唐僧，也叫唐三藏，唐僧为中国四大名著之一《 西游记 》中的人物，前世为如来二弟子 金蝉子 ，原型为唐代高僧 玄奘 。玄奘，生于今河南洛阳，俗家姓名“陈袆”，法号“玄奘”，被尊称为“ 三藏法师 ”，后世俗称“唐僧”。
为探究佛教各派学说分歧，玄奘于贞观元年一人西行五万里，历经艰辛到达印度佛教中心那烂陀寺取真经，前后十七年，遍学了当时大小乘各种学说，一共带回佛舍利150粒、佛像7尊、 经论 657部，并长期从事翻译佛经的工作。
《西游记》是从哪里来的？大致从西夏开始便有了“唐僧取经”的故事蓝本，敦煌石窟壁画上描绘，一僧，一似猴的人手牵白马。后经后世的不断演绎，和玄奘法师西行取经的事迹，才有了现世流传的《西游记》。
整个《西游记》的故事核心是围绕师徒四人西行取经开展的，西行的起源是观音装扮成老僧的样子，卖给李世民袈裟和权杖。后李世民召开水陆大会，将袈裟权杖送于玄奘。玄奘在给大家讲佛经的时候，老僧进来说： 你那法师讲的是小乘教法，度不得亡者升天。我有大乘佛法三藏，可以度亡脱苦，寿身无坏。 礼上大唐君，西方有妙文。程途十万八千里，大乘进殷勤。此经回上国，能超鬼出群。若有肯去者，求正果金身。
这句话就炸了天了，我们偌大的唐朝，修习的佛法仅仅是皮毛，李世民询问：谁能为我取回真经。唐三藏估计当时也是无奈，这刚拿了人家东西这明摆着是叫我去，于是唐三藏便站出来说我去，李世民便说如何如何，夸赞了唐三藏一番。书中是玄奘是这么说的： 贫僧不才，愿效犬马之劳，与陛下求取真经，祈保我王江山永固。江山永固，为什么不是追求佛法大乘却是江山永固，明显的拍着马屁唱着歌。一句话拍的李世民高兴了，与玄奘拜了把子，称之为“御弟”。
玄奘这是出尽了风头，一个水陆大会就是他一个人的演出，拿了李世民送的东西，被委任重任去西天取经，还成了御弟。但是玄奘也是明白人，知道西行困难重重，回到弘福寺的玄奘被弟子追问：师傅，西行路漫漫多豺狼虎豹，你当真自愿前行？玄奘答曰： 我已发了弘誓大愿，不取真经，永堕沉沦地狱。大抵是受王恩宠，不得不尽忠以报国耳”一个不得不，道出了多少心酸，道出了多少不如意。可见这才是吴承恩真正赋予唐三藏这个角色的灵魂。
就这么一段说明了3件事情
一：佛教是服务于政治的。
二：政治需要宗教扶持。
三：当时宗教的空前发展。
可历史上的玄奘是为了什么去的印度去寻求大乘佛法的？
玄奘幼年随父研习儒家经典，父亲去世后，十岁的玄奘跟随二哥陈素出家洛阳净土寺。后跟多位法师学习佛法，研习《摄大乘论》《涅槃经》等。后因战乱随兄赴蜀，跟空，景两位法师处学习佛法。618年，玄奘随其兄入汉川，北至益州，后入成都学习。后玄奘游历各地，参访名师，讲经说法。
通过名师的教导，对大乘佛法颇有建树，闻名蜀中，后入长安听受《阿毗达磨俱舍论》。
鉴于法相学形成北方地论学、南方摄论学的差异，适逢天竺前来的高僧抵达长安，听闻传授的《瑜伽论》于是自愿前往天竺 愿西行求法，直探原典，重新翻译以求统一南北佛法。
627年玄奘请允西行求法。但未获唐太宗批准，便自己偷渡出关“冒越宪章，私往天竺”。 唐太宗贞观二年（628年），二十九岁的玄奘始道西行，开始了长路漫漫的西行之旅。
历史上的玄奘功德无量， 对中国文化的发展所做的贡献是多方面的，尤其重要的是其呕心沥血的翻译经书事业，无论从质量，数量上都超越前人无数。其《大唐西域记》中综述各国的地理形势、气候、物产、政治、经济、文化、风俗、宗教等概况，堪称古代和中世纪印度的简史。
《西游记》中的玄奘虽然有一点箭在弦上不得不发的意味，但他能够挺身而出，并在此后的西行之路上毫不退缩，比起历史上真正的玄奘法师，虽然略逊一筹，但仍然能够称得上是开模，风险和机遇并存。英雄豪杰与庸碌众生最重要的区别就是能够挺身入局，勇于承担随机遇而来的风险，置之死地而后生，逼迫自己走向成功，从而成佛。
《西游记》中值得推敲的东西很多，需要我们与历史，当时的时代背景相互印证。
历史上的玄奘和西游记中的三藏法师你更喜欢哪个？
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