有这样一个魔鬼，从古代开始杀戮无数，却几无敌手；人们闻之胆寒，却束手无策；几千年来，夺取数亿人的生命，却未得到应有的惩罚。它是谁？为何无人能制服？
别急，且听我们慢慢道来。众多历史书籍中都能瞥见它的踪迹，比如但丁的诗中就曾描写过它的面貌：
犹如患三日疟的人
临近寒战发作时
指甲已经发白
只要一看阴凉儿就浑身打战
我听到他对我说话时就变得这样
再比如《鲁滨逊漂流记》也有大段文字对其进行描述：
6月20日，一整夜没休息好，头疼欲裂，高烧不退
6月23日，病情又恶化了，怕冷，打摆子，头疼的要命
6月25日，严重的疟疾持续发作七个小时，一阵寒战，一阵滚烫，这之后出了一点汗
说到这里，大家应该明白了，这个魔鬼就是疟疾，俗称“打摆子”。它是一种古老的传染病，从古至今，都有它的身影。公元79年，一场疟疾在古罗马附近的低湿地区流行，使得整个地区都被抛荒。中世纪的欧洲也被疟疾困扰，据说但丁就是死于疟疾。再到一战、二战、美越之战，无数的士兵不是死于战场，而是死于这种传染病。直到今天，非洲仍然是疟疾的重灾区，感染人数和死亡总数占全球90%，其中大多数是5岁以下的儿童。
在与疟疾交手过程中，古人使出了哪些奇葩的招数呢？
我们可以从韩愈的一首词中窥见冰山一角：
《谴疟鬼》
医师加百毒，熏灌无停机
灸师施艾炷，酷若猎火围
诅师毒口牙，舌作霹雳飞
符师弄刀笔，丹墨交横飞
古人得了疟疾怎么办呢？先是各种中草药猛灌，不行就用艾草熏，再不行那就只能念咒，画符保平安了。可见，疟疾基本是无药可治的，得了疟疾后身体壮的人咬咬牙扛过来了，老弱病残基本都撒手人寰。
欧洲治疗疟疾的招数更不靠谱，中世纪以前，欧洲对付疑难杂症信奉的秘籍都是放血大法。这个放血大法最早是希波克拉底提出，认为人体含有血液、粘液汁、黄胆汁、黑胆汁四种体液，一旦某一种体液过多了，我们就会得病，治病就得放掉过多的体液。古罗马时期的宫廷医生盖伦将其发扬光大，他胆子大，遇到治不了的病都采取放血大法。放血大法有没有效果呢？我们来看这样两个例子。
亚历山大大帝的死颇具争议，有人说他死于阴谋，有人说他皇冠上的红宝石具有放射性，因而得了脑瘤，还有人说他在巴比伦地区感染了疟疾，大夫们无计可施采取放血大法，结果大帝一命呜呼。
另一个死于放血大法的就是著名的浪漫诗人拜伦，他得了疟疾后，大夫也是一脸懵，病症都没搞清楚，又想起了祖宗的放血大法，最终因为放血太多，器具未消毒，还引起了败血症，不幸病逝，放血大法下又多了一具亡魂。
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