历史灰尘注：1941年7月1日，跟随民国曾昭抡博士和他的“川康科学考察团”出发，看民国时的云南四川人文与风光。本文摘自曾昭抡博士《滇康旅行记》。
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进入西昌县境
上午八点，我们由锦川桥动身。陆段长替我们找了四名本地的保安队，送过铁匠房。出镇北口下趋，旋即走过一座铁索。此桥即名“锦川桥”，镇名实系由桥而来。桥跨在一道支河上，系用十三根圆形铁索架成，上面铺以木板。
13根圆形铁索桥大约是这个样子
铁索桥原址附近于上世纪60年代修建的成昆铁路锦川桥，108国道上的公路桥。
历史灰尘注：民国三十七年刁文质所写《德昌县志采访稿》所载，仅清光绪年间到民国三十四年就四次重修或改建锦川桥，从石拱桥到铁索桥再到石条为基、木板为面的木桥，始终保持时间不长。或被洪水冲毁，或铁索生锈腐蚀断裂，或木板腐烂桥面塌陷，历代政府和当地官绅百姓都为此桥劳心劳力，却往往事倍功半，得不偿失。特别是该书记载民国时期的两次修桥更是劳民伤财：“民三十年，修筑西祥国道，舍铁索桥弗由，另建木桥于河口，河面宽，分为五洞，皆以石条切基，高丈余，上以巨木横接，然后铺桥板……以为坚固可久，殊露天无覆，木材易腐，甫三载而桥发，民三十四年彻底改建……民三十七年秋，小河泛滥，连基冲毁三洞，计两次建木桥所靡国帑，积可成丘，而所取木材皆民间私有数百年之风景树，工段强伐而不给价，间有奔走叫号而得不偿失，伐林之风，因兹促成。”写出了民国时期政府修桥乱砍古树名木不得民心的行为。
如今，在锦川、老碾都还流传着一个当年关于锦川铁索桥的有趣小故事。根据故事情形推测，故事应该发生在1901年。1900年老碾河涨空前大水，锦川石拱桥和锦川街全被冲毁。当地乡绅张家伦、刘世远等集资并花一年余时间修建好一座新的铁索桥，为保新桥稳固，并为新桥取个好名字，就选好日子请县太爷来踩桥（类似今天剪彩）。说来也巧，这天县太爷的官轿刚到桥头，吹吹打打又来了一乘新娘子的花轿，在县太爷轿子后停下。两乘轿子一起来，在场的人们都很高兴，认为大老爷来踩新桥，新娘子也走新桥过，真是喜上加喜，大吉大利！但是县太爷却和新娘子谦让起来，说：“新姑娘是新人，新人过新桥，让新娘子先过。”新娘子说：“大老爷是百姓的父母官，该请大老爷先过。”就这样你让我，我让你，都不肯先过，吉时已到，工匠们都急起来，催促他们快些过桥。新娘子推辞不过，慢慢走到桥中间，心想今天真是个好日子，应该有所表示才对，于是顺手拔下发髻上的一支金簪丢下桥去，以示祝贺。人们看到姑娘为了新桥连陪嫁的金簪都舍得丢进水里，就请姑娘给新桥取名。新娘子一时取不出来，旁边聪明的人们你一言，我一语，很快凑了四句顺口溜：“新人过新桥，新人踩过万年牢。取支金簪丢下水，取名就叫金簪桥。”这座桥从此就叫金簪桥。后来的锦川桥就是由此谐音而来。当然，这只是传说故事，并不一定是真实的。
该河自右（东）流来，流入安宁河。沿着这条河沟，以前夷人曾自山上窜下，在此桥附近，拦路行劫。过桥循旧日石板路陡上，右绕山边，左溯适才所过支河而下。此处铁索桥，现为会理、西昌两县分界处，过桥即入西昌县境。
陡上一小段后，路改缓上。更前半里不足（此处距锦川桥尚不到一里），复改左溯安宁河而上，势缓下趋，向北行，右仍绕山边前进。在此右边有老路一条，陡行上坡，循之可达“锦川桥”镇故址。前行里余（途中走木板过两小溪），复返公路。
朱木湾
