古代的女子也会像现在一样保持身材吗？答案是肯定的。中国在几千年的历史中，对于女子的审美，除了唐朝一段时间以丰满为美外，一般都是追求身材苗条的，这从诗人们的诗中可管中窥豹。《诗经》中有“窈窕淑女，君子好逑”，《净业赋并序》里有“美目清扬，巧笑峨眉，细腰纤手，弱骨丰肌，附身芳洁，触体如脂”，《丽人行》里有“态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀”，《蝶恋花·佳人》里有“贴鬓香云双绾绿，柳弱花娇，一点春心足”，《生查子·远山眉黛长》里有“远山眉黛长，细柳腰肢袅”…，在男权社会里，男人的审美，决定了女人的追求，所以在历史上绝大多数朝代，古代女子都是追求身材苗条的。
一
饿肚子是最“原始”的追求苗条方法
“楚王爱细腰，宫人多饿死”，说的是春秋时期楚灵王爱好身材苗条的嫔妃，嫔妃、宫女们为了得到楚灵王的宠幸，个个用节食的方法减肥，结果有人因为节食过度，竟然饿死了。楚灵王的爱好，不只影响了宫女嫔妃，就连朝中大臣也受他这爱好的影响，楚灵王举国追求畸形审美被墨子记载在他所著的《墨子·兼爱》里：“昔者，楚灵王好士细腰。故灵王之臣，皆以一饭为节，胁息然后带，扶墙然后起。比期年，朝有黎黑之色。”，这些男人们为了君王的宠幸，竟然一天只吃一顿饭，起床穿衣服先做深呼吸再束紧腰带，节食饿得头昏脑花，乃至扶着墙才有气力上朝，个个饿的黑瘦黑瘦的。可以想象，这样的朝廷有什么战斗力？因为从上到下畸形的审美观，楚国终于闹起了暴动，楚灵王被饿了三天三夜，最后自杀而亡。
按墨子的记载，除了饿肚子外，还有一种保持苗条身材的方法是束腰。深呼吸后再束腰，固然能起到减肥的作用，但容易造成呼吸不畅。到了明朝的时候，宫廷里为了追求苗条的身材，发明了“百扣衣”，把腰部束地紧紧的，可怕的是，百扣衣的束腰箍带，是用木材或金属材质的，强行束腰，比裹小脚还惨烈，可见为了追求美到了什么程度。
女人们自己节食倒也罢了，有的男人强行令女人节食，就有些可恶了。晋朝的石崇为了让妻妾们身材苗条，把沉香屑洒在象牙床上，姬妾们踏在上面有脚印者，不得饮食，强行饿着，其心理变态到令人发指的地步。最文明的倡导减肥者，当属南北朝时梁武帝，他本人信佛，故少吃肉多吃蔬菜，清心寡欲，而且养成了早睡早起的良好习惯，所以他本人不但身材好，而且健康长寿，活到了85岁。如果不是发生政变被饿死，估计梁武帝能成为百岁皇帝，可惜那时是个乱世，不是佛系减肥盛行的历史时段。用节食的方法追求美，这个方法其实现在仍然有人在使用。许多女子怕身体肥胖少吃饭，造成了营养不良，其弱不禁风的样子，确实有黛玉之美。然而，有损身体健康的美，注定是不能长久的，而为了君王和上司的爱好而伤害自己的身体，是极端愚蠢的做法。更何况，节食身材倒是美了，但是因为营养不良必然影响肤色。这正是有一得必有一失也。
二
用药物调理是最“科学”的追求苗条方法
除了节食以外，有条件的女人为了保持身材想到了药物调理。最有名的汉成帝妃子赵飞燕，据说身材苗条的能在人的手掌上跳舞，其身轻如燕令人难以想象。赵飞燕的身材保持秘诀是什么呢？传说她家里藏有彭祖“方脉之书”，擅长“气术”，这个“气术”是个什么东西，史上并没有明确记载，但应该属于古老的吐纳功夫。赵飞燕可能会“气功”，轻功一绝，所以能在掌上舞。赵飞燕还有一种药物调理的方法，用“五蕴七香汤”泡澡、薰“降神百蕴香”，外贴“麝香”，内服“息肌丸”，还使用一种叫“九回沉水香”的东西，至于这些东西有什么作用，史载不详。但最后的结果是，赵飞燕身轻如燕，但影响了生育功能。
还有一种保持身材苗条的方法是喝桃花茶，这是药王孙思邈发明的方子，《千金要方》里说：“桃花三株，空腹饮用，细腰身。”，靠喝茶保持身材美，应该是最“科学”的方子了。到了宋朝，名医严用和又发明了“七皮饮”减肥法，他在《济生方》中记载用大腹皮、陈皮、茯苓皮、生姜皮、青皮、地骨皮、甘草皮各半两研为细末，每次取三钱，用一大盏水煎到八分熟，然后凉到温水程度饮用，即可起到减肥的功效。不过，这个方子只限于水肿型肥胖，对于营养过剩型、运动不足型效果不大。
元代医学家忽思慧发明了食用“黄精”减肥法，明代医学家戴思恭发明了吃荷叶灰减肥法，清代医学家陈士铎发明了服用“火土两培丹”减肥法，这些减肥方法功效如何，并不明确。中医博大精深，有待后人挖掘良方使用。
三
加强运动、注意饮食是最“健康”的保持身材方法
除了节食、束腰、气功、药物调理这些方法外，古人最健康的保持身材方法，就是加强运动与注意饮食了。我们知道，古人吃的东西，一般来说是比较原生态的，没有现在这些化学添加剂，不用担心化肥、农药污染，更没有激素类食品，而且古代女人吃饭特别有素养，不大吃大喝，要小口吃饭，食不言，饭不语的，要想吃成大胖子，好像也不是那么容易的事。像杨贵妃那样的，其实也不是大胖子，而是身材微胖型，健康的美，她们生活在皇家，生活条件好，当时的社会又是一个包容的社会，胖一点反而成了健康的美了，那不叫胖，叫丰满或丰腴的美。诗圣杜甫在他创作的《美人行》中形容虢国夫人，用的词是“态浓意远淑且真，肌理精致骨血匀”，人家长得是匀称。
古代女人注意饮食，也适量运动。她们的运动方式，根据所处朝代的不同有所不同。先秦时女子可以练剑，《吴越春秋》中记载有一位女剑术家“见之似好妇，夺之似惧虎”；唐代是个开放的时代，女人可以踢足球、马球、步球、射箭、跳舞，诗人王建在《宫词》记载“寒食内人长白打”、“殿前铺没西边楼，寒食宫人打步球”，宋朝时则有了“女子相扑”，名叫“角抵”，宋仁宗竟然叫宫女裸体相扑，为此司马光还谏阻了一下，但没有谏阻成功；明清时女人流行裹小脚，运动则仅剩下放风筝、荡秋千了。
妇女真正得到解放，那得是清朝被推翻后的民国时代至新中国成立，民国时代受西方影响，有了真正意义上的女权主义者，最有名的是秋瑾，号称鉴湖女侠。女人不裹小脚，看似平淡无奇，其实是一场革命，象征着解开了心灵和身体上的束缚。到了新中国成立时，女人“为有牺牲多壮志，不爱红装爱武装”，申纪兰开创了男女同工同酬的新时代，最大程度上解放了女人的手脚。和旧时代的病态审美相比较，一种全新的审美观就此产生了。（陆弃）
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