命运并非机遇，而是一种选择；我们不该期待命运的安排，必须凭自己的努力创造命运。——布莱克
她若不是自幼父母双亡，无依无靠，怎会投奔舅舅，寄人篱下。这样的人生就算是悲惨了，可是她的悲惨命运并不止于这里。本以为亲兄妹情同手足，谁料她的舅舅毫不在意兄妹之情，为了一己私利，竟然将他的亲外甥女卖给青楼。
虽然我们无法掌握命运，但是我们可以抓住机会，她不惧怕流言蜚语，从一名青楼妓妾逆袭成为画坛大师，然而，誉满画坛的她却无家可归，漂泊流浪40年。
她是谁呢？她就是那位从青楼里走出来的画家——潘玉良。
十四岁的她年纪尚小，虽然身材高挑，但毕竟脸上还带着几分稚气，再加上之前心酸生活的折磨，让她丢失了该有的细腻与温柔，与青楼中的其他女子相比她就是那只没有见过世面的丑小鸭。正是因为她与生俱来的自卑与俗气，让她在青楼中受尽摧残。
为了与这凄惨的命运抗争，她开始学艺，她希望自己能够摆脱这样的现状，能够走出青楼。渐渐地，在青楼这样的环境中生活久了，她也懂得了收拾打扮，再加上她底子本来就不错，稍作修饰，那就是一个活脱脱的美人儿。但是潘玉良是出淤泥而不染，濯清涟而不妖，即使她完全可以成为青楼的头牌姑娘，但她却坚持卖艺不卖身。
“不是爱风尘，似被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。去也终须去，住也如何住？若得山花插满头，莫问奴归去。”一曲《卜算子》的曲调悠扬婉转。·
潘玉良正轻启朱唇，双目微闭，凄凉婉转的低声吟唱。原来海关监督潘赞化来芜湖上任，当地政府及工商各界同仁举行盛宴，为新任监督接风洗尘，潘玉良正在为他们表演助兴。
这凄凉的曲调像是在诉说着潘玉良那不幸的遭遇与过往，潘赞化被这为青楼女子深深打动。次日，潘赞化主动邀请潘玉良外出散步，在途中，两人都敞开心扉的谈论过往。在说起曾经时，潘玉良的眼角不禁泛起了泪花，但很快被她擦去了，她仍然以最好的状态来面对潘赞化。
在面对这个在逆境中顽强生存的潘玉良，潘赞化对她的不仅仅是同情，更多的是怜惜。他甚至为潘玉良写下一首诗：“原是冰肌洁白身，玲珑心曲本天生。漫言埋没无颜色，一出污泥便可人。”
一日，潘赞化主动提出希望潘玉良能够跟他走，就这样，潘赞华将她从那片泥潭中拯救了出来。从此，潘玉良的命运也从此改变了。
偶入画路对于爱情而言，他们之间更多的或许是相互欣赏，潘赞化欣赏潘玉良，因此众多青楼女子，她带走的偏偏是潘玉良；潘玉良同样对潘赞化怀感恩之心，她甚至将自己的原姓张改为潘。
他们两人结婚后，潘玉良也进入到潘赞化的生活圈子，因此认识了上海美术专校的老师，通过看老师授课，潘玉良私下也开始自己临摹一些画。
潘玉良在绘画方面极具天赋，她从来没有学习过相关的知识，她的随手一画就得到了这位美术老师的赞扬，认为她是绘画界一颗难得的苗子。于是在老师的推荐和丈夫的支持下，潘玉良开始系统的学习绘画。
但是，潘玉良是一个独具特色的女子，她的绘画风格也与众不同，她笔下的图案大多都是女子的躶体画，这在当时是不被接受的，大家都认为这样的画有伤风气。再加上潘玉良之前是青楼女子，因此对她的流言蜚语数不胜数，尽管潘玉良的笔触生动流畅，极具绘画天赋，但是迫于社会舆论，也没有人敢收下潘玉良。
好在有一位老师不想埋没这样一位可塑之才，于是顶着压力，将潘玉良纳入麾下。在进入学堂后，同学们都对这位年纪较大并且初来乍到的潘玉良不太友好，大家都故意翻出潘玉良在青楼的那段不光彩的历史。但是，无论大家对她的评价如何，但是潘玉良都认真的活在自己的世界，她不在意他人的看法，因为她有过痛苦的从前，所以她格外珍惜现在。
在面对这样的情况，潘赞化不忍自己的妻子遭受这样的诋毁，于是将她送到国外去学习。在西方那样开放的思潮里，潘玉良的绘画风格受到了大家的喜爱。虽然潘玉良出国后，在绘画上有了一定的成就，但是，她这一去，就和丈夫永远分别。
她何曾不想回去，她对丈夫的思恋日益加重，但是，由于动乱，她无法回到她的祖国，无法回到丈夫的身边，她只好在心里默默的思恋着丈夫。
在国外，她在绘画上有了巨大的成就，但是，她却对她的丈夫满怀愧疚。是因为潘赞化，她才能有今天，然而，在丈夫离世的时候，她却没有见到丈夫最后一面。她已经誉满画坛，但是却流浪他乡40年，半生在思恋与愧疚中度过。
都说茫茫人海中两个人的擦肩而过都是上辈子修了五百年的缘，能够在人海中遇到一个懂自己的人更是来之不易。潘玉良是幸运的，她遇到了潘赞化，那个懂她，疼她，爱她的人，潘赞化的出现，改变了潘玉良的一生，是他帮助潘玉良从一个青楼女子化身成为画坛大师。
潘玉良或许是一个奇迹，但是如果不是她懂得抓住机遇，不被现实打到，那这个奇迹也不会出现。她的人生谈不上完美，甚至充满悲痛与世俗，但是她却完成了自己的蜕变与逆袭，在绘画中燃烧自己，绽放自己，让自己从尘埃中开出美丽的花朵。命运发给她一手烂牌，还好她抓紧机会完成漂亮的反击。
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