广义的水龙骨是一个科名和属名，也是水龙骨属多种植物的名称，即水龙骨科是蕨类植物门真蕨目的一个科，我国有25属，水龙骨属是该科的一个属，我国有11种3变种；狭义的水龙骨仅指日本水龙骨这一种。今天我就谈谈狭义的水龙骨。
一，水龙骨的植物学特点
1，名称和分类地位
水龙骨这个名称始载于《本草纲目拾遗》，称为草石蚕；《植物名实图考》中名称水龙骨，列入石草类；《全国中草药汇编》名称石蚕、石豇豆等；来源植物为《中国植物志》记载的日本水龙骨Polypodiodes niponica （Mett.）Ching的干燥根茎。在植物分类学中属于蕨类植物门水龙骨科水龙骨属附生植物。
二，分布和生长环境
水龙骨在我国主要分布于山西、甘肃及以南各省区；通常生长在海拔1000-1600米的树干上或石上。
3，外形特点
一是为中型附生蕨类植物，根状茎长而横走，肉质，灰绿色，表面有稀疏鳞片。
二是叶远生，叶柄长5-15公分，叶片轮廓卵状披针形或长椭圆状披针形，羽状深裂，叶草质，干后灰绿色，两面有白色毛。
三是孢子囊群圆形，在裂片中脉两侧各1行，生长在内藏小脉顶端。
二，水龙骨的主要用途
第一，水龙骨的干燥根状茎入药，全年可采挖，洗净，鲜用或干用；其味苦，性凉，具有化湿、清热解毒、祛风通络功效；主要含有黄酮类、多糖类、三萜类化合物等有效成分。药用时请遵医嘱。
第二，水龙骨的叶片绿色，形状羽状，排列整齐，
有一定观赏价值，可盆栽观赏应用。
,
