竺可桢为《百年巨匠》第二季科技篇拍摄的巨匠之一。
竺可桢（1890—1974），中国近代气象学家、地理学家、教育家。中国近代地理学和气象学的奠基者，中国物候学的创始人，对中国气候的形成、特点、区划及变迁等都有深刻的研究。浙江大学前校长。早在哈佛念书时，竺可桢就确立以研究中国科学史为己任。回国后虽忙于教书、创办中央研究院气 象研究所和主持浙江大学，但他的科学史研究引领着中国，影响了世界。建国后，作为中国科学院副院长，组建自然科学史研究室，使国家的科学史研究事业走上了正规化、职业化的道路。
考取公费留学生
1909年，竺可桢考入唐山路矿学堂，学习土木工程。这一次，竺可桢离开浙江绍兴县东关镇巴家台门的家，途经数千里，北上求学，他乘轮船从上海到天津，然后转乘火车到达唐山。路矿学堂里的自然科学课程都是由外国教师用英语教授的。竺可桢本想从这些洋老师的身上多学点知识，没想到这些老师大多十分傲慢。在课堂上，老师不叫学生的姓名而是直接喊学号。竺可桢觉得这是对中国学生的不尊重，他心里想着：如果他们这样喊自己，那我也要有所行动。
不久后的一次课上，英国教师出了一道题，请中国学生回答。他喊道：“227！”这是竺可桢的学号，竺可桢虽然听见了，但他纹丝不动。那位英国教师提高声音再喊了一遍，竺可桢还是像没听见，只是用眼睛盯着讲台上的英国教师。其他的学生有的窃窃私语，有的捂着嘴笑。那位教师已经意识到了自己喊学号的方式出了问题，但是惯性和维护自己尊严的心理促使他又喊了一遍竺可桢的学号，但这一次喊“227”号时，口气已不再强硬。竺可桢这时才站起来用标准、流畅的英语准确地回答了老师的问题。最后竺可桢还说：“对不起，老师，我有自己的名字，我希望您能喊我的名字！”竺可桢的话引来了全班学员的掌声，英国教师也感觉到自己做得不对。在以后的上课过程中，很多外国教师都不再喊学生的学号，而是礼貌地喊学生的姓名了。
就在竺可桢就读唐山路矿学堂的时候，美国国会通过了一项法案，退还部分“庚子赔款”用于发展文化教育事业，中国将利用“庚子赔款”向美国派遣公费留学生。1909年，第一批留学生已经顺利赴美学习，第二批留学生的选派工作也即将开始。1910年春，学部正式发布了通知，选派留学生。招考的标准十分严格，各地共有1000多名考生参加，竞争十分激烈。考试的科目也很多，既有英文，又有德文、法文、拉丁文、希腊史、物理、化学、生物等科目。竺可桢根据自己的学习情况，对考前的复习进行了全面细致的安排。
7月21日是首场考试，上午考中文论说，下午考英文论说。竺可桢早早地来到考场，顺利冷静地做完了考题，感觉还不错。按照规定，只有这两门考试通过，才有资格参加其他科目的考试。7月25日是首场考试放榜的日子，一共录取了272名，竺可桢榜上有名。他心里非常开心，但很快就平静下来准备其他科目的考试。在接下来整整三天的时间里，竺可桢都在考场上全力奋战，直到考试结束，他才松了一口气。
发榜的日子终于到了，竺可桢挤在人群里抬头看榜：第28名——竺可桢，一共70人获得了公费留学美国的机会。
在去美国之前，竺可桢又回到了东关镇，看望了已经年迈的父亲，又在母亲的坟上献了一束野花。带着故乡亲人的嘱托，带着对祖国的深深依恋，竺可桢同其他的留美学生一起从上海乘海轮横渡太平洋，来到了美国旧金山。在海轮上，竺可桢挥着手向祖国母亲告别：“别了，祖国！别了，亲人！”这一去，就是整整八年的时间！
1910年，第二批“庚款生”于北京合影，站立者第一排左五为竺可桢，第三排左一为胡适
中国的留学生们乘坐的“中国号”海轮停泊在旧金山，这是一座美丽的海滨城市。竺可桢和其他的学生在这里稍事休整之后，又坐上火车，横越北美大陆，前往首都华盛顿。在火车上，竺可桢的眼睛一直盯着窗外的景色，美国西部地区干旱、荒凉，满眼都是崎岖的山地和干燥的沙漠；东部地区湿润、富庶，既有开阔的草原风光，又有秀美的茂密森林。从西往东，景色越来越好，人口也越来越多。竺可桢在观赏风景的同时，也在心里暗暗对比着中美两国气候条件的差异，期盼着能在这里学习更多的知识。他们终于到达了华盛顿。可是，竺可桢等一行求学心切，他们在华盛顿只是简单地观赏了一下市容，就又登上火车，赶往他们此行的目的地——伊利诺伊大学。
