本人标准的七零后，没机会聆听老一辈评书老先生的绝艺。小时候听得最多的就是四大表演艺术家的作品，别人都得靠后，其实再压缩一下，说三大也未尝不可。
从走进心中的顺序来说。
头一位，得说刘兰芳刘女士，都说刘女士出自大鼓门儿这不假，但是她的评书可不含糊，1979年她开始播讲《岳飞传》，迅速红遍全国，这个红到什么程度呢？说万人空巷不为过，到了刘女士说书的那个钟点儿，大街上人都少，都透着安静，其时可说天下无人不听刘兰芳，热度绝对超越后来的邓丽君、四大天王，后来达到这个热度的也就霍元甲和少林寺。
我总认为，做艺做到超出本行红遍天下实属不易，但是刘女士做到了。如果稍微吹着点儿说，可说其凭一己之力带动评书这门艺术知名度进入一个更高的高度，怎么评价都不为过。《岳飞传》之后，是《杨家将》，全国老百姓在骂完秦桧之后开始大骂潘仁美，为七郎流泪，为老令公叹息，为老太君伤心。为杨宗保娶了穆桂英高兴，为穆桂英的飒爽英姿而向往。
刘兰芳的艺术风格是嗓音洪亮，绘声绘色，会抒情，擅长做扣子。有人说她说得不好，但是现在再听她的早期作品，也是经得住考验的。
第二位得说袁阔成袁先生，袁先生出身评书世家，建国前就已经成名，建国后说了不少新书，比如《林海雪原》。我们这一代接触袁先生是1981年袁先生在中央人民广播电台播讲《三国演义》，这书，首先位列四大名著，名气大，长，365回，袁先生说得太好了，少年儿童不知道怎么个好法，但是知道这老头有功夫、有学问、幽默风趣，说得人物栩栩如生，无论曹操、刘备、诸葛亮，还是五虎将如在眼前。最喜欢听的是曹操横槊赋诗《短歌行》，太神往了。
后来听得多了，觉得袁先生评书个性鲜明，技艺已经炉火纯青，达到大师的水准。他说的书，上的庙堂，下的市井，和相声门的侯宝林侯大师可有一比，绝对称得上是评书大师。
再说，单田芳老爷子，很少有人知道他是五几年的大学生，其前半生命运多舛，特殊年代影响了听力掉了九颗牙，影响了声音，后来成为其特色。不少说相声的都模仿其声音，甚至有人因此成名。
1979年，单田芳说《隋唐演义》开始逐步走红，但是其沙哑的嗓音，影响了其走红的速度，使其排于刘袁之后，但实际上，单老爷子评书功底不凡，创作能力极强，作品非常多，远超其他评书演员，后来创作的《百年风云》《乱世枭雄》《白眉大侠》等一系列作品尤其代表其创作水平。最强的时候，随时打开收音机就能听到其播送的评书，尤其出租车司机的最爱。如果算实际影响力，说评书的没有赶得上单田芳的。单老爷子可以称之为评书界泰斗级的人物。
最后说四大之中的最后一位，田连元田老师，田老师的特色是电视评书，其身段是一绝，其出身也是东北大鼓，其早期名声不显，1985年，他录制的长篇评书联播《杨家将》在辽宁电视台试播成功，首开了长篇电视评书的先河，后来还参加过中央电视台、北京电视台的新年、春节晚会，事业达到巅峰。
田老师的作品，说实在的，本人除了杨家将之外其它作品听得不多。艺术水平不做评价。作品流传度低于前三位，但是名气够大，属于评书表演艺术家的守门员。
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