一
海王的小女儿小美人鱼无忧无虑地生活在大海中，她拥有天使般美丽的容貌和夜莺般动听的歌喉。小美人鱼在15岁时救下一位溺水的王子。她深深地爱上了王子。小美人鱼找到海底女巫帮助，用她银铃般的声音作为交换，将自己变成一个漂亮的人类女孩，但她却再也发不出声音。
这个时候，有一位美丽的公主唤醒仍在昏迷中的王子。王子误以为是她救了自己，两人坠入爱河并很快结婚。小美人鱼伤心欲绝，按照巫师的咒语，小美人鱼将化作泡沫死去。
巫师告诉“小美人鱼”只要用刀刺进王子的心脏，让他的血滴在她的脚上。就可以变回当初的“小美人鱼”。但善良的“小美人鱼”依然深爱着王子，不忍心伤害他。于是，她不听姐妹们的劝阻，最终选择了化作泡沫消失在了茫茫大海中。
安徒生童话《小美人鱼》，讲述了善良的“小美人鱼”爱上王子，最后为了成全王子而自我牺牲的凄美爱情故事。
小美人鱼拯救溺水的王子，并深深爱上了他
无论是在其他国家，还是在中国，都流传着各种有关美人鱼的传说，传说中的美人鱼美丽善良，它们的泪珠可以结成纯净无暇的珍珠。
据《搜神记》记载：“南海之外有鲛人，水居如鱼，不废织绩。其眼泣则能出珠。”宋代著名的类书《太平御览》中就有着鲛人泣泪成珠的典故，南海生活着一种人鱼，它们从水中出来玩，经常在一处人家借宿，这家人的米缸空了，家主人将要去卖绡纱，人鱼为了报答他，向他要一器皿，哭泣的眼泪落到盘子里变纯净润无暇的珍珠，鲛人将珍珠装满了盘子赠给这家人，从此返回了大海里销声匿迹。
神秘的南海鲛人
二
神话中的美人鱼神秘而美丽，为我们呈现了许多美丽动人的传说，寄托人们对爱与美的情感诠释。
在现实生活中，也有真实存在着“的美人鱼”，只是现实中的美人鱼和神话中的美人鱼形象差别很大。“儒艮”的英文名起源于塔加拉语，意为“海女”，之所以称它为“美人鱼”，是因为儒艮的身体结构和给宝宝喂奶的行为与人非常相似。
儒艮是海洋哺乳动物，它们在哺乳时会将幼崽抱出水面，看上去就像一个坦胸露乳的美人在抚育自己的婴儿，它们浮出水面的时候头上顶着的水草，从远处看就像女性长长的头发。儒艮是模范母亲，经过13-14个月的妊娠期后，它们产下一仔，哺育18个月或更长时间小儒艮才能脱离母乳期。小儒艮和母亲共处的时间最长达7年，其间它要学会觅食和逃避捕食者。
儒艮的父亲是一个不负责任的家长，在小儒艮出生后，他不承担任何抚养的责任。雄性儒艮的领域性极强，它们会千方百计和进入其领域的雌性儒艮进行交配。
小儒艮在跟着妈妈学习寻食
三
儒艮是海洋中最大的草食性动物，主要分布在热带太平洋西部的暖水海域。成年儒艮长可达三米，重量能达到500kg，它们有纺锤形身体，后部偏扁，头部较小，略呈圆形，身体光滑，嘴吻向下弯曲，其鼻孔位于吻端背部。
儒艮在啃食植物的时候就像是一台活着的吸尘器，它们吸出海草的根部，然后把海草全部吃掉。儒艮很挑食，它们只吃海草，而且食量惊人，一天可以吃光一个足球场面积的海草。
儒艮喜欢大规模集结行动，它们的行为和海豚很相似，用声音进行交流和传递信息，它们的嗅觉敏锐，可以用嗅觉分别远处的水生植物。它们全身遍布的刚毛起着感觉作用，能有效帮助它们感知周围水流和环境的变化。
儒艮吸食海草时就像吸尘器
四
有人说儒艮的别名又叫海牛，其实儒艮和海牛是两种动物，它们可以说是近亲关系。让我们来一起了解，儒艮和海牛都有哪些区别？
1.海牛生活在淡水或海水与淡水混合的地方，儒艮生活在温暖的海域。
2.乳根皮毛稀疏，皮肤光滑，而海牛身上经常会有藤壶，皮肤的表面非常粗糙。
3它们的尾巴区别很明显，乳根的尾巴有分叉，像是果叉，海牛尾巴更像是一把饭勺。
4.它们的嘴巴也不一样，儒艮嘴部朝下，像吸尘器一样吸是海里的海草，海牛的嘴巴朝上，可以吃漂浮面的水草。
5.海牛不挑食，水草、海草、树叶、水果、蔬菜都吃，据说有时候也会吃鱼和海鞘，儒艮只吃特定类型的海草新鲜的那部分。
儒艮和海牛
五
儒艮的肉可以使用食用，骨可做雕刻，皮可制作皮革，有人甚至相信儒艮就是传说中的美人鱼，从而遭受到人类大肆的捕杀。如今儒艮已经濒临灭绝，被列入濒临野生动植物国际贸易公约世界自然保护联盟濒危物种红色名录，在我们国家被列为国家一级保护动物。
儒艮可爱又呆萌
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