如今火锅涮羊肉已经已经火遍大街小巷，是一道男女老幼皆知晓的美食。据说这涮羊肉的吃法来自蒙古族，和元世祖忽必烈有关系。
元世祖时期，有一次忽必烈率军远征南下，与敌方经过了多次的战斗之后，军中的将士包括忽必烈在内人人都饥肠辘辘，疲惫不堪，忽必烈猛然想起了家乡的清炖羊肉这道菜肴，于是吩咐厨师杀羊烧火，然而正当厨师在忙着割羊肉的时候，忽必烈突然接到急报说敌情发生了变化。
此时，忽必烈一面吩咐下属准备战斗，一面焦急的等待羊肉做熟后可以尽快食用，以补充能量上战场杀敌。而厨师们也知道忽必烈暴躁的性情，在焦头烂额之际，灵光一闪，迅速的将厚实的羊肉切成薄薄的一片，在沸水中搅了几下，待肉色一变，快速的捞人碗中，再放上盐等其他调料，呈给忽必烈吃，忽必烈在接连吃过几碗之后，快速奔向战场，带领自己的将士英勇迎敌，最后还生擒敌军的主将，旗开得胜，赢得了这场战役的胜利。
筹办庆功酒宴时，忽必烈特别点了那道羊肉片。厨师选了绵羊嫩肉，切成薄片，再配上各种作料，将帅们吃后赞不绝口。厨师忙迎上前说：“此菜尚无名称，请赐名。”忽必烈笑答：“我看就叫‘涮羊肉’吧！”从此以后，“涮羊肉”就成为了一种美味的宫廷佳肴，然而直到清朝光绪年间，“涮羊肉”才开始流传于民间，并被民众所喜爱。
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