伊利诺伊大学创建于1867年，是美国伊利诺伊州公立大学系统，也是美国最具影响力的公立大学系统之一，在全世界享有盛誉。大学创立之初，学校只有50名学生、3名教员。现在，这里已成为拥有上万人就读的高等学府。伊利诺伊大学与中国有着特殊的关系，在竺可桢考上公费留学生之前，当时的校长爱德蒙·詹姆斯就致信美国总统西奥多·罗斯福，建议将“庚子赔款”用于发展中国的教育事业，后来发展为“庚子赔款”奖学金，诸多的中国学生包括竺可桢都借此得以留美深造。在1911-1920年间，伊利诺伊大学收留和培养了多达三成的留美中国学生，是对中国学生最友好的美国大学之一。伊利诺伊大学坐落于小城尚佩思，这里的景色迷人，碧绿的田野让竺可桢想起了江南水乡的风光。学校内部的教学设施齐全，师资力量雄厚，图书馆里的藏书也非常丰富。这些都让竺可桢感觉非常满意。
竺可桢办好入学手续后，就开始了正式的留学生活。他的英语基础好，很快就适应了课堂上的全英文教学。在生活上，竺可桢也过得很顺心。作为公费留学生，他每月有60美元的奖学金，经济方面非常充裕，除了每月付给房东3.5美元的膳食费，其他的消费都比较少。竺可桢每个月通常都只拿出20美元左右使用，其他40美元都存入银行。
竺可桢在伊利诺伊大学的学习生活既紧张又十分愉快，一年的时间很快就过去了，他感觉自己学习了很多在国内学不到的知识，他想的是怎样把现在学到的东西带回自己的祖国，去帮助自己的父老乡亲。
心系祖国
新学期开始之后，竺可桢对这里的学习生活早已完全适应。除了正常的学习，他还积极地阅读书籍、报纸，丰富知识储备。同时，他还同其他的留学生进行一些社会交流，参加学生会组织的各种活动。
1911年10月12日课后，竺可桢正在阅读他平时最喜欢的《美国科学》，这时候，一位同学拿着一份报纸冲进了教室，兴奋地叫着：“快来看，同学们！有好消息！武昌爆发起义了！”10月10日，在湖北武昌发生的一场旨在推翻清朝统治的起义，也是辛亥革命的开端。“新军工程第八营的革命党人打响了武昌起义的第一枪”“武昌起义成功了，清王朝的封建统治就要结束了！”这位同学大声地朗读着中国革命的每一条报道，每个留学生都在聚精会神地听着，竺可桢流下了激动的泪水。此刻，每一个中国留学生的心都紧紧地连在了一起，他们都在为祖国的进步而满心欢喜。
武昌起义胜利后的短短两个月内，湖南、广东等15个省纷纷脱离清政府宣布独立。1912年1月1日，中华民国临时政府在南京成立，孙中山被推举为中华民国临时大总统。1912年2月12日，清帝溥仪退位，清朝灭亡。
在随后的一段时间里，虽然课程任务重，但是，竺可桢依然天天关注来自祖国的消息。在学生会组织的活动中，竺可桢和其他的留学生一起讨论着中国的革命进程。竺可桢认为，此时中国要解决的首要问题，就是要尽快建立统一政府，避免西方列强趁机再次瓜分中国。国内的革命形势让竺可桢心急如焚，直到听到中华民国成立的消息，孙中山出任中华民国临时大总统，竺可桢的心才渐渐安定下来，继续在自然科学的道路上前行。
哈佛的学习生涯
1913年8月下旬，一个晴朗而凉爽的日子，竺可桢来到了马萨诸塞州东部优美的小城剑桥。他在安顿好住所后，就开始游览这座城市和自己将要就读的学校。小城剑桥是一座历史文化名城，独立战争期间，美国的第一支军队就驻扎在这里。这里还云集着美国多所著名的高等学府：哈佛大学、麻省理工学院、拉德克利夫学院、莱斯利学院、圣公会神学院、史密森天体物理观测台总部。竺可桢将在这里度过他的研究生学习阶段。
竺可桢在美国与同学合照
