众所周知，大熊猫是吃竹子的，但经常会被人们与大熊猫幼崽混淆的小熊猫，其实它们食谱里也有竹子，这件事是很多人没想到的。
小熊猫（red panda）拥有红色的背毛，家猫大小的体型。小熊猫与大熊猫的外表差别之大，以至于人们一旦将两者的外形分清，就仿佛除了名字两者间再也没有什么其他联系。
事实上，小熊猫的祖先也是食肉动物，只是在200万年前，小熊猫也开始食用竹子了。需注意的是：小熊猫仍然有食肉动物的消化器官。一只小熊猫一天需要摄入相当于它们体重1/3的竹子才能够提供生存所需要的能量。除竹子外，小熊猫还食用昆虫，果实和鸟蛋等。
小熊猫作为少数能够头朝下从树上爬到地面的动物，配合其能够在野外与环境相融的红色皮毛，使得其在野外得以生存。遗憾的是，小熊猫的生存环境日益减少，其可爱的外表与毛绒的背毛使得人类捕捉它们去饲养或买卖，致使野生小熊猫数量与日俱减。
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