很多朋友可能会突发奇想，为什么人每天要吃三顿饭呢？一日三餐中，早餐要吃好，中午要吃饱，晚上要吃少，但快速发展的社会让很多人没时间好好吃一顿早餐，中午餐又都是叫外卖，好不容易熬到下班吃晚餐，又在街边的小摊草草解决了一下。
甚至还有不少喜欢晚睡的朋友，晚餐不吃，硬是等到晚上11点过后开始吃夜宵，和朋友一起蹦迪泡酒吧。这已经和“一日三餐”的理念背道而驰，但这些夜猫子们觉得自己的身体没什么变化。所以，问题来了，到底是谁规定了人一天要吃三餐，又是谁规定了三顿饭的时间呢？
事实上，在历史上主要出现过“两餐制”和“三餐制”。中国古代就是采用两餐制，吃饭的时间分别是辰时（早上7:00~9:00）和申时（下午15:00~17:00），这两个时间段吃饭分别叫做朝食和晡食。
由于中国古代是农业大国，人们依据“日出而作，日落而息”的作息习惯，跟着太阳走，所以在天亮之后和天即将黑下来的时候吃饭，是最合理的方法，不用烧火照明，太阳完全落山以后，就回屋子里睡觉了。
由于白天的时候，大家要在田间干活，纯人工料理的田地很大，工作量繁重，因此男人们干脆不回家吃饭，省得耽误时间。不过在农忙的时候，有些妇人会提着自己做的小点心下田，送给劳作的丈夫。也有些男人干脆下田的时候带一些干粮，填饱肚子。
再加上中国古代历朝历代，或多或少都有点宵禁的规定，一直到宋朝时期，饮食文化盛行，饭店酒肆能开到很晚，宵禁时间也被逐渐取消。在此之前，吃饭仅仅是给人提供生活和劳作的能量，没有夜生活，只吃两顿饭也足够了，还能省点柴火。
当然了，两餐制主要针对的是老百姓，王公贵族们在一日两餐之间还有各种加餐，他们不用省柴火和粮食。直到中国南方地区开始富裕起来，老百姓们的日常饮食也从一日两餐变成一日三餐。根据《清稗类钞》记载：“我国人日食之次数，南方普遍日三次，北方普遍日两次。”
可以确定的是，在汉唐到宋朝的这段时期里，两餐制到三餐制的变化逐渐影响到大部分中原地区，不过反映在老百姓身上还没那么明显，最多就是根据农闲农忙的时候，百姓们自己加餐，在中午这个时间段自己在吃一顿不算正餐的饭。
后来到了民国时期，西方文化进入中国，西方人普遍一日三餐，于是这个文化也为大部分中国人带来改变。夜生活变得丰富了，人们不止是烧柴火做饭了，有煤油灯来照明夜晚了，越来越多方便生活的东西进入百姓的生活，人们的生活不再是种田、经商。
三餐更符合作息规律，也符合肠胃的消化规律，两餐间隔4~5小时，正好是胃排空食物需要的时间，放到我们的生活里，正好是早餐、午餐、晚餐的时间段，觉得饿了就吃下一顿，肠胃没负担。
另一方面，一日三餐和多数人的工作生活作息契合，早上7:00吃早餐，中午12:00吃午餐，晚上5:00吃晚餐，到了10:00以后，就是大家逐渐放松自己，准备去睡觉的时间了。
话说回来，到底是谁规定了我们三餐吃饭的时间呢？应该是越来越快速发展的社会，越来越便利的生活，以及研究人体健康的医生和营养师们。其实在中国一些比较偏远的地方，人们依然保留着一天吃两顿饭的习惯，还是跟着太阳的脚步生活。但一天吃两顿饭，对现在的人来说实在有些艰苦，能大口吃饭的我们何其幸运啊。
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