哈佛大学，这所美国最古老的大学，建于 1636 年，最初由教会主办，只有一名教师、一所木板房和一个小院子。经历了200年之后，学校才逐渐摆脱了宗教和政治的控制，取得自治。1865开始立管员会。学校的经费一开始全部来自地方人民捐赠的牛羊、小麦、玉米，就连校长和教职工的报酬也是这些物品。后来，它成了美国最著名、最富有、设备最完善、图书最丰富的大学。哈佛大学的校训，就是“真理”。哈佛崇尚学术自由，成为世界上最具影响力的大学之一。哈佛大学为美国培养了好几位总统，还培养了法官、内阁部长和国会领袖，以及一大批享有盛名的科学技术和文化艺术的杰出人物。竺可桢也深切地感受到哈佛大学在精神上与自己的相合，为自己能在这样一所高等学府进行学习感到十分开心。
一开学，罗威尔校长就来到研究生院地学系，同新来的研究生们一起聊天恳谈。他向研究生们介绍了本系的几位著名教授，包括气象学家华尔德和麦克阿迪，他们也将是竺可桢的导师。教授们向学生们介绍了未来学习的方向，最让竺可桢心潮澎湃的是科学史教授沙顿的话，他以科学史家的严谨态度郑重地说道：“请诸位记住，气象学过去是而且将来也一定是一门大有益于人类的科学，它的价值会越来越被人们发现。”
正式上课之后，竺可桢的导师华尔德告诉他：“气象科学既古老又年轻，还非常不成熟。各国的专家都有自己的理论，但谁也没找到正确的预报方法，对决定天气变化的原因也说法不一。意大利气象学家认为，天气变化是因为气象要素的波形；法国气象学家说，云系决定了天气变化；德国气象学家说，高空情况操纵了天气变化；北欧的挪威学派则专门研究大气团块。你现在应该做的是多涉猎气象、气候、地质、地理等方面的知识才能找到突破口。”
为了全面掌握气象科学方面的知识，竺可桢攻读了和气象相关的十多门课程。课后，他到一家又一家的书店里去寻找和气象学、地理学相关的书籍，买回了一大堆书。别的留学生参加各种聚会、运动会、演讲会，竺可桢就一个人在图书馆读书。在哈佛的这一年，时间过得特别快，竺可桢学习的知识也特别丰富，他感到一生奋斗的科学目标已经完全确定。
1956年9月，竺可桢在意大利佛罗伦萨召开的第8次国际科学史大会上致辞
到1914年的冬天，竺可桢已经在哈佛大学生活了一年半的时间。虽然每天专注于气象科学的学习，但他依然坚持着自己中学时的习惯——锻炼身体。这天，他还和平时一样去操场上跑步，跑了几圈之后，突然觉得腹部疼痛、恶心、想吐。他以为是跑步造成的肠胃不适，赶紧回到宿舍，躺在床上休息。可是，下腹部的疼痛感越来越强烈，他只好忍痛走到了校医务室。医务室的医生简单地检查了一下，就知道是阑尾炎发作，必须进行切除手术。竺可桢被转到了剑桥市区的医院做手术。
竺可桢躺在病床上，心里却挂念着多灾多难的祖国。青岛和胶州湾还在德国人的手里，日本又侵占了山东全省，我们的国家什么时候才能够富强起来，不再受西方列强的欺侮呢？病中的竺可桢又想起了自己的故乡东关镇。记得小的时候，生病发烧，母亲总是用她温暖的手把自己抱在怀里，父亲也会去河边捞鱼给自己煮鲜美的鱼汤。如今，母亲已经去世，父亲已然老去，而自己却远在千万里之外的异国他乡，什么时候才能回到自己朝思暮想的国家？什么时候才能回到自己魂牵梦绕的家乡呢？
获得硕士学位
竺可桢病好之后，就开始考虑自己的硕士论文研究的课题了。他和自己的导师麦克阿迪商量之后，决定将硕士论文的课题定为：中国雨量研究。因为对于中国来说，雨量异常而造成的旱灾和洪灾，是中国最重要的自然灾害。然而，这个课题研究起来并不轻松，当时的中国气象科学可以说是从零开始，竺可桢没有任何相关的测量数据。于是，竺可桢就想到可以借鉴其他国家的雨量研究成果，用他山之石来解决中国问题。于是，为了能够尽量多地掌握各个国家的雨量资料，竺可桢在 1915 年的上半年，用了整整半年的时间去各个图书馆查阅资料、去各个气象台考察和实习，忙得马不停蹄。
兰山是靠近哈佛大学的一个气象实习监测点，也是竺可桢最常去的地方。有一段时间里，他每天早晨从哈佛广场乘地铁到达兰山脚下，再用一小时爬到兰山山顶，整整工作一天再下山。在这座小山上，竺可桢熟练地操作着各类气象仪器：天气室、观测场、风向杆、百叶箱、放球室……获得了第一手的气象材料，使他的论文创作有了实际测量数据作为依据。每次离开兰山，竺可桢都忍不住要回头看一看，他憧憬着，自己的祖国也能有这样设备完善的气象台，也是在一座美丽的小山上。
