现在，我们对人体中的各个系统都了如指掌，知道人体内的每个系统都是干什么的，对于人体有什么作用？而且还针对不同的系统，开设了不同的医学科目，并根据这些，对人体的疾病进行了治疗。
但是，在16世纪的时候，有一位自然科学家，由于提出了肺循环的理论，同时还提出了一元论的观点，因此，被用火刑杀害。这位自然科学家名字叫做塞尔维特。
塞尔维特推动了科学的发展，为什么反而被判处火刑处死了？
塞尔维特出生于西班牙的图德拉。1535年到1538年期间，他在巴黎研究医学，并学习解剖学。他在学习解剖学的过程中，发现了一种肺循环的理论，这种理论颠覆了当时流行了上千年的医学理论。
当时的血液运动理论，是由古罗马的著名医学家盖伦提出来的。
盖伦的医学理论，首先提出了“三种灵气”的说法。他认为，人体有三种灵气：一种是自然灵气，一种是生命灵气，一种是动物灵气。
他认为血液是在肝脏中形成的，已经消化的食物，从肠道首先进入了肝脏，在肝脏中营养物转化成了静脉血，并且在这里加上了自然灵气。接着，带有自然灵气的血液，从肝脏出发以后，沿着静脉往全身各处输送。大部分被送到身体各部分，并被身体的各部分所吸收，不作循环运动。少部分会来到右心室，有一部分经过右心室，到达肺再到达左心室。在经过肺的时候，就排出了废气、废物，从而获得第二种灵气——生命灵气。这样血的颜色，就由暗红色变成了鲜红色。血液到达左心室以后，就通过动脉血管流到全身各个地方，也不再产生循环。另外还有一部分动脉血，它会流到脑部去，到了脑部以后，又会产生第三种灵气，也就是“动物灵气”，有了动物灵气的动脉血，会通过神经系统，流到全身各个地方，同样不产生循环。
从这里我们可以看出，盖伦的血液运动理论，看起来非常复杂，但是他几乎是完全绞缠在一起了。不过，由于古罗马时期不允许进行人体解剖，因此盖伦只能进行动物解剖，所得到的数据并不准确。同时由于有神论的统照，因此，才会有这样的说法。
塞尔维特在进行研究的过程中，发现了流传一千多年的盖伦血液运动理论的错误，他提出了一种循环学说。他首先否定了盖伦所说的灵气这种东西，他认为所谓的灵气，是在肺部产生的，是吸入的空气和血中的大部分物质的混合物。
显然，这是一种唯物的理论。同时，他第一次提出血液由右心室经过肺动脉到达肺部，再通过肺静脉流入左心房的说法。肺动脉和肺静脉之间，是由一种看不见的微血管连接在一起，当血液流经肺部以后，就经过了“加工”，血液因此得以澄清。
可以说，这是一种比较接近于我们现在理论科学的肺循环理论，这是一个非常重要的科学进步。
当然了，塞尔维特那时候并没有提出整个血液的循环的理论，但是他提出的这种肺循环的理论，已经是血液循环理论的一大非常重要的突破。后人所用的循环，这个概念也是从塞尔维特这里来的。
塞尔维特提出了这种理论以后，把这个理论放在自己的手稿里。当然了，他这个手稿主要不是说血液循环的问题，而是讲神学的问题。他认为传统宗教所讲的“三位一体”这种理论是错误的。他说“三位一体就是一个三颗脑袋的地狱犬”，显得荒谬之极。塞尔维特属于泛神论，他有一个观点，上帝即万物，万物即上帝。他说当我们坐在凳子上的时候，凳子也就是一种神。有人问他，魔鬼是神吗？他回答说，魔鬼也是神。
我们知道，泛神论事实上是人类早期产生的一种对世界的认知理论，塞尔维特在这个时候提出这样的观点，看起来似乎是一种认知上的倒退。但恰恰相反，他是为了否定上帝的存在，可以说是一种认知的进步。再加上他曾经提出的肺循环理论，总之，他是往唯物的方向靠近的。是一位有科学精神的科学家。
塞尔维拓提出这样的观点以后，被法国天主教的宗教裁判所，以异端罪判处火刑。塞尔维特不得不离开巴黎逃走。
虽然他逃走了，但是法国的天主教宗教裁判所，依然对他进行了缺席审判，并且焚杀了他的塑像和他的作品，表示对他进行了处罚。
塞尔维特离开巴黎以后，逃到了日内瓦。他之所以逃到日内瓦，是因为日内瓦的宗教，相对来说比较宽容一些。日内瓦的宗教领袖是约翰·加尔文，他被称为是宗教改革的领袖。
正因为加尔文是宗教改革的领袖，而且在宗教上比较宽容，因此，塞尔维特给加尔文写信，一方面寻求庇护，另一方面也是希望自己的著作能够出版。
加尔文和塞尔维特通了很多次信，他对赛尔维特的理论进行了多次的驳斥，当然更不会同意塞尔维特的著作出版。不过，两人谁也说不服谁，最终加尔文拒绝再和塞尔维特通话，但是他允许塞尔维特参加他的讲道会。也就在讲道会上，塞尔维特再一次提出了反三位一体的理论。
1553年，塞尔维特秘密出版了《基督教的复兴》一书。在这部书里，他把肺循环理论，及否定三位一体的主张都放在书里。
也就因为这样，他被日内瓦的宗教裁判所抓捕，并于1553年在日内瓦被第二次判处火刑，连同他的著作一起被烧毁。
虽然塞尔维特在法庭上进行了大量的辩论，但是当时的宗教迫害非常严重。因此，日内瓦的宗教裁判所依然判处他死刑。塞尔维亚在临死前毫无惧色，他仅仅淡淡地说了一句话：“我既没有撒谎，也没有犯罪。”便从容就义。
当19世纪中期，达尔文发表《物种起源》和《人类的由来》的时候，虽然当时也遭到了教会激烈的反对，但是教会并没有对达尔文进行人身迫害。显然，科学是无法阻挡的，它必将因为它的科学性，代替神学。
,