返公路后，循路右绕山行，左溯安宁河而上，势缓下趋。此处右山，系由泥页岩所构成，中间杂有花岗岩。河谷略有稻田。略前一里，雨后公路有一段崩坏，又改循小路走，陡盘上山。半里复改下趋，初缓后陡，旋走木板桥过一溪。再半里，横过公路，续向下趋。一里走石桥再过清水溪一道（安宁河的另一支流）。
其处路右有一茶棚，距锦川桥约六华里。自此前行，路穿右山脚下河滩田（初系包谷田，后改为稻田）走，势殊平坦，途中数走木板桥过支溪。里半路右走过已废的碉堡一座。更前半里，复返公路，循之平坦前进。半里路左过一村，前行又数走木桥过支溪，途中路右并走过一座带有碉堡的村庄。如此共行六里，到达朱木湾（距锦川桥约十四华里）。
此处附近，山又崩下，工人正在抢修。保安队招呼我们停下，指给我们看，这处乃是夷匪闹得最凶的地方。所谓铁匠房的可怕，实在并不在街上，而是指的此处。从表面上看来，朱木湾并不显得怎样可怕，我们甚至以为此处平淡无奇。
尤其当我们看见路上有大批工人，正在工作，觉得何必如此害怕。然而在未到此处之前一里，工人正在抢修公路的地方，护送我们的几位保安队，面部业已露出极度紧张的表情。他们并且对我们说，在此处危险地带，大家务必挤紧在一起走，不要走散了，免得出事时难于照应。
朱木湾之所以得名，系因路旁山角有“朱木”树一棵而来。在此处路有一条多树的山沟。沟里出来的流水，经由一处涵洞，走公路下面流出来。山沟坡度颜陡。原来的老路，略在上面一点绕过去。表面虽然没有什么奇特的地方，但是，保安队指给我们看，这处山沟，就是蔡三老虎平常下来行劫的路径。他们自山上夷区裹粮潜下，需要走三四天的路方到。不过汉人素来不敢进这条山沟，所以无从知道消息。以前走老路的时候，夷匪躲在路旁，俟机行劫。现在公路虽远，此处仍为夷匪出没之处。公路经过的地方，固然是平坦地带，但是匪人也很聪明，从山上下来，他们伏在涵洞底下，俟有机会，持械跃出行劫。因此行旅走过此处，皆有戒心。他们又说，蔡三老虎的实力，颇为惊人。
民国十九年（1930年）的时候，二十四军派兵来此剿匪，在朱木湾地方发生遭遇战，官军一团，在此全部殉职。近来蔡三老虎本人，虽因官军兜剿过急，不得不暂时投诚；但是他底下所辖娃子，仍然时常出来行劫……
铁匠房
由朱木湾前行，右山脚下一片田坝已完，只有陡坡梯田少许（在未到朱木湾前一里，情形已系如此）。循公路走，半里余路右走过一座祠堂，名“刁氏祠”，略前即到铁匠房，停下喝茶。此村距锦川桥约十五华里，属西昌县，位在公路左（西）侧。正街一条，用石板铺成。由西南到东北，长约三百米。此处有蔡三老虎下站之称（此名富有绿林小说的意味），但是街上在表面上并无异态。
自锦川桥来此，途中农屋及村庄均不少，但仍不免受夷匪不断的威胁。一路农庄前廊上，多见悬晒有本地出产的烟叶。（昨日途中，已见此等情形。）霸王鞭是一种路上常见的植物。
乐跃场
十点二十分自铁匠房前进。出村即返公路，循之右绕山缓下，左续溯安宁河而上，隔河西岸有田坝。里半过一木桥。在桥附近，遇见栗栗女子一位，上身穿的是一件麻布汗衫，下面系上一条白色麻布的百褶裙。沿途修路工人甚多，正在忙于工作。前去有好几处，山上土石崩下，其中含有卵石。半里余又过一道木桥，路改缓上，穿右山脚一片平地行，后改上趋较陡。里半上到坳口，过一小村。距铁匠房约四华里。
