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狗是人类的朋友，但专业兽医并不赞成给狗吃任何“人的食物”，尤其是一定要远离巧克力这样的零食。许多人家中可能都会放一些巧克力，特别是在有些节日时，巧克力等零食更是随处可见。因此，养猫狗的人要特别警惕别让自己的宠物吞食这种人类的食物。
那么，为什么巧克力——包括牛奶巧克力和黑巧克力——对狗来说如此有害呢？巧克力含有会导致兴奋的可可碱和咖啡因，而狗无法像人类那样很容易地代谢这两种化学物质，因此会在其体内积累。这两种物质会使狗的身体功能加速运转，特别是心脏加速跳动，并造成危险的副作用。
巧克力对狗的负面影响程度取决于巧克力产品中可可碱和咖啡因的含量，以及狗的摄入量、狗的体重及其对化学刺激物的敏感性。黑而苦的巧克力对狗的毒性更大，因为其可可碱浓度高于牛奶巧克力。相比之下，白巧克力每盎司只含有0.25毫克可可碱，因此对狗的毒性威胁要小得多。
巧克力中毒的最初症状通常在狗狗摄入后6到12小时内出现，可能包括过度流涎、喘气、口渴和排尿增加，以及胃部不适，随后出现呕吐和腹泻。狗可能会心跳加速，变得焦躁不安、紧张和兴奋，就像一个对咖啡因敏感的人喝了太多咖啡一样。
在更严重的情况下，摄入巧克力会导致狗的心率不齐，从而减缓血液循环，导致体温下降。其他极端症状还包括嗜睡、肌肉痉挛、癫痫和昏迷，有时会导致死亡。由于可可碱的生物半衰期很长，意味着狗的身体需要更长的时间来分解它，因此巧克力中毒的症状可能持续数天。
在某些情况下，狗在吃了巧克力之后没有表现出任何症状，这是因为毒素的剂量大小会影响动物对中毒的反应。
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