说起肿瘤标志物，这个在肿瘤科也算得上是一种特殊的指标了。之所以说他特殊，主要还是对于他临床应用的价值而言。其实说起来也是比较尴尬的了。到目前为止，尚没有哪个肿瘤标志物具有单独实施临床诊断的作用。其次，肿瘤标志物也不能单独作为肿瘤治疗疗效评定的指标。在所有的临床诊断、治疗的评价体系中，他始终是处于一个配角或者是辅助的地位。即便如此，肿瘤标志物在临床上的应用范围还是相当广泛的，在我看来，虽然他尚未达到决策性的作用，但是，至少是起到了一个具有提示性的意义，这样就为肿瘤的诊疗提供了一些寻找蛛丝马迹的作用。此外，对于恶性肿瘤患者，阳性意义的指标则具有着监测疗效、评估预后等作用，这也是临床上应用范围最广的作用。
以下选取临床上最为常见的20种肿瘤标志物加以说明，主要介绍其临床应用的意义，对于肿瘤标志物的正常参考值主要参见检测试剂盒中标注的参考值。
1.甲胎蛋白（AFP）
AFP是临床诊断或者是早期诊断原发性肝癌最敏感、最特异的指标。最适宜于大规模肝癌筛查，成年人中血液AFP值升高，则表示患有肝癌的可能性比较大。临床诊疗应用中，主要适宜于诊断时即有AFP升高的原发性肝癌的诊断和监测。
甲胎蛋白主要由胎儿肝细胞及卵黄囊合成，在胎儿血液循环中具有较高的浓度，出生后2～3月即下降到血液中难以再检出，因此，在成年人血清中含量极低。目前已知的甲胎蛋白与肝癌及多种肿瘤的发生、发展密切相关，可以在多种肿瘤中表现出较高浓度，因此可以作为多种肿瘤的阳性检测指标。对于临床诊疗而言，主要还是作为原发性肝癌的主要血清标志物。其他相关肿瘤包括：生殖系统肿瘤、生殖系统胚胎性肿瘤、消化道肿瘤、病毒性肝炎、肝病等需要很好的实施鉴别诊断。
2.癌胚抗原（CEA）
CEA的升高几乎可以涵盖目前所有肿瘤的临床诊疗之中，常见于消化道肿瘤、乳腺癌、甲状腺髓样癌、肺癌、卵巢癌、泌尿系肿瘤等。即便是吸烟、妊娠期和心血管疾病、糖尿病、消化道炎症性疾病中也可以发生CEA升高，因此，CEA不能作为恶性肿瘤具有特异性的肿瘤标志，在诊断上只能起到辅助诊断的作用和价值。
对于已经确诊恶性肿瘤的患者，CEA的数值却具有一定的诊断、预后的判断价值。术前、治疗前CEA具有预示肿瘤状态、预后、生存期的作用。阳性表达的CEA具有提示疾病的分期、是否转移、复发可能，治疗效果、生存预后等作用。动态监测CEA是临床随诊的重要指标和评价标准。
3.糖类抗原125（CA125）
CA125上皮性卵巢肿瘤，即浆液性肿瘤患者的血清中最为常见的肿瘤标志物，并且具有较高的敏感性，但是其特异性相对较差。在黏液性卵巢肿瘤中却表达不明显。在临床上，虽然80%的卵巢上皮性肿瘤患者血清中的CA125升高，但是，约半数的早期病例中CA125并不升高，因此，CA125不适合作为单独指标对卵巢上皮性癌实施早期诊断。与之相对，约90%患者血清中CA125变化与疾病进程、诊疗进展有关，因此可以用于病情检测和疗效评估使用。
除了上皮性卵巢肿瘤以外，CA125升高还可以见于多种妇科良性疾病、胃肠道肿瘤、肺癌、恶性胸腹水等。
4.糖类抗原15-3（CA15-3）
CA15-3作为乳腺癌的辅助诊断指标具有一定的特异性，然而，在其早期的敏感性却不是很高，早期阳性率为60%左右，对于中晚期转移性乳腺癌的阳性率确可以达到80%左右。对于术前CA15-3检测阳性的患者，CA15-3水平可以作为术后随访、监测肿瘤复发、转移的指标。需要说明的是，CA15-3依然属于广谱的肿瘤标志物，在其他多种肿瘤中的特异性不强，阳性率低于10%。
5.糖类抗原19-9（CA19-9）
CA19-9在临床上可以作为胰腺癌、胆囊癌、胆管壶腹癌等恶性肿瘤的辅助诊断指标。对于上述的消化道恶性肿瘤其诊断的价值较大。但是，在部分早期病例中，其诊断价值不大，主要还是作为疾病监测和预示复发、转移的指标。对于其他的消化道肿瘤，如胃癌、结肠癌、肝癌等，均有半数以上的病例可以有阳性表达。临床上也可以根据CA19-9的水平变化，对部分消化道恶性肿瘤与良性疾病之间实施鉴别诊断，或者是为恶性肿瘤的临床治疗药物选择提供依据。
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