自此前行，河的两岸，田地均完，山势颇陡。由坳口循公路下趋，初陡继缓，不远在河两岸，又见有田。一路前进，途中数走大桥过支溪。三里余走桥过一溪；该溪有整块石板做底，路右有瀑布自山上飞下而成此溪，风景不错。里余复改上趋，路前右过一小村。前去路右旋随即绕山行，上趋颇陡。约行两里半（此处距铁匠房约十二华里），保安队告诉我们，这里是上次（六月十八）驮子第二次被劫处。
这次虽有保安队护送，仍是不免怕劫。自铁匠房到此，自山间公路的右山切面，看见此山大体系由花岗岩所构成。中有一部分，业已风化，只剩小块石头，嵌入土山中。有些地段，看见花岗岩层，插入页岩（一部分为黑色页岩）间。另外岩石一面，还看见一种变质岩，其中一部分系作紫色，颇为规则。更前两里，路转平坦，穿右山脚下平岗稻田走。半里穿过一村，路两旁各有碉堡一座。略前路改下趋，旋向右折离开安宁河，右绕山行，左溯一条清水大溪（安宁河的一条支流）而上。如此一里，右过一座水磨，左有碉堡一座。
天气晴热，到此（距铁匠房约十六华里）热渴已极。看见这条河流清水大溪，不禁高兴，马上就下去洗了一个冷水澡。上岸后，循小路走木板桥过一溪，即走石板路陡盘上山。不远上趋较缓，但旋又陡，嗣复陡盘上山。如此约行一里，走石桥过清水大溪上端，即于十二点二十分，行抵乐跃场打尖。乐跃场简称“乐跃”，本地人读如“落腰”，属西昌县境。其西距铁匠房约十七华里（俗称十五里），距锦川桥约三十二华里（俗称三十里），距会理约一百七十六华里（俗称一百七十里），为西会道上第四日途中餐站。
公路车行驶会理、西昌间，无论南下或北上，亦多以此处为餐站，但有时则在摩挲营进餐。此处全村只有正街一条，用石灰三合土筑成。由南至北（初略偏西南，后来略偏西北），蜿蜒约长不过一百五十米。
镇在公路右（东）侧坡上。自铁匠房来，由南门入。此门为木栅门一道。门外白粉墙上，有“欢迎邓司令官”的大字标语，由此足见本地百姓对邓氏爱戴之深。标语下面落款，是“乐跃全体民众制”。
历史灰尘注：邓秀廷，汉族，原名邓文富，彝名“木呷克底”，凉山彝族一般称其为“汉呷丁家惹”或“丁家阿呷”。国民党军中将，在动荡的民国时期，邓秀廷铁血扫荡大凉山奴隶主，推行保甲制度，邓采取的策略是“打黑护白”： 黑彝，是奴隶主，必须无情打击。邓的口头禅：“与其敬蛮一尺，不如打蛮一丈”；白彝，是平民和奴隶，必须宽待和团结。因此，邓的部队有很多白彝士兵。同时，邓在部分地区通过武力瓦解奴隶制度，推行保甲制度（民国时期基层户籍管理办法）。设“四十八甲”，共管辖彝民三万多户。在“四十八甲”境内，邓规定不准抢劫、不准绑架人口、不准打冤家、不准抽人头税、服从征调、开办边民小学等，社会秩序比较安定，曾一度为彝汉人民称道。
1939年初，国民党中央在西昌设立“国民政府军事委员会委员长西昌行辕。”5月，刘文辉到西昌，针锋相对，在西昌设立“西康省宁属屯垦委员会”，不让大权旁落。行辕主任张笃伦要邓先修乐西公路，说这是抗战大事，刘文辉要邓先打西会道上宿行抢劫的大奴隶主“蔡三老虎(彝名阿俄长发)”，说这是社会治安问题。邓坚持应先修公路为抗战大局服务使国际援助物资能够运抵重庆，刘文辉大为不满。1940年春，刘文辉以军长、省主席名义命令，以靖边部为主力，向会理岔河蔡家住地进攻。屯委会秘书长杜履谦即去雅安向刘建议，以增援为名，派24军断邓归路，迫其无路可走，逃向云南。刘默许。杜回昌后，即与宁属保安司令唐福珠、24军411旅驻昌团长张青岩、宁属行营上校副官长张怀猷密商，将部队摆到德昌一带，堵住邓的归路。一面放出风去，使蔡家有所准备。邓受令，调集彝汉兵三千多人，于端午节前先到锦川，后又推进至蔡家住地前沿——岔河。