首先，解释一下“元”，在汉语词典里的解释：头、首、始、大，也就是最顶级的。那么元认知就是最顶级的认知。
1959年8月7日，美国探索6号卫星在太空拍摄了第一张地球照片。照片拍摄于距离地球2.7万米的高空，从此人类就拥有了“上帝之眼”，可以俯瞰这个神奇的蓝色星球。这也使得人类对外太空的探索进入全新领域，发展更是一日千里，日新月异。
其实，人类也可以自由地翱翔世界，只不过这种能力是指意识与本体分离，可以天马行空，“飞”到世界的任意角落。这就是认知。
不过普通的认知就是自己本身思考问题，而元认知是自己在思考问题之后，还有另外一个自己对的思考过程进行认知理解，也就是曾子的：吾日三省吾身，也就是反思能力。即使如此，反思也分被动和主动。被动也就是迫不得已的时候才会反思。而主动是即使没有迫使也会主动反思，从而让自己进步。
这也是主动元认知和被动元认知的区别，也是一个转折点。意味着一个人会主动开启第三视角、开始持续地反观自身，开始觉醒另外一个自己。在自己做决定的时候，会意识到
这个决定是否明智，能否有更好的抉择，帮助自己做出合理的选择。
高级的元认知会时刻在高处、深处、远处看待自己，让自己保持清醒，不会懈怠、迷失，从而更好地提升自己。
那么如何获取元认知的能力？
一、学习前人的智慧和反思前人的历程。以史为镜可以明鉴己身。
二、自身的经历也是一种独特的财富。生活中的每一处经历，都是记忆的积累。
三、学习和反思是静态的，要主动启用自己的“灵魂伴侣”，也就是另外一个自己，从全局的角度俯瞰自己，监控自己的言行，适时提出建议。
四、冥想。静坐己处，放松身心，把注意力集中在呼吸和感受上的活动。
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