话说吴承恩在青年时代，从江苏淮安到徽州太上老君的家乡去看望太上老君和地仙之祖镇元子，到徽州苦县后，看见镇元子院里种的一棵果树上面挂着孩童样的果实，吴承因问镇元子这是什么果树？答曰：“此乃人参果，吃之能长生不老……”。
后来，吴承恩在写《西游记》时便有了这么一段：“唐僧师徒四人逶迤来到万寿山五庄观，是时观主镇元子赴元始天尊处听道闻法，已预先嘱咐徒儿清风和明月用人参果款待东土高僧。这人参果是人间罕见的珍馐美味，吃上一口便可延年益寿，长生不老。”
可是唐僧见人参果是娃娃形状，坚决不肯食用，引来清风明月的笑话。而猪八戒垂涎人参果的美味，遂怂恿师兄孙悟空入园盗取。此举引起清风明月和唐僧师徒的争执，孙悟空恼羞成怒更打断人参果树，殊不知此果遇土而入，遇金而落，遇木而枯，遇水而化，遇火而焦，非常的珍贵，要三千年才一开花，三千年才一结果，再三千年才得熟，闻一闻就可以活到三百六十岁，要是能吃上一个就有四万七千年的寿命，非凡人可以享用。
好了，故事也说了，可这传说中长生不老的人参果竟然出现在菜市场、水果摊上，虽然样子挺可爱的，但长得一点也不像人参果，更不像人参，为啥叫人参果呢？实在是有点难以理解。
那这人参果到底什么？原来它的名字叫香瓜茄，这名倒是有几分道理。因为它的浅黄色外皮夹杂着紫色的纹络，且还是茄科，又和茄瓜有些相像。它的内在与香瓜也极为相似，香瓜果肉色浅，白中带黄，而人参果肉色稍深，浅黄，吃起来口感也相仿，清甜肉脆。
可问题又来了，此人参果（香瓜茄）跟我这次见到的人参果有大不同，可谓是真假难分。原来这种人参果名叫“人心果”，这可能是粤语的缘故，“人心果”与“人参果”音同，让人傻傻分不清楚。
其实人心果也长得不像人参，看起来跟猕猴桃差不多，表面有些粗糙，但是没有毛，轻捏起来相对硬实，果身相对大只点。有人说它之所以叫这个名字，仅仅是因为外形长得有点像人的心脏。切开看，果肉颜色比果皮浅，味道还可以，香甜软糯，口感独特。
那这个人心果又是何方神圣？人心果，又名吴凤柿、赤铁果、奇果等，原产美洲热带地区，我国两广、云南及琼闽等地区有栽培。为山榄科铁线子属植物，是一种具有广泛用途的热带果树。果实除了可食用外，还可以加工成果酱、果汁等各种罐头食品；其树干乳汁是我们常嚼的口香糖的原料；树皮含植物碱，可治热症。
另外值得一提的是：人心果未成熟时富含单宁，吃起来麻涩，挂在树上很硬，需要摘下来存放几天，等果子变软，此时味道自然变得香甜可口。就好比猕猴桃一样。
人心果树四季常绿，树形优美，是很好的园林绿化树种，可用作行道树或植栽于庭院中作观赏，唯一的缺陷就是不耐寒，生长缓慢。不过，人心果目前在我国属于比较稀有的水果，市场前景十分广阔，有想法的朋友不妨考虑一下！
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