7月10日晨，兵分两路，直取猪圈门和倒悬梁子。三天以后，正面发起攻击，以烟火为号，枪炮齐发，前后夹攻，值冰雹骤降，邓兵突然出现在洞前，只抓得一个烟鬼师爷和几个彝人，“三老虎”早已遁去。部队跟踪至黑坪子，战火激烈时，蔡家又派人在山头喊话，请允许投诚，当攻击缓了下来，“蔡三老虎”和“幺老虎”又跑了。邓自知上当，脸色阴沉，一言不发。事有凑巧，就在这时，营长邓天朗来报，说烟馆里有个姓陈的汉人，自称和蔡金万、蔡银万很熟，可以劝他俩来投诚。邓立刻将姓陈的请到司令部，盛情款待，给予重赏，发给一面“靖边部投诚旗”，派营长罗拉哈陪陈去劝降。数日后，果然蔡金万举起白旗到来，邓委为营长，叫去劝蔡银万也来投诚。又过了几天，蔡氏兄弟一齐到岔河司令部来，邓令软禁起来，不数日，将两人就地枪杀。兵士纵火烧房，任意掳掠，将俘捉彝民，部分由带兵官就地出卖，部分带回甘相营强派黑彝购买，部分安插在“四十八甲”境内，由其统治。进兵蔡三老虎住地一事，西昌《建宁报》（1940年）九月三十报导：“二十四军靖边司令邓文富氏，此次奉命进剿为害两会大道之逆夷蔡三老虎，自进兵以来，迄今三月有余.先后攻破蔡匪老巢，击杀附逆为恶之匪众，枪毙助纣为虐之羽翼，荡平不服政令之夷支，使残匪心惊胆慑……邓氏近以返建（西昌）向上峰述职，并兼顾督修乐西公路……已于二十八日午后一时到建城，全市各界机关、法团、士绅、学校、部队，均整队前往外西郊迎……民众沿途燃放鞭炮，夹道欢迎，盛况空前……邓部凯旋时,沿途各地均送有德政旗十余面。”
1944年7月19日邓秀廷病死于甘相营，时年56岁。国民党元首蒋中正及党政军首脑张群、黄炎培、莫德惠、邓锡侯、刘文辉、张笃伦、李万华等均送有挽联或墓碑题词，由书法家陈佐周恭录刻石镶嵌邓墓(按：实为衣官冢，邓氏真茔不树不封，外人莫能觅其踪)，墓形庄严宏大。邓墓正中石柱上刻蒋中正拜题：巩固若长城方欣泽被邛泸布德扬威名；飘零悲大树缅怀功隆辅弼众生慰龠功。墓额由黄炎培敬题：大汉长城。
总之，邓秀廷是一个复杂的军阀。对其评价者，有黑有白。
正街北端尽处，栅门内有关岳庙一座，门口额曰“英雄佛”。庙门前旁边立有一根矮矮的方形石柱，形状像一石桩，上刻“永远禁宰耕牛”六字，系同治九年立。乐跃街上店铺，以饭铺为最多。到此虽非街子期，街旁仍摆有一些摊子。水果摊子很有几处，梨子、李子、桃子，均有出卖。糖食、桂圆、红枣、蚕豆、花生、粽子、挂面、鸡蛋，等等，是一些可以买到的食品。日用品方面，则见有纸烟、毛巾、生发油等。
此处生活，已较摩挲营一带为低。一碗“帽儿头”，在街上卖五毛钱。我们十一个人，吃饱一顿，不过费去十六元。街上还看见有一家理发店。由锦川桥送我们来的保安队，在此打发回去。（由此前去小高桥，前途已无危险，用不着再找保护。）这些保安队很刁，硬想大敲竹杠。费了许多唇舌，告诉他们我们也是官方的人，最后方才以二十一元的代价，将他们遣回。
半踮营
下午一刻，由乐跃场起程前进，出村北口，即返公路、过一木桥。前去路右绕山行，左沿一大片梯形稻田走，隔田路左复溯安宁河而上。路势蜿蜒，初缓下趋，后改缓上。约行两里余，向左斜着抄小路陡下。半里到一村，名“新塘”，距乐跃场约三华里。前去路续陡下，半里余复返公路行，路右旋即绕山上趋颇陡，河右梯田旋完。两里路改缓下，前行望见清溪一道，自一座石桥下流出。溪水甚浅，在整块石底上作层层小滩流下，风景甚美。此一带地质，仍以花岗岩及变质岩为造成右山的主要成分，后者常作紫色。其中有一部分石头，作各种大小的卵石形状，藏在山中。
