现在指对人虚情假意，敷衍应酬，贬义。
出处《庄子•内篇•应帝王》：
“吾与之虚而委蛇，不知其谁何。”
本义是：我用道之冲虚跟他随顺应变，他探查不出究竟。指列子的老师壶子用道的境界吓跑了自以为有知的神巫季咸，证明了“知”的有限，“道”的无穷。
朝三暮四现比喻常常变卦，反复无常，多被用来形容感情不专一，贬义。
出处《庄子•内篇•齐物论》：
“狙公赋芧曰：‘朝三而莫（暮）四。’众狙皆怒。曰：’然则朝四而暮三。’众狙皆悦。”
意思是：养猴人分橡子给猕猴，说：“早上三升，晚上四升。”猴子们生气。又说：“早上四升，晚上三升。”猴子们高兴了。
此词本义是：早上喂三升橡子，晚上喂四升橡子。借此寓言，庄子阐述的是调和矛盾要顺应均衡原则，做到各得其所。
做牛做马比喻工作勤奋劳苦，含褒义。
《庄子•内篇•应帝王》有言：
“一以己为马，一以己为牛。”
意思是：任凭别人把自己称作马和牛。指传说中的上古帝王泰氏无知无欲，无为而天下治，根本不在乎百姓是否称颂自己。
庄子此语目的是通过对比，批驳世俗明君借仁义笼络人心，把贤名当做治国的工具，结果也会被名声所累。
《庄子•内篇》还有一些目前语意变化不大的常用成语，如莫逆之交、相濡以沫、螳臂当车、薪火相传、大相径庭、涉海凿河、使蚊负山等，至于庖丁解牛、庄周梦蝶、鲲鹏之志就更加让人耳熟能详了。
