澳大利亚是个神奇的地方，总是盛产一些独一无二的动物。
比如一身腱子肉的袋鼠，体型像狗战斗力堪比平头哥的塔斯马尼亚恶魔，还有不会飞奔跑速度极快的澳洲鸵鸟。
当然，今天和大家科普的斗牛犬蚁，也叫牛蚁，大约有90多种，几乎全部生活在神奇的澳大利亚。
它们来自最古老的蚂蚁家族，大约1.4亿年前，由类似黄蜂的祖先进化而来的，在蚂蚁物种大爆发的时期出现。
在过去，牛蚁生活在世界各个地方，但现在它们只生活在澳大利亚，考虑到澳大利亚生活着那么多有毒和致命的动物，这似乎相当也相当合理。
牛蚁是一种体型巨大的蚂蚁，是有毒蚂蚁中的一种，但是在众多有毒蚂蚁中，很少有其他物种的蚂蚁，比牛蚁更迷人、更邪恶的。
牛蚁的可怕，不仅在于它的外形，更是取决于它狠辣的个性上，甚至有人称它们为“僵尸蚁”或“杀人蚁”。
体型大，有三根并排手指这么大。
牛蚁是澳大利亚最大的蚂蚁，个头在世界上也是数一数二的。
如果认真观察普通的蚂蚁，就会发现，一般的蚂蚁体型都很迷你，最小只有2mm左右，稍微再大一点的，也不超过10mm。
然而，在外形上，牛蚁不是一只小蚂蚁，它究竟有多大呢？
据统计，牛蚁最小的也有15mm，大的能长到40mm，三根手指并排那么大，比一般的蚂蚁大好几倍，甚至比一些蜜蜂都要大。
最重要的是，这只是普通工蚁的尺寸，而不是蚁后。
这样的身体条件，也改变了它们的生活方式。
众所周知，蚂蚁是群居生物，一个蚂蚁殖民地一般都有成千上万只蚂蚁，而对于牛蚁来说，一个蚁群只需要几百个成员，就能保卫家园。
牛蚁不仅有毒刺，还有强大的下颚，在它这里能感受到最严重的叮咬体验。
事实上，牛蚁叮咬引起的疼痛是地球上最痛苦的蚂蚁叮咬之一。
它们有一个相当大的令人讨厌的毒刺，非常有攻击性，毒刺产生的毒液能让较小的动物和昆虫麻痹并瘫痪，就算是人类，也会因为过敏性休克导致死亡。
如果毒刺都不能吓到你，那么你应该看看它那强大的下颚。
当它们使用毒刺的时候，通常会先咬住对方，以便将敌人固定在适当的位置，然后弓起它们的后躯，刺穿敌人的头部。
无论是前面还是后面，牛蚁都是危险的。
牛蚁天生的杀人蚁，就算被砍成两半，也会继续战斗。
牛蚁的攻击性不仅对外，也对自己，当它们一分为二时，身体两部分就像僵尸蚂蚁，头部和尾部都会试图杀死对方。
从1855年开始，人们就注意到，当蚂蚁被切成两半时，两部分会互相攻击，一边是毒刺想要刺它的头，另一边是它的头想要咬它的刺，直到一方被摧毁，或者蚂蚁的两半被其他蚂蚁带走，又或者双方最终筋疲力尽而死去。
每次实验都是如此，毫无例外，战斗可以持续长达一个小时!
这听起来可能有点牵强，这怎么可能呢？
但事实上，牛蚁并不是唯一一种会攻击自己的蚂蚁，它们能做到这一点是因为它们有很多“大脑”。
一只动物拦腰截断，非但没死，反而能继续打斗，似乎是不可能的，但是对于蚂蚁来说，这实际上是合理的。
这是因为它们有不止一个“大脑”。蚂蚁的大脑主要负责视觉、触觉、嗅觉等方面，而其他的迷你大脑被称为神经节，遍布身体的一端到另一端，主要负责辅助大脑和运动功能，所有的神经节都能对危险做出反应。
因此，当蚂蚁被切成两半的时候，蚂蚁身体的两部分仍然有移动的能力，此时的蚂蚁感觉到自己处于危险之中，就会主动攻击离自己最近的移动物体，也就是它们被分开的身体另一半。
个性凶狠，偶尔也会捕食其他动物，但大部分还是素食为主。
虽然个头大，有毒刺和锋利的下颚，看起来很吓人，但是牛蚁并不完全是可怕的食肉动物。
通常，成年牛蚁喜欢吃植物、花蜜和其他含糖份食物，但是为了孩子，它们也会杀死其他昆虫和动物来获取营养。
牛蚁的幼虫又小又软，也很无助，所以其他蚂蚁会把瘫痪的昆虫带到巢穴给幼虫吃，直到它们长大到可以蛹化为止。
这意味着，通常情况下，这些幼虫赖以为生的昆虫是一直活着的，养着吃。
当幼虫慢慢长大，它们的注意力就会转向含糖类食物，尽管如此，吸食蚜虫体液仍然是它们会做的事情。
最近，研究人员发现，这些蚂蚁还有另一种不寻常的能力，它与蛰咬、攻击或防御无关，相反，它与花粉有关。
当牛蚁在旅途中遇到花粉时，它会分泌一种特殊的化学物质，这种化学物质会杀死花粉。
这意味着即使这些蚂蚁喜欢花蜜和植物糖，它们也不能像蜜蜂那样帮助其他植物授粉。它们只是在那里为自己获取食物，而不是帮助别人。
这是一种不寻常的能力，科学家目前正在测试这种分泌物，以找出它是否可以用于治疗人类疾病，帮助人类解决严重的过敏问题。
千万不要惹到它们，否则它们会一直追你。
牛头蚁不仅毒力强，而且还很聪明。
它们有良好的视力，和灵敏的嗅觉和触觉，当危险临近时，它们不惜用一切手段来谋生。
首先，会积极地冲到敌人面前，吓唬敌人，有的牛蚁会在受到惊吓时跳起来，然后寻找恐惧的来源，并对其发动史诗般的蚂蚁战争。
有时，牛蚁的跳跃可达50mm，看起来并不多，但是考虑到较大蚂蚁40mm的体型，你就会惊讶它的弹跳力。
如果正面攻击不行，蚂蚁会采取背后包抄。
会从巢穴的后门进入，然后出现在毫无防备的侵略者面前，用它们的下颚抓住它们，不断地刺，直到侵略者丧失能力或离开。
但是，即使看到侵略者落荒而逃，牛蚁也不会轻易地放过你。
众所周知，蚂蚁会主动地在它们的私人空间里追逐任何一个生物，因为它们能看到一米远的地方，所以它们能追你很长一段距离，考虑到它们的体型，这种追逐并不慢。
最后
尽管这些蚂蚁遍布澳大利亚各地，而且牛头犬蚁有90种不同的种类，但这并不意味着它们在食肉动物面前特别安全。
它们最大的敌人，就是我们。
多年来，牛头蚁的数量一直在下降，它们已被列入世界自然保护联盟的濒危物种红色名录。
不幸的是，目前还没有重大的保护措施来保护这些蚂蚁，我们仍然不知道各种蚂蚁的确切数量以及它们是如何在野外茁壮成长的。
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