工人正在开山扩路处，此点看得最为清楚。此种情形，指示当初这山必定是河床的一部分。前行一里，走过刚才所羡慕的那座跨溪石桥，饱览奇景。在桥上右望，此溪清水自劈陡的巨大石崖间曲折流下，不愧为一幅绝美风景。过桥路即左折，右绕山边陡下，左溯此溪而下。如此行一小段后，路右隔险山渐远，右山改为由混页岩构成的脚山。
约行半里不足，穿过一座茅村，名“旧营盘”，距乐跃场约七华里。村的两旁，各有土筑碉堡一座。在此处附近，遇见成群的公路工人，吃晌午回来，回到各段去做工。其中监工者皆系北方人。
修建西祥公路的场景
自“旧营盘”前进，循公路行两里，右斜离开公路（公路自此往下趋），改循旧日单条石板路（驮马旧道）上趋，途中路旁看见大树的霸王鞭，不远竟穿两列霸王鞭中行。更前改穿两行桐子树间走。共行半里以后，路陡趋上山，旋走一道用几根未去皮树干搭成的便桥过一小溪，后即到达半踮营，停下喝茶。
半踮营距乐跃场约十华里，位在公路右（东）侧坡上，旧路穿之而过。正街一条，系一种不宽的沙石马路。方向由南往北（略偏西北），并不很长。街上设有西祥公路桥工分处，并见贴有“靖边司令部”的布告。下午三点一刻，从半踮营动身。出村北口，道旁见有大黄桷树一株。前去续循旧日石路北进，路在树荫下走。道旁所见植物，以桐子树、霸王鞭及仙人掌为主。路旁初缓上趋，半里余改缓下。一路前行，左见公路在下，与此路平行。下趋半里，左折循田压穿稻田走，旋即复上公路，循路北进，势缓下趋。自此而行，直到小高桥，十里途中，所经地面，全系一种恬静缓和的田园风景。
行一段后，路改缓上；起初仍穿稻田行，嗣入草坡地带，其中亦间穿稻田。途中走木桥过小溪。在距半踮营约八里处，路改下趋颇陡。半里余离开公路，抄小路陡下。又半里余，复返公路。
原来一段，路左河右，有矮山一脉。到此该山又完，路左复溯安宁河而上。附近又见黄桷树。前行半里，走过一道跨在清水大溪（安宁河的一条支流）上面的公路大木桥，该桥即名“小高桥”。此溪系南北流，流入安宁河。（该河在此一小段，转向东西流；过“小高桥”村，旋又改为南北流。）过桥溯此溪而下，北行上坡一路，行抵“小高桥”村停宿，于四点五十分到达。
小高桥
“小高桥”为距离半踮营十一华里（俗称十里）的一座村镇，因望到以前所过一道跨溪大桥而得名。该镇位在公路右（东）侧坡上，亦称“丰裕场”。
其处距乐跃场约二十一华里（俗称二十里），距锦川桥约五十三华里（俗称五十里），距会理约一百九十七华里（俗称一百九十里）。附近筑有碉堡一座，似颇考究。镇尚不小，但亦只有正街一条，大体由东往西，计长四百米左右。街以沙石铺成，当中直铺石板一条，日久失修，路面不见佳。
街上房屋，大都颇显破烂。本地人说，此处相当热闹。我们所得印象，却不完全是这样。每逢二五八，此镇赶街子。到此正巧碰上街期，入村尚未全散，但已不见十分热闹。不但夷人不见，摊子亦多已收摊。
东头剩下少数摊子，贩卖食物及日用品（肥皂、洋针等）。正街东端，栅门外路东有一武圣官，“县立小高桥乙种小学校”设此。“西祥公路第十二总段小高桥桥工所”，现在借用一部分校舍。我们来到此处，即借宿桥工所。建桥时期，街上原设有新华营造厂工程处。工期完毕以后，现已撤销。此处桥工所，修桥以外，管修十二公里的公路。主持者为沈沛沅主任。
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