直到这个时候，中国也还没有自己的气象台站网。虽然法国教会在1873年曾在上海徐家汇建立气象台，但这里所收集的气象情报主要是为西方国家所用。竺可桢能用到的最新资料就是该台去年(1914)编的《中国十一年来之雨量》(1900-1911)。从这些资料里面，竺可桢发现，影响中国雨量多少和分布状况的因素有三个：季风强弱、地势高低和风暴路径。他将自己的研究成果写成了三篇论文，于1916年发表在美国《每月天气评论》上，引起了当时美国气象学界的注意。接着，他又在《科学》第二卷第二期发表了《中国之雨量及风暴说》。
这些成果的取得，同竺可桢的不懈努力是分不开的，也促使他向着气象学的高峰不断攀爬！1915年，竺可桢在哈佛大学研究生院获得了硕士学位，并开始继续攻读博士学位。
加入中国共产党
1918年，竺可桢怀着一腔报国为民的激情回到祖国，相继在浙江大学、南开大学、气象研究所等单位从事教育和研究。
新中国成立之后，以竺可桢为代表的很多学者和科学家都对加入中国共产党心存向往。1958年3月，在中国科学院工作的四大科学家——李四光、陶孟和、竺可桢、吴有训共同发表声明：力争转变成为工人阶级一员，申请加入中国共产党。
1962年6月，竺可桢加入了中国共产党。为此，郭沫若还热情地创作了一首诗歌赠送给竺可桢，赞扬了竺可桢的精神：
雪里送来炭火，炭红浑似熔钢。老当益壮高山仰，独立更生榜样。
四海东风驰荡，红旗三面辉煌。后来自古要居上，能不发奋图强？
成为正式党员的竺可桢，感觉到肩上的责任更加重大，他一直坚守着一个党员的神圣职责。他在自己的日记中写道：“终于找到了自己的归宿。”
1974年年初，病危中的竺可桢叫来小女儿，让女儿将自己的最后一笔党费交给组织。原来，从1966年开始，竺可桢便把每个月工资的1/3 存进银行，这笔存款已达到万元，这在当时是一笔巨款，表现出这位气象学大师对党和人民的无限热爱。
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《百年巨匠》再度入选“十四五”纪录片重点选题规划！
宣扬大师巨匠 推动文化传承 企业家奉献“工匠精神”
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大型文化项目《百年巨匠》是中国第一部聚焦20世纪为中华文明作出突出贡献的大师巨匠的大型系列人物传记纪录片，由中国文学艺术界联合会、中央广播电视总台、中国艺术研究院、中国文学艺术基金会、百年巨匠（北京）文化传播有限公司等单位联合摄制。
《百年巨匠》是中共中央办公厅·国务院办公厅·中宣部“中华优秀传统文化传承发展工程”，连续两年入选中宣部（国务院新闻办）“纪录中国”传播工程，是国家广电总局“十四五”纪录片重点选题规划项目、庆祝建党100周年重点纪录片、“记录新时代”纪录片精品项目和纪录片重点项目（2018），还是中央电视台重大主题主线宣传暨重点选题项目，也是国家艺术基金、中国文学艺术基金会、中华艺文基金会、北京市政府文化创新发展基金、北京文化艺术基金、北京广播电视网络视听发展基金、北京市西城区文化艺术创作扶持专项基金的资助项目。已获得15项纪录片大奖。
2013至2017年，《百年巨匠》第一季43位大师的拍摄已全部完成，分为美术篇、书法篇、京剧篇、话剧篇、音乐篇、文学篇。《百年巨匠》第二季57位大师的拍摄已于2018年启动，增加了科技篇、教育篇、国学篇、建筑篇、中医篇、戏曲篇、电影篇，计划陆续完成，届时将以“百年·百人·百集”纪录片、“百位大师特展”、“百部图书出版”献礼。
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