面来理解。
一是反映了当时紧张的气氛。作者虽然被贬谪到了永州，但仍然没有脱离危险，时刻都有可能被进一步追究责任，王叔文二王的遭遇就是前车之鉴。所以作者才写出了麋鹿的这种惊弓之鸟的形态。
二是恰巧反映了诗人对往事的念念不忘。诗人是有远大抱负的，他的改革愿望虽然没有实现，自己受到排挤，但他始终相信自己的行动是正确的，也寄希望于将来有一天会得到昭雪。
三是是反映了诗人故作旷达的无可奈何的情状。此时诗人的心情是矛盾复杂的。只有内心有痛苦，才会强颜欢笑，装作若无其事，其实这反而是欲盖弥彰。
其实诗人提到“机心”的并不是这一首，在《旦携谢山人至愚溪》中就有“机心付当路，聊适羲皇情”。诗人一再地说“机心”，可见他内心的不平静。
总的来说，柳宗元这首诗是借写深秋山村的萧瑟，借写自己的已经没有机心，故作旷达之语，来表达自己政治失意的苦闷忧愁和矛盾复杂的心境。
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